Salomon S/LAB Ultra Glide ファーストインプレッション:ひねりを効かせたレースデイトレイルシューズ

はじめに

Salomonは、おなじみの名前をまったく新しい方向へと進化させました。これまでの2世代でブランドにとって大きな転換点となったUltra Glideラインに、ついにS/LABバージョンが登場。しかも今作はレーシング路線へ大きく振り切っています。Salomon S/LABは同社の最高のイノベーションと性能を体現するラインであり、S/LAB Ultra Glideはウルトラディスタンスレースに真っ直ぐ狙いを定めたモデルです。

その着想はアスリートからのフィードバックによるものでした。レースが進むにつれて、ランナーは終盤によりワイドで柔らかい履き心地を求めるようになる。そこでSalomonは、レースのどの段階でもその感覚を届けられるシューズを目指したのです。急勾配の地形で標高差約2,500フィートを含むおよそ10Kを走ってみたところ、第一印象は純粋にポジティブで、このシューズがブランドに対して示す可能性に期待が持てる内容でした。

このシューズはどんなランナー向けか

これは、ロングレースに出るランナーのためのシューズです。ウルトラディスタンスのレースに向けて練習を重ねていて、重たさを感じないクッション性と安定性を備えたプラットフォームを求めているなら、S/LAB Ultra Glideはマックスクッションの快適さとパフォーマンスフィットの中間にあるスイートスポットに位置します。

そのライド感は、私が高く評価する2つのシューズを思い起こさせました。エネルギー反発と快適性が似ているThe North Face Vectiv Ultimate 500、そして後半のクッション性と安定性が魅力のBrooks Caldera 6です。S/LAB Ultra Glideはこの2つの間に着地する存在で、クッション性を保ちながら、よりパフォーマンス寄りのフィットとわずかに軽い履き心地を実現しています。

主な強み

最大のトピックはミッドソールの形状です。アウトソールまで波状のフォームが続き、トレイルから受ける3つの主要な圧迫点で足への圧力を軽減するよう設計されています。この効果はストライドの中で実感でき、波状のミッドソールが走りをただより滑らかにしてくれます。

その形状の下には、3ピース構造のミッドソールが隠れています。2つのフォームを左右から楔のように組み合わせ、中央で接着。その中央には、Salomonのハイエンドなレースデイスーパーシューズに使われるEnergy Foam Plusが、さらに別のソックライナーの下にセットされています。外側のキャリアにはGenesisラインと同じフォームが使われており、これは非常に柔らかい素材ですが、この構造で組み上げることで、より密度が高くハードな印象に仕上がっています。これは良い方向性です。Genesisには多少の遊びと柔らかさがありましたが、この構造はバスタブ方式のサイドウォール構造にも支えられ、はるかに安定しています。

グリップ力も明確な強みです。アウトソール全体にラバーが使われ、見たところ4 mmのラグと、おなじみのSalomon製Contagripコンパウンドを採用しているため、急でルースな地面でも足元に確かな安心感があります。

購入前に検討すべき点

大きな検討材料は、入手しやすさと価格の2点です。このシューズはまず12月にSalomonの公式サイトで先行発売され、その後7月1日に世界的な一般発売が予定されています。価格は$250で、決して安くはありませんが、S/LABのハードウェアに対して支払うべきプレミアムなレースデイ価格と言えるでしょう。

また、ややハードなライド感は意図的な選択である点にも注目です。デュロメーター値は同じとされていますが、Genesis特有の非常に柔らかい履き心地が好きだったランナーは、この構造をやや硬く感じるかもしれません。安定した密度の高いライドよりも、プラッシュで遊びのある履き心地を好むなら、よく試してから判断してください。

購入アドバイス

ウルトラディスタンスのレーサーにとって、このシューズは「様子見ながらも勧めやすい」存在であり、純粋にワクワクさせる1足です。波状の圧力軽減ジオメトリー、多層のレースデイフォーム、安定性のあるサイドウォール、そして確かなグリップ力の組み合わせにより、ロングレースの後半のために作られたシューズでありながら、序盤からもしっかり機能する履き心地になっています。

このカテゴリーで比較検討しているなら、何を最も重視するかを決めてください。最大限の柔らかさか、それともより密度が高く安定したライドとパフォーマンスフィットか。このシューズは安定性とフィットを選んでおり、その選択には説得力があります。フルストーリーはさらに走り込んでから語ることになりますが、初期の兆候はかなり好感触です。

まとめ

S/LAB Ultra GlideはSalomonにとって大きな新機軸です。快適さを最優先してきたラインにレーシング志向を持ち込み、独自のミッドソール形状、プレミアムな多層フォーム、そして確かなグリップ力を搭載しています。価格は$250とプレミアムですが、ウルトラディスタンスレースを目指すランナーにとっては、まさにこのカテゴリーが待ち望んでいた1足になるかもしれません。