Saucony Xodus Ultra 3 レビュー:サウスダウンズで試したバランスの良いトレイルシューズ

はじめに

「ウルトラ」の名を冠したトレイルシューズは、ウルトラディスタンスをほとんど走らない人にはどうも構えてしまう存在です。しかしSaucony Xodus Ultra 3は、そのラベルを気にする必要はないと納得させてくれる一足です。私たちは、ほぼドライな混合地形のアップダウン中心の16km(10マイル)ダウンランド・トレイルレースに履いて出て、その快適性、クッション性、安定性が、ロングランはもちろん日常的なトレイルランにも耐えられるのかを確かめました。

結論から言えば、ウルトラランナー以外にもfitする、非常に快適でバランスの取れたトレイルシューズであることがわかりました。

テスト内容:アップダウン満載の16km(10マイル)ダウンランド・トレイルレース

テストは、サウスダウンズの historic market town(歴史あるマーケットタウン)周辺の丘陵を巡る16kmのトレイルレースで行いました。コースは決して楽ではありません。最初の4Kは実質的に長く緩やかな登りが続き、10K付近にもう一つ大きな坂があり、その間にも小さなアップダウンが点在します。路面は完全なオフロードで、野原、公共の遊歩道、たっぷりの砂利、岩場が混ざり合っています。

当日のコンディションはほぼ理想どおり。涼しく風があり、そして重要なことに、ほぼ完全に乾いていました。コースには泥がほとんどなく、これは本シューズにとって重要なポイントです。理由は後述します。レースの運営は極めて丁寧で、間違えやすいターンごとにマーシャルが配置され、給水所も適切な位置にありました。距離は16kmと8km(5マイル)の2種類から選べます。アーリーバードエントリーは£20で、完走者にはメダルの代わりにマグカップが贈られます。

クッション性とライドクオリティ

Xodus Ultra 3は、エネルギーリターンを高めるよう設計されたPX Foam(Poweron PB)ミッドソールを中心に、安定性のあるフォームベースがそれを包み込む構造です。その結果、柔らかすぎたりぐらついたりすることなく、実用性の高いクッション性を持つライドが実現しています。コースの固い区間(これが大量にありました)でも、シューズは非常に快適で落ち着いた履き心地でした。

そのバランスの取れた感触は、Saucony Peregrineシリーズを彷彿とさせます。ロングディスタンスに十分なパッド性を備えながら、シューズの上でバランスを取っているような不安定さは一切ありません。軽くロードを走ることも文句なしに可能です。

トレイルでのグリップ力と安定性

アウトソールのラグは4mmで、控えめなスペックであり、Peregrineと同程度です。このレースの乾いた、時に柔らかい地面では、そのラグは見事な仕事をし、野原でも砂利でも確かなグリップ感を発揮しました。

正直な注意点として、濡れたグチャグチャの泥では、4mmラグが同じ安心感を発揮するのは難しいでしょう。本シューズは、真冬の泥濘(ぬかるみ)というより、ドライ〜混合コンディションのトレイルに最適な一足です。

Xodus Ultra 3が真価を発揮するのは安定性です。コースには凹凸の多い路面がたっぷりありましたが、一度も不安定に感じることはありませんでした。これはすべてのトレイルシューズに言えることではありません。荒れた地形になった瞬間にこそ、安定したフォームベースがその存在感を示します。

フィット感と快適性

アッパーは快適で、きちんと構造化された設計と全体に気持ちの良いパディングを備えています。一点だけ気になるのは、タンが極端に分厚いこと。走行中に問題は起きませんでしたが、トレイルシューズとしては過剰なパディングに感じます。

より重要なフィット面の注意点は幅です。つま先部はやや細く、先が尖ったトゥボックスに向かって細くなっていきます。16km走ると、後半にかけて足の側面に擦れが生じました。足幅が広い方は、より快適なフィットを求めてハーフサイズアップを検討する価値があります。

どんなランナーに向いているか

「ウルトラ」のブランディングとは裏腹に、ウルトラランナーだけが対象のシューズではありません。ロングディスタンスに適した要素、つまり安定性、クッション性、快適なアッパーは、まさに多くのトレイルランナーが日々求めるものです。ほぼドライな条件で混合トレイルを走り、泥への積極的なグリップよりも安定したバランスの取れたライドを重視するなら、迷わずおすすめできる一足です。

購入アドバイス

トレイルランが比較的ドライな条件下に収まるなら、Xodus Ultra 3は頼もしいオールラウンダーです。ロングランに十分快適で、テクニカルな区間にも安定し、砂利・草地・岩場でも十分なグリップを発揮します。ただし、地元のトレイルが何ヶ月も濡れた泥濘になるような地域なら、より深いラグを備えたシューズの方が適しています。

お住まいが近い方にはもう一つ。このレース自体も一見の価値があります。アーリーバードエントリーは£20と安価で、マーシャルの配置は抜群、そしてメダルの代わりにマグカップを持ってゴールできるのは、私たちにとってはむしろ嬉しいことでした。

まとめ

Saucony Xodus Ultra 3は、非常に完成度の高いオールラウンドなトレイルシューズであることがわかりました。ドライな混合地形で確かなグリップを備えつつ、快適で安定した、程よくクッションされたライドを提供し、「ウルトラ」分類が短めの距離を走る人を躊躇させる理由にはなりません。細めのトゥボックスだけ注意してサイズを選べば、軽めのトレイルランから長く坂の多いロングランまで、幅広く対応してくれる一足です。