Salomon S/LAB Ultra Glide: 独特なトレイルランニングシューズの初走インプレッション

はじめに

Salomon S/LABシリーズは、同ブランドのハイパフォーマンス層にあたるラインで、ランニングシューズのデザインとイノベーションを最も突き詰めたシリーズです。新作のS/LAB Ultra Glideもその例に漏れません。ここ数年で見た中でも最も変わった外観のミッドソールデザインをまとって登場し、混合地形を走る最初の8マイルのランを終えた時点で、極めて好印象を残しました。

決して安いシューズではありません。英国では£230で販売されており、トレイルシューズとしても軽量な部類ではありません。それでは、コンフォート重視の設計がこの価格に見合うのかどうかが本当の問いとなります。初回ランで判明したことをご紹介します。

スペックと第一印象

UK10サイズで重量は326gです。かなりある重量ですが、深いスタックの柔らかいクッショニングを備え、ロングディスタンス向けに作られたシューズであることを考えれば理解できる数値です。

アッパーはいかにもS/LABらしい仕上がりです。従来のシューレースではなく、SalomonのQuicklaceコードシステムを採用した薄いガセットタン glue を採用しています。コードをミッドフット周りに引き締め、プラスチックロックをスライドさせ、コードをタン glue 上部のメッシュポケットに収納します。Quicklaceは好みが分かれる機能ですが、きちんとセッティングすればここでは良好に機能しました。

足首のカラーとヒールカップのパディングは中〜薄めで、ほぼ透過的なアウターメッシュを持つ二層構造のメッシュが採用されています。仕上げは例通りに精緻で、ヒール中央、Quicklaceシステム周辺、つま先部分にオーバーレイが施され、トレイルでの保護に役立つしっかりとしたつま先ガードも備えています。

ソール部にはContagripラバーアウトソール上にごつい4mmラグデザインが施され、さらに目を引くのは、シューズ全体を縁取るように走る波打つジオメトリです。SalomonはこれをRelief Sphereテクノロジーと呼び、圧力を分散し足下への繰り返しの衝撃を緩和することで、ロングディスタンスの快適性を高める設計としています。

これまでにないタイプのミッドソール

この波状ジオメトリが、UTMB Expoで最初に注目を集めた理由です。これほどの外観のトレイルシューズは存在しなかったからです。それがこのブランドが敬われる理由の再確認でもあります。既成の枠にとらわれず発想する姿勢です。

ミッドソールは、Energy Foam Plusのコアを、やや硬めの標準的なEnergy Foamのクレードルが包み込む構造です。このクレードルが実質的にガイドレール効果を生み出しており、カーボンプレートを搭載しない設計により、シューズはテクニカルな区間でも接地感を保ちつつ安定しながら、寛容な履き心地を実現しています。6mmのヒールオフセットは絶妙なバランス感で、フォームは圧縮されたトレイルやアスファルトで良好なエネルギーリターンを発揮しましたが、期待したほどの反発感はなかったかもしれません。

あらゆるトレイルでのグリップ力

テストランはほぼあらゆる路面をカバーしました。圧縮されたトレイル、緩いトレイル、岩場のトレイル、そして大量の濡れて滑りやすい泥。数日間の雨でぬかるみ、湿原状となったコンディションにもかかわらず、4mmラグのアウトソールは驚くほど高いグリップ力を発揮し、終始良好なパフォーマンスを見せました。

フィット感とサイズ

サイズ選びで重要な注意点があります。S/LABシューズは小さめに作られる傾向があります。このテスターは普段、Brooks、Nike、Saucony、Altra、Topo、Reebok、Pumaを含むほとんどのブランドでUK9.5を履いていますが、今回はハーフサイズ上げてUK10を選択し、つま先の長さが理想的でちょうどよくフィットしました。S/LABシューズとしては、つま先幅もかなり良好な方です。

ブランドのフィット感を象徴するミッドフットの確かなホールド感はここにも備わっており、ヒールのホールドも良好です。Quicklaceコードは、下部からすべての緩みを取り除くのに最初は多少の調整が必要でしたが、一度セッティングすればラン中まったく緩みませんでした。薄いガセットタン glue を使用していても、擦れや食い込み、不快感の初期症状は一切現れず、カラーとヒールカップも十分に薄く上質な感触で、はるかに長いランでも問題ないと感じられました。

購入アドバイス

ロングランやウルトラディスタンス向けのトレイルシューズをお探しであれば、魅力がたくさんあります。深いクッショニング、安定して寛容なライド感、硬質なカーボンプレート不在、そして箱から出してすぐに快適なフィット感。Relief Sphere設計の圧分散性について完全に検証するには、最初の8.1マイルのランでは距離が足りず、最終判断を下すまでにさらに多くのマイル数が必要です。

唯一のネックは価格です。ランニングシューズ1足に£230は大きな出費であり、S/LAB Ultra Glideがその価値に見合うかどうかは、より長期的なテストが完了するまで未解決のままです。エリートではないペースで長距離を走る傾向がある方にとっては、プレートなしの寛容な構造が説得力ある選択理由となります。

まとめ

S/LAB Ultra Glideは、本物のロングディスタンス志向、優れたオールラウンドなグリップ力、そしてSalomonのS/LABラストに慣れた方にフィットする履き心地を備えた、興味深く丁寧に作り込まれたトレイルシューズです。異例のRelief Sphereジオメトリが目玉であり、投入されたあらゆる路面で快適に走りました。このイノベーションが£230という価格に見合うかどうかは、より多くの走行距離が答えを出す問いですが、第一印象としては非常に有望なスタートを切っています。