S.T. Dupont Space Odyssey 万年筆レビュー:より詳しく知る価値のある限定エディション

はじめに

万年筆には実用品としての筆記具と、話題の中心になるような一本がある。S.T. Dupont Space Odysseyは、間違いなく後者のカテゴリーに属する。フランスの高級メゾンによる最新の限定エディションで、宇宙開発と宇宙旅行の歴史をテーマとしており、民間企業による参入、月面旅行の計画、有人火星ミッションへの野望など、宇宙探査が再び本物のワクワク感を取り戻しつつある今、まさに時宜を得た一本となっている。

この万年筆は通常、オンライン上やペンショーのガラスケースの中に収まっている存在であり、じっくりと時間をかけて使い込めるのは貴重な機会だ。本レビューでは、デザイン、飾りのディテール、ペン先、使い心地、寸法、書き味、さらにこの価格を出す前に考慮すべきトレードオフについて見ていく。

開梱とエディション

Space Odysseyは、鏡面仕上げのプレートにS.T. Dupontの「D」ロゴと、その周りを周回する宇宙船があしらわれた、大きなピアノ漆調のボックスに入って届く。内部には、限定番号が刻まれた2枚目のシルバーのプレートがある。エディションサイズは2,001本で、名前の由来となったスタンリー・キューブリックの映画への意図的なオマージュである。

パッケージには、保証書、取扱説明書、インクカートリッジの箱、そしてコレクション内の各モデルとその着想を解説した冊子も同梱されている。

万年筆には2つのバリエーションが存在する。Prestigeバージョンはいくつかのセットで展開されており、さらにドラマチックにロケットを模した構造で、底部にフィン、打ち上げ台のディスプレイ、ボトルインクが付属する。Prestige Collectorセットにはさらに、灰皿、宇宙飛行士のカフリンクス、月着陸船を模したスタンドに収まったライターが加わる。本レビューで扱うのはPremium万年筆である。

デザインと作り:ペンの形をしたロケット

Premium Space Odysseyは真鍮製で、パラジウムの飾りと、天の川銀河から着想を得た天然漆で覆われている。この名前自体は、女神ヘラが空に乳を撒き散らしたというギリシャ神話に由来するが、他の文化圏にも趣のある呼び方がある。中国では「銀河(銀の川)」と呼ばれ、アフリカの一部地域では「夜の背骨」と呼ばれる。

漆塗りの仕上げこそが本作の主役だ。キャップには仕上げの下に星々が密集して描かれ、胴軸は先端に向かってより淡く散りばめられた星の模様が広がる。写真映えするだけでなく、手に取るとさらに美しく見える、実に魅力的な効果である。

ディテールは随所に施されている。キャップトップにはS.T. Dupontの「D」ロゴがあり、ヒンジ付きクリップへと続き、クリップの頂部には伝統的なS.T. Dupontの盾があしらわれている。クリップの側面には「Made in France」と、この万年筆の個別の限定番号が刻印されている。キャップはややふっくらとした形状で、宇宙をテーマにした「D」で終わる。これは、特徴的なループを描く手書きのイニシャルを思わせるモチーフである。胴軸にはブランドのリングが配され、「S.T. Dupont Paris」に加えて中国漆の使用を示す葉のシンボルが刻印され、一定の角度で先細りになり、やや丸みのある端に至る。

飾りの部分は特筆に値する。リベット風のディテールと溝の入ったパネルが、意図的に左右非対称な配置で組み合わされ、クリップの下にも追加の装飾がある。キャップと胴軸を回転させて飾りを前後に揃えることもできるが、正直なところ、どの向きでもほぼ見栄えがするため、こだわって位置合わせをする必要はない。

ペン先、セクション、そして使い心地

スナップ式のキャップの下には、盾、「D」ロゴ、そして同社の旧デザインに見られた翼のある車輪のロゴが刻印された14金のペン先が収められている。FまたはMの2サイズが用意されている。

