Saucony Endorphin Pro 4 vs Endorphin Speed 4: レーシングシューズとスーパートレーナーを比較

はじめに

Endorphin ProとEndorphin Speedは、当初からSauconyのスピード系シューズラインナップにおける2本柱であり続けてきました。現在はフラッグシップのカーボンレーシングシューズとしてEndorphin Eliteがこの2つよりも上位に位置していますが、実際に多くのランナーが使い分けているのはこの2足です。カーボンプレート搭載レーシングシューズのProと、ほぼすべてをこなせる速いデイリートレーナーのSpeed。

本記事では、両シューズの第4世代がどう違うのか、それぞれの強みはどこにあるのか、そして自分のランニングにはどちらが合っているのかを見ていきます。

2つのシューズの作りの違い

スペック上、2足には多くの共通点があります。どちらも8mmのドロップを採用し、流れるようなライドを実現するSaucony独自のSpeedrollロッカー形状を備え、今世代から導入された新しいSRSソックライナーを搭載し、湿った路面でも優れたグリップを発揮する格子状のラバーアウトソールを備えた軽量メッシュアッパーを採用しています。

違いは細部にあります。ProはUK 9で233g(8.2oz)と軽量であるのに対し、Speedは255g(9oz)。スタック高もProは39.5mm(ヒール)/31.5mm(フォアフット)と、Speedの36mm/28mmを上回ります。Proのミッドソールは2層密度構造で、PWRRUN PBの上にやや硬めのPWRRUN HGを配置し、フルレングスのカーボンプレートを搭載。一方Speedは全体にPWRRUN PBを使用し、わずかな安定性を狙ったよりフレキシブルなウィングドナイロンプレートを採用することで、柔らかくマイルドなライドを実現しています。

フィットは近いものの完全に同一ではありません。Speed 4はつま先上部の余裕がやや少なく、ホールド感が強め。Pro 4のアッパーはよりフレキシブルで前部にやや余裕がありますが、きちんと固定するにはシューレースの調整が必要です。どちらも通常のサイズ選びで問題ありません。

Saucony Endorphin Pro 4: カーボンレーサー

Pro 4は、過剰に弾むプラットフォームや攻撃的な印象に頼らず、ロッカー形状を活かした履きやすいカーボンレーシングシューズです。硬めのHGフォームの追加レイヤーによりPro 3よりわずかに反応性が向上しており、ペースを上げると真価を発揮し、長いトレーニングの後半までフォアフットからの明確な反発を感じられます。過酷なマラソン練習でも沈み込みを感じることはありません。

トレードオフとしては、一部のライバルよりもやや柔らかく即応性に欠けるライドであること、そしてフィット感をしっかり確保するにはシューレースの調整に根気が必要なアッパーであることが挙げられます。とはいえレーサーとしては、最初の1マイルから最後まで信頼できる一足です。

Saucony Endorphin Speed 4: 万能スーパートレーナー

Speed 4はこの2足の中で「なんでもこなせる」シューズです。速いインターバルも長めの定速走も本物のスピード感でこなし、ゆるいジョグやリカバリーランも快適に走れます。ライドはProよりも硬めでシャープ、地面を蹴った瞬間の反応が速く、プラットフォームが硬いぶん非常に安定した選択肢です。

主な妥協点は、長くハードな走行時のフォアフットに現れます。スタックが低いため、20Kを超えるあたりから踏み込むと、Proほどのプロテクションと反発が得られません。決定的な欠点ではありませんが、トレーナーとレーサーの境界線を示すポイントです。

ロードでのライドと履き心地

2足を並べて走ると、コントラストは確かにあるものの、それほど劇的ではありません。Speedはヒールの着地が柔らかく、ワイドでリラックスした印象。一方Proはつま先からの蹴り出しが鋭く、軽く機敏な履き心地で、よりレーシーなキャラクターを持っています。興味深いことに、あるインターバル練習ではSpeed 4の方がよりシャープで反応性の高いライドを示し、Proは比較的柔らかく感じられたものの、より多くのクッション性とミッドソールの反発を提供しました。

足元の快適さと、長いレース後半の疲労軽減という点では、Proは多くのカーボンシューズよりもしっかりランナーを守ってくれます。価格を抑えつつ純粋な汎用性を求めるなら、Speedは非常に有力です。また、Speed 4が前世代Speed 3からの小幅な進化であるのに対し、Pro 4は前世代からの明確なアップグレードとなっています。

どちらを買うべきか?

スピード練習とレースの両方を1足でまないたい、よりクッション性を重視するならPro 4がおすすめです。特に、フルマラソンの全距離を信頼して任せられるシューズを求めるマラソンランナーに向いています。より速く直接的な反応を好む場合、あるいは主に練習用のシューズを探しているなら、Speed 4は大幅に安い価格でほぼ同等のパフォーマンスを提供します。

カテゴリー内での存在感という点では、汎用性で並ぶスーパートレーナーがほとんどいないSpeed 4が際立っていると言えます。Pro 4はカーボンレーシング部門でより厳しい競争に直面していますが、入手しやすく自然な履き心地のスーパーシューズとして、カーボンレーサーが初めてのランナーにとって絶好の入口であり続けています。

まとめ

この2足は異なるシューズでありながら、それぞれの役割を非常にうまくこなします。Pro 4はクッション性と安定性、快適さを備えたカーボンレーサー。Speed 4はエネルギッシュでやや硬め、そして驚異的に汎用性の高いスーパートレーナーです。この2足でオールEndorphinの2シューズローテーションを組めば、あらゆる距離のレースにもあらゆるタイプの練習にも十分対応できるでしょう。