Saucony Endorphin Speed 3 ファーストインプレッション:慣親しまれた走り味に新しいプレート

はじめに

Saucony Endorphin Speed 3が登場した。このシューズの初代と2代目で多くの距離を走ってきただけに、期待値は高かった。これは週の中盤の強めのセッション向けに作られたSauconyのニュートラル系テンポトレーニングシューズで、レースにも気軽に対応できる。今回は印象的な青と黄色のカラーウェイで登場し、アップデートは革命的というよりは控えめなものだ。初ランで見えてきたことを紹介しよう。

主なスペックと変わらない部分

Endorphin Speed 3の英国価格は£165で、メンズUK 9.5で242g。ソールの高さはヒールで36mm、フォアフットで28mm、オフセットは8mmと、しっかりとしたクッション性のあるミッドソールで、心地よい乗り心地を提供する。

Speed 2から多くの部分が引き継がれており、これは旧モデルのファンにとって朗報だ。重量は増えておらず、秤に並べてみるとSpeed 2とSpeed 3はほぼ同じ重さだ。フルレングスのPWRRUN PBミッドソールは、軽量で長距離でも快適、そして高いエネルギー返しを実現するSauconyのパフォーマンスフォームとして再び採用されている。Speedrollテクノロジーもミッドソールに残っており、前へ押し出してくれる効率的なロッカー形状を提供する。アウトソールは引き続きXT-900ラバーを使用し、コンパウンドは同じだが、トレッドパターンがやや異なり、グリップ力と耐久性はしっかり確保されているはずだ。

エンジニアードアッパーは全面改良ではなく、小さなリファインが施された。パフォーマンスシューズとしては足首とヒール周りのパディングがしっかりしており、ヒールカップには堅牢な構造があり、ミッドフットとつま先には通気孔が開いている。タンは引き続きガセット構造だが、パディングが減って以前より薄く、やや伸縮性が増している。

最大の変更点:再設計された翼型ナイロンプレート

目玉のアップデートは、ミッドソール内のSカーブナイロンプレートの再設計だ。多くのブランドがカーボンファイバープレートをレースデイ用シューズに使う中、Sauconyはここでも許容性の高いナイロンを採用している。インターバル、テンポ走、速いトレーニングを狙ったシューズだからだ。

新しいプレートは「ウィングド(翼型)」となり、ミッドフットを包み込むように立ち上がっている。目的は推進力の向上と、ミッドフットのサポート強化だ。安定性の観点でも理にかなった変更である。多くのランナーは従来のEndorphin Speedを毎日のトレーニングに使っていたが、分厚いミッドソールのせいで時折不安定さを感じることがあった。包み込むプレートがあれば、そのような使い方をする際にシューズに堅実さが増すはずだ。

初ラン:道路での履き心地

実際に走ってみた第一印象は、Speed 3が前任者と非常に似たフィーリングだということ。初代・2代目のファンにとってはまさに聞きたい言葉だろう。PWRRUN PBミッドソールが弾んでくれ、Speedrollのおかげで効率的で走りやすい。すべてのEndorphin Speed同様、ゆっくり走るのが難しいシューズだ。

アッパーは箱から出してすぐに感心させられた。9マイルのランでホットスポットや擦れ、水ぶくれは一切なし。しかもミッドフットのホールド感は、ミッドフットをホールドするためにかなり強く締める必要があったSpeed 2よりむしろ優れている。通気孔がエアフローを助け、暖かい夕方のコンディションでも、ペース6:30〜6:40程度の速い1マイルを走っている間も、アッパーは快適で通気性を保っていた。

新プレートへの評価

翼型ナイロンプレートは、シューズのキャラクターをわずかに変えている。ミッドフット周りに少し厚みとサポートを感じ、全体的にはやや硬くなったかもしれない。Sauconyがファストトレーナーとしてのフィールを目指していたなら、その目標は達成されている。その引き換えとして、初代SpeedやSpeed 2をあれほど楽しいシューズにしていた高揚感とポップさが多少失われた可能性がある。5Kや10Kで快適でクッション性のあるレースデイオプションとして素晴らしく機能したシューズだった。

これは初ラン時点での評価であることに留意してほしい。プレートは慣らしが必要で、柔らかくなってあのキレのあるフィールを取り戻すかもしれないので、判断は保留だ。SauconyがSpeedをテンポトレーニング専用に意図的に振り、よりレース寄りの役割をカーボンプレート搭載の新しいEndorphin Proに任せた可能性もある。

一つの不満:石が詰まる罠

本当に厄介なのが、石が詰まる罠だ。アウトソールのくぼみと溝が石を拾うのに完璧なサイズでいて、テストした2足とも、それぞれのアウトソールに小石が挟まって帰ってきた。ラン中には問題を引き起こさなかったが、パフォーマンスシューズとしては理解し難い設計判断で、おそらく少しでも軽量化するためだろう。

購入アドバイス

Endorphin SpeedやSpeed 2が好きだった人なら、Speed 3は今も非常に勧めやすいシューズだ。フィット感は調整し尽くされ、乗り心地はクッション性があり効率的で、重量ペナルティもない。旧モデルのあのキレのあるレースデイに近いポップさを求めているなら、より多くのマイルを走ってシューズがどう馴染むか待つか、あるいはより率直にレース指向のフィールが欲しければEndorphin Proを検討するのもいいだろう。£165という価格はプレミアムなパフォーマンストレーナーの領域にあるので、定期的に速いセッションを行うランナーにとって最も合理的な選択だ。

まとめ

Saucony Endorphin Speed 3は、劇的な全面刷新ではなく、思慮深い進化だ。より快適でフィット感の良いアッパーと、より安定した翼型プレートにより、より完成度の高いファストトレーナーになった。ただし、旧モデルのあの純粋な高揚感が一部失われたかもしれない。プレートが馴染んで楽しさを取り戻すかどうかは、さらに走り込むことで分かるだろうが、初期の兆候は非常に好意的だ。