セクションは、キャップ合わせの機構に使われる適度なサイズのフランジから始まり、金属製で溝の入った加工が施され、その後わずかに段差を経て胴軸へと続く。金属製にもかかわらず、溝の加工がグリップの維持に優れた役割を果たしており、セクションが滑る感じはまったくない。程よい重さがあり、質の高い筆記具という印象を与えてくれる。

キャップを付けずに使える長さも十分に確保されている。キャップはカチリと止まるためペン先側に付けて使うことも可能だが、キャップ単体で28gあり、Lamy Al-Starよりも重い。この余分な重量は重心を大きく後方に移し、バランスを崩してしまうため、キャップを付けない状態で使う方が賢明である。

充填方式と価格

これはカートリッジコンバーター式の万年筆で、国際標準規格のカートリッジに対応し、コンバーターが付属する。ボディに大量の金属が使われているため、アイドロッピング(目盛り式充填)は推奨できない。

プレミアム万年筆にはプレミアムの価格が付く。限定エディションのPremiumモデルの販売価格は約1,600ドルで、全体の品質とデザインを考えれば高額ではあるが、不合理な水準ではない。Prestigeモデルは約2,800ドル、ライター、カフリンクス、灰皿を含むCollectorセットのフル構成は約9,500ドルとなる。この価格帯で手に入るのは万年筆というより、実際に使える芸術作品であり、話題の中心となる一本、そしてPrestigeの場合は注目を集めるデスクトップディスプレイである。

サイズ比較

参考までに、Space Odysseyはいくつかのフラッグシップ級の大型万年筆よりも短い。並べてみると、Pilot Custom Urushi、Montblanc 149、Classic Pens LB5より小さく、Pelikan M1000、Conid Bulkfiller King Size、Sailor King of Pen Pro Gear Skyよりも一回り小さい。Sailor Pro Gear Sky、Pelikan M1000、Montblanc 149とキャップを外した状態で比較すると、存在感は十分ながらも過剰な大きさではない万年筆であることがわかる。

書き味

書き味サンプルは、Mサイズの14金ペン先にS.T. Dupont Royal Blueインクを組み合わせた。これはやや軽く、彩度の低いロイヤルブルーである。Faber-Castell Royal BlueやPelikan 4001 Royal Blueと比べると、より柔らかく、より軽やかな色調に見える。

インクボトル自体はやや変わった形状で、口が非常に広くて浅いため、大きなペン先を浸して満たすには少し角度を工夫する必要がある。ただ、インク自体は大変良い出来である。

紙の上ではペン先は良好な性能を発揮する。線の太弱はかなりの程度あり、インクフローも申し分なく、速書きの際もフィードが十分にインクを供給してくれる。逆書きはやや引っかかるものの、実用には支障ない。S.T. Dupontのペン先はこれまでのテストで一貫して高い評価を得てきたが、この個体もその傾向を引き継いでいる。

購入前に検討すべきポイント

この価格帯で購入を決める前に、いくつか実用的な点を考慮する価値がある:

• 28gのキャップの重さは、キャップを付けた状態での書き味を明らかに不安定にするため、キャップを付けずに使う前提で計画すべきである。
• オールメタルのボディのため、コンバーターかカートリッジでの充填に限られる。アイドロッピングへの改造は推奨されない。
• 左右非対称の飾りはデザインの一部だが、リングの位置を完璧に揃えることにこだわる人には、キャップと胴軸がわずかに回転するこの万年筆は合わないかもしれない。
• エディションは2,001本の限定のため、入手できるかどうかは小売店の在庫次第である。

まとめ

S.T. Dupont Space Odysseyは、このクラスの万年筆に求められるあらゆる点で好印象だった。独自のテーマが見事に表現された極めて高品質な筆記具であり、良好な線の太弱で書ける本物の金ペン先、そして価格に見合う価値を証明する漆塗りの仕上げを備えている。1,600ドル前後の万年筆を探しているなら、この限定エディションはより詳しく検討する価値が十分にある。