Saucony Endorphin Elite、100マイル走行後の長期レビュー

導入

Saucony Endorphin Eliteは2023年初頭の登場時、市場で最もアグレッシブなレーシングシューズのひとつとして、たちまち強い印象を残しました。9か月・100マイルを経た今、問いはシンプルです。当初の期待は持ちこたえているのか、そしてこのシューズの使われ方は変わったのでしょうか。

本稿の長期レビューでは、現在のシューズの性能、変化した点と変化していない点、実際の使用による素材の経過、そして2023年の他の新作とのローテーションへの組み込み方を取り上げます。

ユースケースの変化

初期のテストではマラソンペースでの走行が中心でした。その後の数か月で使用はほぼ完全にしきい値走のミルリピート、つまり多くのランナーが週ごとにこなす定番ワークアウトに落ち着き、このシューズはまさにそこで真価を発揮しています。

その理由がPWRRUN HGフォームです。軽さと柔らかさに、強い圧縮性、そして重要なことに絶妙なタイミングでの反発力を兼ね備えています。大事なのはフォームがどれだけ潰れるかだけでなく、どれだけ速く戻るかであり、このダイナミクスはマラソンペースにも、より速く短いしきい値走にもうまく合致します。

レースでの使用はまだありませんが、結論は変わりません。多くのランナーにとって、マラソンやハーフマラソン用の優れたレーシングシューズになるはずです。人によっては10Kのレース用にも使えます。細身のアッパーと軽量フォームのおかげ、厚めのクッションにもかかわらず脚の回転が鈍らないからです。

100マイル走行後の耐久性

初期に懸念された2点について、その後の報告をします。まずはアッパー。通気性が高く丈夫な素材ですが、やや擦れやすさもあり、走り始めの頃はつま先の上部が擦れて出血することもありました。足は窮屈ではなかったものの、靴の中で足が握り込むように動き、つま先の付け根がざらついた生地に押し付けられていたのです。

その問題は自然に解消しました。アッパーが柔らかくなったのか、フォームがなじんだのか、単に足が慣れたのかは分かりませんが、最初の数走以降は問題が発生していません。100マイル時点で、これは2023年にテストした中でも屈指の履き心地の良いアッパーです。レーシングシューズらしいフィット感は保ちつつ、大事な部分には十分なゆとりがあり、つま先が圧迫されることもありません。

もうひとつの初期の懸念はSpeedrollジオメトリ、つまりソールが上反りし始める位置でした。当初、その位置がちょうど足の甲の下に当たり、着地のたびに足の甲に余分に強い衝撃が伝わることがありました。これもまた落ち着きを見せています。その部分の微妙な圧縮によるのか、足が着地位置を学習したのかは不明ですが、ミッドフットのフラットな部分からフォアフットへの移行は今は滑らかで、一歩ごとに心地よいロール感が得られます。

アッパーとアウトソールの経年変化

アッパーの素材はごくわずかに伸びましたが、レーシングフィットはしっかり保たれています。伸びすぎた部分も、早期に摩耗した部分もなく、最初の数走でついた小さな血痕を除けば、アッパーは良好な状態です。

アウトソールの内側、ラバーストリップがなくレーシングフォームがむき出しになっている部分が最大の懸念でした。驚いたことに、ここはよく持ちこたえています。擦り跡や泥はたくさんついていますが、フォームの細かな彫刻はまだ確認でき、ボロボロになった痕跡や削れは見られません。

アウトソールの残りの部分に敷かれた薄いラバー層、グリップのための切欠きと浅い溝がある部分も同様に良好です。ラバーの細かなディテールがまだ残っており、多くのマイルがイージーペースではなく高強度で走られたにもかかわらず、表面があまり摩耗していないことが分かります。

レースデイ用ローテーションの組み合わせ候補

Endorphin Eliteをレースデイのシューズとするなら、ローテーションをうまく補完してくれるパートナーがいくつかあります。イージーランやリカバリーランには、ASICS Glide Ride 3が楽しい選択肢です。柔らかいフォーム、アウトソールのガイダンスチャンネル、そしてやや広い接地部がもたらす自然なスタビリティは、Eliteとの共通点を感じさせます。

イージーデイとレースデイの間で行うファルトレクやスピード練習には、Puma Deviate Nitro 2がぴったりです。Nitro Eliteフォームにカーボンファイバープレートを重ねることで、楽なペースでは快適さを保ちつつ、ペースアップにも即座に対応します。この3足を揃えれば、ビッグレースに向けたバランスの取れたローテーションが完成します。

購入アドバイス: Endorphin Elite vs 競合モデル

登場から9か月を経て、価格は275ドルのまま変わりなく、入手可能なレーシングシューズの中でも最も高価な部類に入ります。最も直接的なライバルはAdidas Adizero Adios Pro 3です。Lightstrike Proフォームをフルスタックで搭載し、カーボンファイバーのエネルギーロッドを備えています。どちらもマラソン、ハーフマラソン、10K、そして多くのワークアウトで優れたレーシング感覚を提供します。

決定的な違いは、フォームの柔らかさと反発のダイナミクスです。Adios Pro 3は深く潰れながらも極めて素早く戻るため、ほとんど硬く感じられるほどで、やや気難しく、より注意を要するシューズです。一方、Endorphin Eliteはいわば「設定したら放置できる」レーサーで、ただ前方へ転がっていく感覚です。

もうひとつ多くのランナーが比較対象として挙げるのがNike Alphafly 1です。これは旧モデルであり、新しいバージョンが登場したことで、正規販売店よりも二次市場を通じて入手が難しくなっています。それでも、両シューズは似た目標を掲げています。非常に軽量で、柔らかくも弾力のあるフォーム、そして足の甲の下にたっぷりとしたクッション。Alphafly 1のZoom Airポケットはややゆっくり圧縮・伸張するため、よりクッション寄りの落ち着いた履き心地になり、一方のEndorphin Eliteはより跳ねるような、アグレッシブな感触です。どちらも高速マラソンやハーフマラソンに優れており、結局は好みの問題と言えます。

まとめ

100マイルを走った後のSaucony Endorphin Eliteは、驚くほどよく経年変化に耐えています。初期のアッパーの擦れやフォアフットの突き上げ感はいずれも収まり、むき出しのフォームアウトソールは予想以上に持ちこたえており、PWRRUN HGミッドソールはマラソンペースからしきい値走のリピートまで、あらゆる場面で livelyさを保っています。275ドルという価格は重大な投資ですが、マラソンやハーフマラソン用のレーシングシューズとしては、この世代で最も完成度の高い選択肢のひとつであり続けています。