Shibui North Titanium Pocket Fox Kraken レビュー:個性光るコンパクトな万年筆

はじめに

Shibui North Titanium Pocket Fox Krakenは、同ブランドの比較的新しいチタン製ポケット万年筆のひとつで、手作り感のあるパッケージにぴったりのシンプルなコルクスリーブに収められて届きます。Shibui Northは、イングランド北部ニューカッスルを拠点とする職人、Ruth Boltonさんが運営しています。彼女は約10年間日本で陶芸と漆芸を学んだ経歴を持ち、そうした背景が、ブランドから絶えず生み出される独創的なデザインに表れています。

このペンは、コンパクトなポケットペンが好きで、個性のある一品を求める人にまさに向けたモデルです。実際に使ってみた印象、注意すべき点、そしてどんな人に向いているのかを見ていきましょう。

デザインと彫刻

Pocket Fox Krakenはチタン製で、ペンの一部に炎を用いた焼き色加工が施され、美しい色彩が生み出されています。標準のチタン版だけでも見栄えが良いのですが、陽極酸化処理によってさらに魅力が高まっています。名前の由来は、軸の外側全体とペン先に彫られたクラーケンです。

彫刻は縦方向ではなく横方向に軸を一周するように施されているため、全体を一度に見ることはできません。ペンを回すごとに、うねる触腕や文様が垣間見える仕掛けで、腕を伸ばしまわすクリーチャーの意匠としては、驚くほど効果的な表現になっています。

キャップはクリップレスで、天面はフラット、縁は丸められており、軸の2か所の段差もとても滑らかに仕上がっています。細かな配慮として、カートリッジ交換口を覆うテール(軸尻)とキャップが互換性を持つ点が挙げられます。ねじ山の長さが異なるにもかかわらず、テールを前に、キャップを後ろに取り付けることができます。実際に付け替える実用的な理由はほとんどありませんが、設計における細部へのこだわりが感じられます。また、キャップのねじ山が1条(単条)であるため、キャップを閉めると彫刻の位置が必ず正しく揃うのも良い点です。

作りとグリップ

キャップは4回転強で回して外れます。多く聞こえますが、この細身のペンでは実使用で過剰には感じません。専用のセクション(グリップ部)はなく、軸を直接握る構造です。チタンは金属ですが軸は滑りにくく、彫刻もグリップの安定に役立ちます。軸の周りで文様の仕上がりにムラがあっても、グリップにはまったく支障ありません。

キャップとペン先を軸尻に後azy差しする際のねじ山は、どちらもやや角ばっています。実際には、握り位置がそれほど後ろに下がらないため、キャップ側のねじ山に触れることはほとんどありません。一方、ペン尻側のねじ山は話が別で、このペンの使い方に大きく関わってきます。詳細は後述します。

ペン先と書き味

キャップの下には、同じクラーケンのアートワークが彫られたBock製6番ステンレススチールペン先が搭載されています。F(細字)、M(中字)、B(太字)の3サイズから選べます。

実際に書いてみると、ステンレススチールのペン先はムラの少ない一定の線を描きますが、筆圧で多少の変化を引き出すことも可能です。インクフローは非常に良好で、カートリッジ式のペンとしては特に優れています。カートリッジ式はフローが制限されがちです。逆さ書きでは極細の線が出ますが、その方向ではやや硬い感触があります。速筆時もフィードのインク供給は十分に追従します。

カートリッジは標準国際規格のショートタイプに対応し、付属の黒カートリッジもテスト中は良好に機能しました。

サイズと日常使い

Pocket Fox Krakenは、キャップを付けない状態でも本当にコンパクトですが、そのままの長さでは長時間の筆記には快適さが足りません。軸尻の角ばったねじ山が手に当たるため、実質的にキャップを後azy差しするしかありません。幸い、後azy差しすれば標準的で快適な長さになり、後azy差し状態では他の有名なコンパクトポケットペンと同等のサイズ感になります。

もともと小さなペンが好きで、後azy差しに抵抗がない人にとっては、これは欠点ではありません。ただし、後azy差しを絶対にしない主義の人には、この設計は合わないかもしれません。

価格と価値

チタン製Pocket Foxモデルの価格は、標準のアルミ版よりやや高く設定されています。素材を考えれば妥当なところです。陽極酸化処理を施すとさらに少し上がります。紙面上のサイズからすると高めの価格帯ですが、手にするのは個人職人による手作りのペンで、唯一無二の外観と、質の高い独創的デザインを作り続けるメーカーの仕事です。購入はShibui Northのウェブサイトから可能です。

購入アドバイス

コンパクトなポケットペンが好きで、創造的な彫刻に魅力を感じ、独立系職人を応援したい人にとって、このKrakenは迷わずおすすめできる一本です。パーソナライズ(名入れ的なカスタム)も可能で、ブランドは彫刻にオリジナルのアイデアを取り入れることができ、本当に唯一無二の選択肢が広がります。

購入前に、2つの点に納得できるか確認しておきましょう。快適に使うためにキャップを後azy差しすること、そしてポケットサイズの道具に手作りペンならではのプレミアム価格を払うことです。どちらも問題なければ、陽極酸化処理を施したチタン版が、このデザインの実力を最も引き立てる構成です。

まとめ

Shibui North Titanium Pocket Fox Krakenは、周回する独特の彫刻、互換性のあるキャップとテールといった丁寧な構造の細部、そしてBock製ステンレススチールペン先による安定した筆記性能を兼ね備えています。角ばった軸尻のねじ山や、後azy差しが事実上必須という主な妥協点は、もともとポケットペンを好む人にとっては些細なものです。コンパクトで個性ある万年筆のファンにとって、じっくり検討する価値のある一本です。