Schon DSGN Monarchニブとフルサイズ 万年筆レビュー:待つ価値のある自社製チタンニブ

はじめに

安心の既存フォーマットを改良するのではなく、ペンメーカーが本当に新しいことに挑戦する姿勢を目にするのは、いつだって嬉しいものです。Ian Schon率いるフィラデルフィアの工房、Schon DSGNは、自社製ニブの開発に何年も取り組んできましたが、そのプロジェクトがついに「Monarch」として結実しました。本レビューは定価で自費購入した実機に基づくファーストインプレッションであり、プロモーション目的で提供されたものではありません。

Monarchは「モノコック(monoque)」の短縮形で、単一の殻を意味するフランス語由来の用語です。航空宇宙やレーシングの世界では、車体構造を一体成形で作る際に使われる言葉です。まさにこのニブはそうしたものです。従来とは異なる、ひと目でわかる形状を持つ、一体成形のチタン塊です。パッケージの主役は間違いなくこのニブであり、それを収める器として作られたのがFull Sizeペンです。

デザインと作り:Full Sizeペンについて

ペンは愛着が湧く整った円筒形チューブに収められて届き、中身はSchon DSGNのFull Sizeモデルです。アルミ製で、触れるとひんやりと感じる黒いアルマイト仕上げです。キャップ天面には会社名が刻印され、背面には小さな木のシンボルマークがあります。Schon DSGNは毎年13種のシンボルを隠し製造年コードとして使用しており、ペンの製造時期を見分けられます。初回ロットには星、アイスクリームコーン、スマイルフェイス、ハートなどの図形が使われており、毎年新しいセットが用意される予定で、将来的には会社サイトに図形ガイドが掲載されるかもしれません。

軸は真っ直ぐで、末尾がわずかにテーパーして丸いコーン状に収まり、キャップから軸へは小さな段差があります。グリップセクションはやや凹形状で、アルマイト加工により金属が滑りにくくなっています。最大級のペンではありませんが、キャップを後ろに付けずに使用できる長さがあり、Oリングが軸に接触する構造のためキャップを後ろに装着でき、金属同士の擦れもありません。キャップ後ろ装着してもバランスが崩れず、手に当たるキャップ縁も鋭くありませんが、個人的な好みとしては付けずに使う方が良いでしょう。国際規格カートリッジに対応するカートリッジコンバーターペンで、コンバーターも付属します。金属製ゆえに、アイドロッカー化はおすすめできません。

Monarchニブの特長とは

Monarchはチタンの一体塊から削り出されており、その曲線には実に心地よい流れがあります。前面には会社名が彫刻され、ブルー、レインボー、無地の3色から選べます。ブルーは引き締まって見えますが、どの選択肢も悪くありません。裏面には星のシンボルがあり、これは過去数か月に生産された初回ロットのニブすべてに刻まれています。次世代が登場すれば異なるシンボルが刻まれるため、星は事実上のファーストエディションを意味します。

このニブは、Jowo番手6ニブに対応するすべてのSchon DSGNポケット用・フルサイズ用万年筆と互換性があり、ブランドのラインナップ全体で幅広く将来使える点が魅力です。Ultimフィードはナチュラルアンバーとブラックの2色展開です。ブラックは無難な組み合わせですが、後から考えるとアンバーの方がクールで個性的に見えるかもしれません。

書き味について

テスト機はミディアムニブで、Galen Leather限定販売のRobert Oster Rust Orangeを注入しました。赤みのあるオレンジの心地よい色合いで、Fountain Pen RevolutionのTangerine DreamやMontblancのLucky Orangeとも好相性です。

書き味のキャラクターは明確です。このニブは非常に硬質で、どの方向でもほとんど線幅変化は期待できません。インクフローは良好で、初挑戦だった逆書きも驚くほど滑らかに書けます。速記も問題なく、フィードは文句なく追従します。極端に滑らかなわけではありませんが、心地よく、かつ個性的なペンの当たり(フィードバック)がわずかに感じられます。使ううちに手に馴染むタイプのニブで、Monarchで書いていると実感できる個性を持っています。

手に取ると、ペン全体の重量は合計29 gで、キャップが約6 g、胴軸が約24 gです。Aurora Optima、Sailor Pro Gear、Visconti Opera、そしてPocket 6やUltimなど他のSchon DSGNモデルと並べると、Full Sizeは標準的なフルサイズペンの中に自然に収まります。

価格と入手性

販売モデルはやや特殊です。Monarchニブは毎月決まった数量のみ生産され、4月には小ロットが製造されました。その後、会社は製造装置と販売方法の変更のためニブの販売をしばらく休止する予定で、再開までの間しばらく入手できない可能性があります。比較的早く手に入れたいなら、早めに行動するのが得策です。

このニブを搭載したペンが導入価格$400ということは、確かに高額です。しかも現時点ではニブ単体では購入できず、ペンに装着された状態でのみ販売されています。これは、新技術が市場に出る際と同じように考えるのがよいでしょう。アーリーアダプションにはプレミアムが付き、また、安易に安定路線を取るのが容易な分野で革新に挑む工房を応援するという魅力もあるのです。

まとめ

Monarchは個性的で心地よい書き味を持つ、本当に異色のニブであり、Full Sizeペンはその邪魔をしない、丁寧に仕上げられたアルミボディです。$400という価格と月限定の生産数から、衝動買いではなく慎重に検討すべき買い物ではありますが、自社製チタンモノコックニブに魅力を感じる人にとっては、現在の万年筆業界で起きている最も興味深い動きのひとつです。