Salomon S-Lab Ultra Glide 2:ロングディスタンス・トレイルのお気に入りに第一印象

はじめに

Salomon S-Lab Ultra Glide 2は、静かな人気を集めてきた、長く快適なトレイルラン向けのシリーズを継ぐモデルです。このシューズは4代目とされていますが、歴代モデルいずれも足元の乗り心地は同じままであり、それだけSalomonがこの設計に自信を持っていることの表れです。一貫して追求されてきたのはロングディスタンスでの快適性であり、本バージョンは再発明ではなく改良に徹しています。

過去のバージョンでは重量やフィットの問題が揺れ動いており、そのフィットの癖が一部のランナーを遠ざけてきました。今回は、とりわけトレイルランナーにとってフィットが最も重要なアッパー部分を中心に、少しずつ改善を続けています。

足元の乗り心地

Ultra Glideシリーズの評判を支えているのは、まさにここです。その乗り心地は驚くほど滑らかで許容力が高く、どんなものでもそのまま転がって進めるような感覚をもたらします。根、岩、デコボコした地形――シューズはそれらを吸収し、前に進み続けます。

エネルギー分散が際立った特徴です。上質な最上部のフォーム層が確かなクッショニングを発揮し、外側のフォームキャリッジが前進を促してくれます。その結果、クッション性があり、保護性が高く、安定していて、しかも驚くほど弾むような感覚を併せ持つシューズに仕上がっています。これは、ロングディスタンス用トレイルシューズに求める要素のほぼすべてと言えるでしょう。

新アッパーについて

本バージョンで最も大きな変更点は、アッパー部分です。新しいアッパーは明らかにS-Lab Genesisシリーズから採り入れられたもので、履き心地はほぼ同一です。Salomonはミッドフットとトゥボックスをやや広くし、快適性により寄せました。これにより、従来モデルがきつすぎると感じていたランナーにもフィットしやすくなるはずです。

このシリーズにとって、フィットは歴史的に成否を分ける要素でした。だからこそ、アッパーへの注力は歓迎すべき点です。歴代モデルごとに改善が重ねられてきており、本モデルもその流れを引き継いでいます。

ひとつの注意点:ヒールカフ

指摘しておくべき問題がひとつあります。本バージョンのヒールカフはかなり擦れやすく、最初の数回のランでしっかりとマメができてしまいました。公平に言えば、そのマメはまず非常に似たヒールカラー設計を持つ別のシューズによって悪化したものであり、どちらのシューズが発端かはまだ明確ではありません。傷が治った後、さらにランを重ねて、このヒールが本当に問題なのかを確認する必要があります。

残念な点です。それ以外の部分はすべて非常に完成度が高いだけに。もしヒールの問題が自然に解消されるなら、迷いなくおすすめできる一足になるでしょう。

どんなランナーに向いているか

100マイルや200マイルのレース、あるいはトレイルでのあらゆる長時間・低速のランニングに挑む準備をしているなら、このシューズは候補リストに入れる価値が十分にあります。クッション性、保護性、滑らかに転がる乗り心地の組み合わせは、まさにそうしたランが求めるものです。

従来のUltra Glideシリーズに不快感を覚えていたランナーにとっても、より広くGenesisから着想を得たアッパーは、このシリーズに再びチャンスを与える十分な理由になるかもしれません。

まとめ

S-Lab Ultra Glide 2は、このシリーズを常に定義してきた滑らかでクッション性が高く保護性のある乗り心地を維持しながら、S-Lab Genesisから採用したアッパーによってフィットを改善しました。擦れやすいヒールカフだけが残された課題であり、最初の数ランは様子を見る価値があります。そこが落ち着けば、ロングディスタンスのトレイルランニングにおいて最有力の選択肢のひとつとなるでしょう。