Saucony Endorphin Speed 2 Run Shield レビュー: 冬に活躍するウォームトレッカー

はじめに

Saucony Endorphin Speed 2 は、現在手に入るオールラウンド系ランニングシューズの中でも屈指の完成度を誇ると広く評価されています。だからこそ、そのウィンターライン版には大きな期待が寄せられます。Run Shield エディションは、標準的な Speed 2 をベースにミッドソールとジオメトリーはそのまま維持し、寒さと湿気への対応のためにアッパーを改良したモデルです。価格はやや高めで、英国では£165、米国では$180。標準モデルの£155/$160から値上がりしています。

問題は、この改良がプレミアム価格に見合うのか、そしてこれが本当に「ウィンターシューズ」なのか、単に「暖かいシューズ」なのかという点です。雨、寒さ、トラックセッションでの約50kmに及ぶ厳しいテストを経た答えは、その中間といったところです。

Run Shield の違いとは

目立つ変更点は、すべてアッパーにあります。Run Shield の素材は、標準メッシュに比べてややプラッチック的な感触で、従来の通気性ニットではなく耐水性を持たせており、内側には寒冷時の保温のためのサーマルレイヤーが施されています。ただし、Gore-Tex タイプの完全防水アッパーではない点は明確です。設計意図は、時折のシャワーをかわし、熱を閉じ込めること。長時間の雨の中で足を乾いたまま保つことではありません。

フロントには興味深いトーバンパーが付き、リアア部分のタンとカラー周りのパディングは標準 Speed 2 と同仕様に、シューズの脱着を助ける小さなプルタブも備えます。スキーリゾートを思わせる大胆なカラーウェイも、一部の標準 Endorphin Speed のカラーウェイが地味なことを考えれば、確かなプラスポイントです。

その他のスペックはほぼ変更なしです。ヒールトゥドロップは同じ8mm、スタックもヒール35.5mm/フォアフット27.5mmで同一。ミッドソールは、ナイロンプレートと同社独自のスピードロールジオメトリーを組み合わせた反発性の高いPB系フォームを引き続き採用します。注目すべきは重量が増えていないこと。テストした2足は225gと232gで、同サイズの標準 Speed 2 よりもわずかに軽く、ウィンターシューズとしては異例です。

フィットとサイズ感

Run Shield は標準的なサイズ感です。トゥボックスには十分な余裕があり、ミッドフットは程よくホールドされます。足幅が細いランナーは、すべての Endorphin Speed モデルと同様に、シューレースをかなりしっかり締める必要があるかもしれませんが、通常サイズで快適かつ安定したフィットを得るのが難しくなることはありません。

走行中の保温性と耐天候性

Run Shield の最も優れた特徴はサーマルレイヤーです。氷点下の体感温度となる氷点近くの気温でテストしたところ、足はしっかりと暖かく保たれました。また10度以上でもシューズが熱くなりすぎることなく快適で、重厚なウィンターライニングではなく、よく設計されたサーマルレイヤーであることがわかります。

特に印象的な例がこちら。長めのトラックセッションで、濡れた路面を自転車で移動して会場に向かい、道路の水飛びでシューズがびしょびしょに。その後、5〜10度ほどの雨の中で1時間ランニングし、手が凍えるほど寒い中、自転車で帰宅。この全行程を通じて、足は最後まで暖かいままでした。

耐水性は話が別です。同じセッションで、足はまったく乾いていませんでした。水はある程度弾いて転がり落ちますし、30分程度の短いランであれば跳ね水や小雨は問題ありませんが、本格的な雨や長時間の走行では足は濡れます。Pegasus Gore-Tex のような完全防水ウィンターシューズを期待しているなら、それは違います。このシューズの本命はサーマルレイヤーであり、公平に言えば、完全防水シューズは汗で蒸れて、水が横から入り込んだ瞬間に水たまりと化す傾向があるのですが。

ライドとパフォーマンス

走ってみると、Ride Shield は標準 Speed 2 と同様、速く滑らかで心から楽しいライドを提供し、きついインターバルの終盤やロングテンポ走でも脚の回転を保ちペースを維持する助けになります。きついロードセッション2回と、あえて悪条件で行ったトラックトレーニングを含む、主にハードな約50kmの走行で、その優れた性能は確認できました。

イージーランでは標準 Speed 2 よりごくわずかに柔らかく感じることもありますが、素材とジオメトリーが同一と記載されている以上、それは実際の差異というより感覚的なものかもしれません。スピード域ではまったく同じ感覚です。変則的なランにも対応する汎用性の高さは健在で、イージーランにも良く、ロングランシューズとしても強く、速いトレーニング用としても優秀です。

アウトソールの問題点

ここがもどかしい部分です。ウィンターシューズならグリップ力は強化されているべきですが、Run Shield のアウトソールは実質的に標準 Speed 2 と同じように見えます。ColdTrak という別のラバーコンパウンドが使われているという指摘もありますが、見た目、感触、走行時の性能はまったく同一です。

標準 Endorphin Speed のアウトソールは、昔から油じみた舗装路や湿った朝の街路ではやや滑りやすい傾向があり、Run Shield もまったく同じ挙動を示しました。トラックセッションでは、400m rep のたびにスタート直後にわずかな滑りがあり、ストライドに乗ってから落ち着く感じです。ひどくはありませんし、コーナリングを丁寧に行えば十分ですが、シューズのウィンター版を作るなら、多少の重量増を許容してでも、より多めのラバー、あるいは粘着系コンパウンドのアウトソールにする価値はあったはずです。

よりアグレッシブなアウトソールではミッドソールの魔法が損なわれる可能性も考えられますが、現状のままでは、このウィンターエディションのアウトソールは「秀逸」ではなく「そこそこ」という評価です。氷上を頻繁に走るランナーや、通常のロードシューズを大きく超えるグリップを必要とするランナーにとって、このシューズは答えではありません。

Run Shield を買うべきか?

現在使用中の Endorphin Speed 2 が寿命を迎えつつあり、これから冬を迎えるなら、Run Shield は保温アッパーのためだけでも追加の£10を払う価値があります。冬の良い相棒になってくれるでしょう。ただ、優れたグリップや本物の防水性を期待して買わないようにしてください。

すでに標準 Endorphin Speed 2 を持っているなら、このバージョンを買う理由はほぼありません。性能は同一で、実質的な追加要素はアッパーの保温性だけです。寒がりの足でお悩みでない限り、または冬の環境下で長時間外にいない限り、そのメリットを実感することは難しいでしょう。ただ、目を引くカラーウェイは嬉しいボーナスではあります。

まとめ

Endorphin Speed Run Shield は、本質的には「暖かい Endorphin Speed 2」です。それはとても良いことですが、Run Shield という名前が示唆するものとは微妙にズレています。ライドはランニングシューズの中でも最高峰の水準を維持し、サーマルレイヤーは広い温度帯で見事に機能し、重量さえわずかに減っています。代償となったのは防水性の欠如と、標準モデルから変更のないアウトソールです。ウィンターへの買い替えとしてはおすすめできます。既に Speed 2 を持っているなら、将来の Run Shield エディションがこの名前が示唆するグリップと保護性能を追加するかどうか、待ってみるのが賢明です。