S.T. Dupont Declaration of Independence レビュー: 愛国的な限定版万年筆

はじめに

S.T. Dupontの登場したDeclaration of Independence限定版は、私たちが扱ってきた愛国的なテーマの万年筆の中でも際立った一本です。フランス製の重量感のあるメタルボディ万年筆で、多層のブルーラッカー、シルバー、インレイされた赤い樹脂で飾られ、細部に1776年をテーマにしたディテールがちりばめられています。ラグジュアリーな価格帯のラグジュアリーなリリースであり、その位置づけに造り、テーマ、書き味が見合うかどうかが問われます。

結論から言えば、見合っています。興味深いモチーフと優れた書き味を備えた、しっかりと作り込まれた万年筆です。ただし、価格が予算に無理なく収まるのであれば、ですが。

開封と第一印象

万年筆は、アメリカ独立宣言の全文が刻まれた黒い漆塗りの天板を備えた大きなプレゼンテーションボックスで届きます。内部はフェルトで裏打ちされ、クッションが施されており、使用・お手入れガイド、保証書、ロイヤルブルーのカートリッジ1箱、コンバーター、そしてバレルにセットされた予備カートリッジが同梱されています。万年筆は、限定番号が刻まれた2つ目の金属プレートの下、トレイの上に収まっています。

ボックスの重さからプレートに貼られた保護フィルムに至るまで、梱包のすべてが最上位市場の製品であることを物語っています。

デザインと工作技術

Declaration of Independenceは、S.T. DupontのLine Dモデルをベースとしています。バレルは鮮やかなブルーのラッカーで作られており、旗の飾りを思わせる彫刻されたギョーシェ模様の上に何層にも塗り重ねられています。ルーペで見ると、漆ラッカーのかすかな筆致がはっきりと見えます。この仕上げは機械だけに任されたのではなく、熟練した職人が層を重ねて仕上げたものだということを思い起こさせます。バレルの前端近くには金属リングがあり、会社名、Parisの文字、天然漆ラッカーを示す葉のマークが刻まれています。

キャップは目玉の部分です。5つの星が刻まれており、赤い部分はラッカーではなくインレイされた樹脂で、拡大しても隙間や欠陥が見えないほど精密に施されています。キャップの頂部にはS.T. DupontのDエンブレムが据えられ、黒の漆仕上げのヒンジ式可動クリップへとつながっています。クリップの彫刻にはブランドの所在地とともに限定版の情報も含まれています。

キャップは確かな、品質を感じさせるカチッという音ではずれます。この音は、S.T. Dupontが有名な高級ライターの蓋開けを想起させるよう意図的に設計したものです。キャップからバレルへの移行部は滑らかでテーパーがかかっており、バレル末端にはポスト機構として使われる打刻された金属リングがあります。

細かい指摘をひとつ。レビュー用サンプルでは、彫刻された文字のMの一画が完全に切れていませんでした。ごく些細な欠陥ですが、このブランドが通常ほぼ完璧な品質を届けているだけに、かえって目立ってしまいました。

限定版の詳細

限定数は176本で、1776年へのオマージュです。1776はキャップのクリップの横に刻まれています。数字はテーマと完全に一致しており、プレゼンテーショントレイのプレートにも限定番号が刻まれています。

コレクターにとって注意すべき点がひとつあります。限定数が少ないため、小売店での入手は限られる可能性が高いということです。このテーマに魅力を感じるなら、正規販売店を早めに確認する価値があります。

サイズ、重量、握り心地

万年筆は金属製でやや重く、キャップのかなりな重量感によりバランスは上寄りに感じられます。球状のキャップ形状は、このサイズクラスの他のフラッグシップデザインと比較されてきましたが、このスケールでは大型のフラッグシップ万年筆と並んで違和感なく収まっています。ポストしていない状態では長さと直径のバランスが良く、テーパーのあるバレルが重心を後方に移しつつ、扱いにくさを感じさせません。

セクションは金属製で、通常ならグリップ面が懸念されますが、ここでは15本のV字溝が刻まれており、滑りを完全に防ぎます。グリップは握り直すことなく安定し、溝のディテールは見た目がシャープなだけでなく、実際に機能的です。

ペン先とインク吸入方式

キャップの下には、5番サイズ程度の14k金ペン先が付いています。このサイズの万年筆なら6番が自然な選択に思えますが、より小さなペン先のほうが、むしろこの万年筆のラインと美観に合っています。エクストラファイン、ファイン、ミディアム、ブロードのラインナップがあり、書き方のスタイルに応じて選択肢は十分にあります。

万年筆はスタンダードインターナショナルカートリッジ対応のカートリッジ・コンバーター式で、コンバーターが付属します。ボディに大量の金属が使われているため、アイドロッパー化は推奨されません。

書き味のパフォーマンス

実際に使ってみると、ミディアムの14k金ペン先はわずかに山音を立て、ややウェットに書けます。これはこのデザインの豊富なフローに合っています。線幅の変化もある程度つけられますが、ペン先を強く押しすぎるとレールロードが起きます。逆書きも、ややシャープに感じるものの問題なくでき、速書き中もフィードが余裕を持ってインクを供給します。

鮮やかな濃いブルーのインクと組み合わせると、ペン先は心地よくわずかにクッション性のある感触で、滑らかで力強い線を描きます。全体的な書き味は、この万年筆の最大の魅力のひとつです。単なる鑑賞用ではなく、重めの万年筆が好きな人には、立派なデイリーライターになります。

価格と入手性

Declaration of Independenceは幅広い小売店で入手できます。高級万年筆として、高級な価格がついています。定価は1,700ドル弱ですが、正規販売店経由なら通常20%程度割引され、約1,350ドルで見つけられます。

まとめ

S.T. DupontのDeclaration of Independenceは、テーマを裏付ける確かな工作技術を備えた、しっかりと作り込まれた愛国的な万年筆です。手作業で重ねられた漆ラッカー、精密な樹脂インレイ、品質の高いスナップ機構、生き生きとした14k金ペン先。金属ボディは重く、キャップを付けるとバランスが上寄りになるため万人向けではありません。また、サンプルの小さな彫刻の欠陥は、このブランドとしては珍しい傷でした。しかし、1776年のモチーフに魅力を感じ、予算が合うのであれば、正規販売店でぜひ実際に確かめてみることをおすすめできる一本です。