Salomon S/Lab Ultra Glide レビュー:最大限のクッション性、そして落ち着いた走り

はじめに

Salomon S/Lab Ultra Glideは、長時間足元に乗り続ける中位集団や後半集団のトレイル・ウルトラランナーを明確にターゲットにした、マックススタックのトレイルシューズです。非常に高いフォームスタックと、ひと味違うアウトソール形状を組み合わせ、長距離での快適性を最優先しながらスピードと性能を両立するとうたっています。価格もトレイルシューズとしては高級帯に位置するため、その性能が価格に見合うのかが問われます。英国の走りやすいトレイルで35マイルを超えるテストを行った結果、短く答えるなら「間違いなくイエス」。ただし、購入前に知っておきたい注意点もいくつかあります。

クイック概要とスペック

Ultra Glideは、はっきりとマックスクッション派に属するシューズです。スタックはヒールでなんと41 mm、フォアフットで35 mm、ドロップは6 mm。UKメンズ8.5で計測したところ、我々の一足は323 gでした。価格は高級帯で、英国で£230、米国で$250です。

これらの数字は、紐を結ぶ前からどんなシューズかを物語っています。短く鋭いトレイル爆走ではなく、走りやすい地面での長く安定したランニング向けに設計されており、パッケージ全体がその約束を守っています。

デザインとミッドソール

見た目からしてかなり個性的なトレイルシューズで、その革新性はスタイリングにとどまりません。大きなデュアルフォームミッドソールは、足元にスーパークリティカルエナジーフォームの層を配しています。これは優れた衝撃吸収とエネルギー返しを狙った軽量フォームです。その下と周囲にはEVAエナジーフォームの層があり、Salomonの言う「エネルギッシュなステップ」のための反発を生み出しつつ、トレイルからの衝撃も吸収します。

プレートは搭載されていません。パッケージ全体が反応性とクッション性を両立し、弾力あるバウンドと弾みによって、少ない労力でより遠く、より速く走れるようにするという思想です。EVAのサイドウォールはかなり高く立ち上がっており、足元周りのサポートと安定性を高めています。

上部には、つま先部分にモノメッシュ、後半にニットを使ったストレッチニットのトゥボックスがあります。ガセット構造のタンはかなり深く、シューズの中までしっかり入り込んでおり、その下に薄いラッピングタンを備えます。ヒールカラーは中程度のパッド入り、つま先のトゥキャップオーバーレイが構造強度と岩への防御を加え、クイックレースシステムはタン上の小さなレースガレージに収めて、レース端がはためかないようになっています。

アウトソールとグリップ

アウトソールはさらに興味深い部分です。All Terrain Contour Gripの4 mmラグを備えつつ、ソール全体の波状形状——SalomonがRelieve Sphereと呼ぶもの——は、圧力を分散し、トレイル上での長時間の足への反復衝撃を緩和するように設計された凹面要素を取り入れています。

実用面では、グリップ性能は賛否両輪です。本当に濡れた湿原や泥の条件では、4 mmラグには最もぬかるんだ場所を食い込む力が足りず、ややまばらなラグ配置のため、緩い砂利などの滑りやすく不安定な地面でも粘りを感じにくくなっています。ただし、まともな地面ではグリップはしっかり信頼でき、柔らかめのアウトソールラバーのおかげで、硬い地面に踏み込んだ際のバチバチ感が一部のトレイルシューズより明らかに少ないのは大きなプラスです。

耐久性については、テストマイルを経ても気になる点は出ていません。テスト中の terrain はアウトソールを削ったり引き裂いたりするほど過酷なものではありませんでしたので、より厳しい地形では挙動が異なるかもしれませんが、現時点ではすべて良好な状態です。

ライドと走行性能

テストは、おおむね走りやすいニューフォレスト国立公園での締まった砂利、濡れた草、湿原、林床、整備されたトレイルに加え、ロードからトレイルへの切り替えを含め、35マイル以上にわたって行いました。ランニング内容は、イージーペースと高速ペースを混ぜた2時間のロングラン、より速いテンポ走、そしてゆっくりとしたリカバリーランです。ひとつ正直な注意点として、テストのいずれも急峻な山岳地帯ではなかったため、本レビューは大きな登坂や長いテクニカルな下りではなく、走りやすい地形についてのものです。

