Specialized Evade 4 レビュー：エアロ速度はそのまま、通気性は向上、価格は上昇

はじめに

Specialized Evade 4は、Specializedのエアロロードヘルメットの第4世代であり、最も興味深いのは変わらなかった点だ。エアロ性能は、従来のEvade 3とほぼ同じである。代わりにSpecializedが力を注いだのはエアフローで、既存のベントを成形し直し、新たなベントを追加することで、暑いレースコンディションでもライダーがエアロヘルメットのドラッグ低減効果を保てるようにした。通気性は高いが空力特性の劣るデザインに乗り換える必要はない。

純粋な速度向上を見つけるのが非常に難しくなったカテゴリーにおいて、これは理にかなった方向性だ。その代償は価格である。Evade 4は350ドルで、前世代がまだ相応の値引きで販売されているタイミングだけに、完全にフラッグシップの領域に位置づけられる。

つまり問題は、Evade 4が優れたヘルメットかどうかではない。明らかに優れている。問題は、その変更がEvade 3や、すでに市場にある数多くのエアロヘルメットに対して追加の出費を正当化するほど重要なものかどうかだ。

この製品が向いている人

Evade 4は、速く走りながら涼しくいたいライダー、つまりロードレーサー、速い集団走行をする人、そして暖かい季節に遮蔽物の少ない道で長時間を過ごす人に向けられている。

このヘルメットを開発したSpecializedの動機は、競技のトップレベルからのフィードバックにあった。そこではライダーたちが、グランツールの暑いステージでも、より通気性の高いモデルに替えることなく、エアロヘルメットの空力上の優位を保ちたいと考えていた。同じ理屈は7月の速いクラブライドにも当てはまる。

これまでSpecializedのヘルメット形状がどうも合わなかった人にも、一見の価値がある。シェルは以前より丸みを帯びるよう成形し直され、Specializedによれば、より幅広い頭の形にフィットすることを意図しているという。

主にゆっくり走る人、何よりも最大限のエアフローを重視する人、あるいはフラッグシップ価格の出費を避けたい人には、通気性の高い非エアロヘルメットのほうが依然として理にかなっている。

主な強み

通気性とエアフロー

公称の通気性向上は2.4%で、小さく聞こえる数字であり、実世界で検証するのは本当に難しい。それ以上に重要なのは、その背後にある設計だ。前面のベントは5個から7個に増え、新たにサイドベントが追加され、既存のベントは成形し直され、大型のリア排気ポートも作り直されて、空気が頭の上を通って後方へ抜ける明確な経路が確保されている。

実際のところ、このヘルメットはその空力性能の割に非常に通気性が高い。前面の開口部から十分な空気を取り込み、後方から逃がすことで、暑い日でも熱くなったライダーを快適に保つ。正直に言えば、Evade 3からの向上は体感しにくい。使用時には両ヘルメットは同等の性能を発揮し、Evade 4も他のエアロヘルメットと同じ「通気性良好」の範疇に並ぶ。

とはいえ、基準はすでに高かった。熱がこもりやすい人にとって、エアロ形状と豊富な前面通気の組み合わせは、より極端なエアロデザインではなくこのヘルメットを検討する主な理由になる。

フィット感、快適性、保持システム

成形し直されたシェルは最も実感できるアップグレードだ。前世代より丸みがあり、使用時には極めてよくフィットする。ヘルメットは軽く、数分走れば装着していることを忘れるほど快適で、これはヘルメットが得られる最高の賛辞と言っていい。

保持システムは意図的に最小限で、後部の単一ダイヤルに加えて上下の調整も可能だ。ストラップはシェルの内側から出ているため顔に沿ってぴったり収まり、低プロファイルに仕上げられている。その見返りとして、走行中の揺れもなく、ストラップから風切り音も出ない静かなライドが得られる。

安全性とMIPS

Evade 4はMIPS Air Node Proを採用している。低プロファイルの滑り防止システムで、かさばらずに保護性能を高める。パッドは最小限だがよく考えられており、前面には汗を吸収して保持する十分な素材があり、汗が目やメガネに流れ落ちるのを防ぐ。パッドは洗濯のために取り外せる。

独立系のVirginia Techヘルメットテストでは、Evade 4は5つ星のうち4つ星を獲得し、テストされた約300個のヘルメットのうち63位となった。これは傑出した結果というより良好な結果であり、いくつかのエアロヘルメットがその上に位置する。Virginia Techのテストは利用可能な数少ない独立系の安全指標のひとつなので、衝突時の保護を重視するなら検討する価値がある。

購入前に検討すべき点

価格とEvade 3という選択肢

350ドルというEvade 4は高価で、最大の競合はSpecialized自身のラインナップ内から現れる。Evade 3はまだ入手可能で、現在は値引きされて販売されている。見た目は非常に似ており、同じエアロ性能を発揮し、公称通気性でわずか約2.4%劣るだけ、フィット感は少し異なる。

多くのライダーにとって、今すぐならEvade 3のほうが良い買い物だろう。また、購入を決める前に比較できる、より安価なものも高価なものも含めて他のエアロヘルメットは事欠かない。

ストラップとバックルのディテール

あごストラップは、新しいヘルメットが後退したと感じられる唯一の部分だ。旧Evadeヘルメットに見られたクイックリリース設計ではなく、シンプルなバックルを採用しており、幅広のブラケットはかさばり、位置を変えるのが面倒だ。調整は可能だが、本来必要な以上の手間がかかる。

ヘルメットに有利に働く小さなディテールが2つある。サングラスをかけていないときにしっかり保持するポートと、豊富なカラーオプションだ。

購入アドバイス

最新のSpecializedエアロヘルメットが欲しい、向上したフィット感とより静かで快適なストラップ配置を重視する、そして350ドルという価格が許容できるなら、Evade 4を買うといい。このカテゴリーに期待される空力性能を発揮しつつ、エアロシェルとしては本当に良好な通気性を備えている。

価格にためらいを感じるなら、値引き中のEvade 3を検討するか、同じ価格帯の他のエアロヘルメットと比較してみよう。Evade 4は優れたヘルメットだが、速度面で劇的な進歩ではない。したがって判断はフィット感、通気性、そして最新モデルをどれだけ求めるかにかかっている。

結論

Evade 4は、エアロロードヘルメットの開発がどこに到達したかを示している。空力は頭打ちになり、意味のある作業は今や通気性、フィット感、快適性で行われている。Specializedはここでその作業をうまくやってのけた。ヘルメットは軽く、静かで、快適、そして暑い日にも十分涼しい。丸みを帯びたシェルは以前より多くの頭に合うはずだ。独立系安全テストでの4つ星と350ドルという価格は、じっくり受け止めるべき2つの事実だ。両方とも許容できるなら、これは安心して勧められるヘルメットだ。そうでなければ、前世代が依然として賢明な選択肢であり続ける。