サロモン Sick Stick レビュー: 元祖パウダーフリースタイルボードが2025年モデルで生まれ変わった

はじめに

サロモンのSick Stickは、長らく「元祖パウダーフリースタイルボード」の看板を掲げてきたモデルで、2025年モデルではかなり大規模な改良を受けました。最大のトピックは、サロモン独自のRock Outキャンバープロファイルです。キャンバーとロッカーを融合させたハイブリッド形状で、ボードの荷重のかかり方、浮力、ターンの挙動が変わります。実際に多様なコンディションで乗ってみた結論を先に言うと、依然として楽しく浮力のあるフリーライド×フリースタイルのハイブリッドボードですが、ソフトな方向に振り切れたことで、体重のあるライダーやアグレッシブなライダーは、従来モデルよりレスポンスが低下したと感じるかもしれません。

このボードは誰のためのものか

サロモンはこのボードを、ゲレンデで暴れつつパウダーも楽しむ、フリースタイル志向のライダー向けとして位置づけており、その描写は的確です。圧雪バーンの間のパウダーポケットを追いかけ、シェルバンクでバターを決め、フィーチャーっぽいものなら何でもオーリーするのが理想の一日という人なら、このボードはそのライフスタイルにぴったりです。特に軽量なライダーは、2025年モデルの魅力を存分に楽しめるはずです。一方、ハードにプッシュし、力強いカービングをドライブさせたい体重のあるライダーには、遊びすぎに感じられるかもしれません。

キャンバープロファイルとフレックス

Rock Outキャンバープロファイルは、いわばロッカー付きキャンバー2.0です。ビンディングエリアの下を通る部分はフラットに近いキャンバーになっており、そこからノーズとテールに向かってロッカーへと落ちていきます。このキャンバーセクションが荷重、ポップ、スナップ、ドライブをもたらし、ノーズとテールのロッカーがターンへの出入りの軽さとパウダー浮力を追加します。

フレックス面では、ノーズとテールは柔らかめで、ノーズはテールよりほんの少しだけ柔らかく、ミッドセクションがボード全体で最も硬いポイントです。ねじれフレックスはたっぷりあり、フロントビンディングのすぐ外側に重要なフレックスポイントがあります。そこに荷重をかけるとノーズのロッカーが立ち上がり、深雪での浮力を助けます。

オンマウンテンテストのコンディション

テストは銅山(コッパーマウンテン)で、曇り空の降雪日に行いました。前日の10cmに加えて一晩で約18cmが降り、昼のパウダーラッシュでコース脇には雪の山が至る所にできていました。凍って硬く削り取られた corduroy(圧雪の筋目)に、掘れた荒れ雪、そして少しの氷も混じる状態。つまり、どんなボードにも対して本気で厳しい、多彩な地形でした。ボードはRome Black LabelビンディングとK2 Thraxisブーツと組み合わせて滑走しましたが、この組み合わせがさらにライドを柔らかく感じさせました。

安定性とダンピング

安定性こそ、ソフト化した構造が顔を出す部分です。ハイスピードではすべての振動が伝わってきて、ノーズがバタつき始めると、まるで飛び立つ直前のペリカンのようです。そのチャターのすべてが前足の下で反響し、新雪の下に何かが埋もれていれば、ボードがミスを教えてくれます。巨大な氷の塊に突っ込めば、その衝撃は腰に響きます。

決してダンピングが良いライドではありません。新しいコア構造は従来より明らかにダンピングが減り、ライド感はかなり軽快になっています。丸一日滑り終える頃には、膝が本気でボロボロに感じられることも。上質で無骨な高速カービングマシンを求めている人には、このボードではありません。

ポップとスナップ

最もスナップがあるボードというわけではなく、昨年モデルからは一歩劣ります。キャンバーセクションに荷重をかけてテールを巻き込めばポップは得られますが、アグレッシブなローディングには少しもっさり感があります。スケートスタイルのギリギリのオーリーでも空中には出られますが、かつてのようにバネで跳ね上げられるほどではありません。

明るい話題はフレッシュパウダーです。以前より簡単にボードがドルフィンのように浮き沈みし、パウダーフィールドを巡航するのが本当に楽しいです。ただし、パウダーからコブ形の撤去コース(キャットトラック)に出てボードを強く荷重しようとした瞬間、スナップ不足が露呈します。

バター性能と遊び心

ここがシェイプの見せ場です。先端にロッカーがあるため、テールで高速ウィリーを続けながら滑り降りられ、どうしてもというなら少し横方向へも振れます。ノーズは巨大なスパチュラのように、プレスからネジり回すための余裕をたっぷり与えてくれます。180°を決めればそのまま回転でき、バターから飛び出すのにちょうど足りる程度のスナップもあります。かつてほどの軽快さはないものの、ノーズでのハイスピードパウダーバターこそ、このボードが実に楽にこなせる芸当です。

エッジグリップとカービング

エッジへのパワー伝達は滑らかで流れるようですが、圧倒してしまうことも可能です。膝をボードの中心に倒し込み、テールから押し出すと、ボードは折れてパワーを失い、ターンからの slingshot(カタパルト)的な弾き出しを拒みます。ミドルカーブあたりがこのボードの上限です。短くタイトで素早いターンは容易で、足首のスティアリングだけでまったく苦労なく操れます。ミドルカーブならしっかり噛み込み、コースの端から端までスウープする動きが可能です。

ただし、深く寝かせようとすると限界が現れます。後ろ足からキャンバーに強く荷重をかけると、エッジが弾かれてしまい、常に羽ばたくように調整しながら「噛んでくれ」と祈る羽目になります。朗報は、エッジが立ってさえいればしっかり噛むこと。ただ、従来モデルほどの「ロックされた安心感」はない、というだけです。

サイズと購入アドバイス

ラインナップは145、149、153、156、159、163です。163を選ぶとコアの迫力と表面積が増え、体重のある側のライダーでより多くのレスポンスを求めるなら検討の価値がありますが、それでも全体の柔らかさは変わりません。軽量ライダーにとって、2025年のSick Stickは間違いなく純粋な楽しみとなるでしょう。もし過去の硬くてスナップの利いたSick Stickが好きだったなら、この世代では物足りなく感じるかもしれません。

比較検討に値する同カテゴリのボードとしては、Bataleon Thunderstorm、K2 Antidote、Jones Mind Expanderが挙げられます。相性の良いビンディングとブーツとしては、Salomon Hologram、Union Strata、Jones Meteoriteがよく推奨されます。

まとめ

2025年のサロモンSick Stickは遊び心をさらに強化しました。パウダーでのドルフィンターンが容易になり、バターがより簡単になり、タイトターンも楽々こなせます。その代償として、ダンピング、ハイスピード安定性、そして生のスナップを犠牲にしています。軽量ライダーやパウダーデイのフリースタイラーにとっては、このトレードオフは理にかなっています。しっかり噛んでダンピングの利いたライドを求めるアグレッシブなゲレンデチャージャーは、まず競合モデルから見てみてください。