足元では、アッパーは全体的にゆったり快適で、深いガセットが足の甲をしっかり保持し、トゥボックスも比較的寛容です。履いているのを忘れるほど楽なシューズです。

大きなフォームスタックは豊富なクッション性をもたらし、直感的なシューズ好きにはやや過剰に感じるかもしれませんが、エネルギーも十分です。第一印象は楽しいシューズでありながら、特に下りで荒れがちな一部のプレート入トレイルシューズよりはるかに落ち着いています。むしろクルーズコントロール的なシューズです。ワイドなプラットフォームが大きなエネルギッシュなスタックをバランスさせ、複雑なトレイルで求める精度を犠牲にすることなく安定性を高めています。

足元の地面が良好でクリアなトレイルでは、滑らかで生き生きとした感覚があり、適度なエネルギーとともにペースを乗せるよう促してくれます。ロード上でも優秀で、大きな区間ではロードシューズのように走れるため、村々を抜けていく長距離ウルトラで町へ出入りする区間も担えるシューズです。長時間を足元に抱える中位集団ランナーにとって、デュアルフォームミッドソールの快適性は素晴らしく、2時間のランの最初から最後までしっかり守られています。

フィットとサイズ感

クイックレースシステムは意見が分かれるところです。足の甲が高いランナーにとっては手間がかかります。足を入れるために思いきり緩めなければならず、レースをセッティングするのも細かい調整が必要です。ウルトラで靴下を頻繁に替える予定があるなら、その点が気になるかもしれません。

一度履けば、ミッドフットからかかとにかけて全体にしっかりとフィットし、かかとの浮きもなく、カラーのパッドも絶妙なバランスです。ただし、全体としてはややタイトなシューズです。長さは十分にありますが、ミッドフットとつま先の指の付け根あたりがかなり細く保持されるため、トゥボックスにゆったりした余裕はあまりありません。ウルトラでより寛容なフィットを求めるなら、0.5サイズ上げるのが賢明です。ぴったりとした履き心地が好きなら、普段のサイズのままで大丈夫です。

購入前に検討すべきこと

まず第一の検討事項は価格です。£230または$250ということで、トレイルシューズの中でも高級帯に位置します。第二はグリップです。ルートに濡れた湿原、泥、または緩い地形が頻繁に含まれるなら、浅い4 mmラグでは必要な食い込み力が得られません。第三はフィットです。甲が高いランナーや、ウルトラ中に靴の脱ぎ履きを繰り返す予定のランナーはクイックレースシステムに不満を感じる可能性があり、細めのミッドフットフィットは万人向けではありません。

また、Adidas Terrex Speed UltraやHoka X3といったプレート入トレイルライバルほどの鋭さとエネルギッシュさもありません。最大限の弾みを求めるなら、他のシューズの方が上回ります。Ultra Glideが代わりに提供するのは、そのエネルギーをトーンダウンしたバージョン、すなわち滑らかで、クッション性があり、コントロールしやすい乗り味です。

購入アドバイス

ショートランからトレイル上の長時間まで幅広く快適性を提供する万能なトレイルシューズをお探しなら、やや高価ではあるものの、実に良い選択肢です。英国であまりテクニカルでない、走りやすいマラソンやウルトラには、喜んで紐を結びたいタイプのシューズです。ノース・ダウンズやサウス・ダウンズのウルトラ、フォレストパークでのレース、Race to the StonesやRace to the Kingシリーズ、Maverickシリーズなどを思い浮かべてください。

バランスが取れたシューズです。クッション性がありながらコントロールされ、ロード上では驚くほど好調で、必要な時にはギアを上げることもできます。新しいプレート入トレイルシューズが華やかすぎたり荒すぎたりする場合、本作はそのエネルギーを一部保ちつつ荒さを抑え、滑らかで優れたクッション性のライドという勝利をもたらします。

まとめ

Salomon S/Lab Ultra Glideは、長く走りやすいトレイルとターマックでの時間において、優れた快適性と滑らかでコントロールされたライドという一点に優れた、プレミアムなマックスクッショントレイルシューズです。最もぬかるんだ条件でのグリップは不足ぎみで、クイックレースシステムは意見が分かれ、価格も高めですが、走りやすいレースコースに挑む中位集団やウルトラランナーにとっては、堂々の太鼓判を押せる一足です。