Salomon Depart 2 レビュー:サーフィンから着想を得た、細身のフリースタイルスキー

はじめに

Salomon Depart 2 は Depart シリーズの第2モデルで、初代が持つ遊び心あふれるサーフィン的なシェイプを、より細身の方向へと発展させた1本です。172cmで14mのターン半径を持ち、ワイドで大きくテーパーのかかったティップ、センターマウントのビンディング位置、そしてミドル部分の硬めのフレックスを特徴とします。これは型破りなクリエイティビティを軸に設計されたスキーであり、それが雪上でのフィールのほぼすべてを形作っています。

本レビューでは、Depart 2 が得意とすること、異なるアプローチを求めてくる場面、そしてどのようなスキーヤーが最大限に活かせるかを取り上げます。

こんなスキーヤーに向いている

Depart 2 は、山を遊び場として捉えるスキーヤーに向けた設計です。ひとつのターン形状に固定されるのではなく、スラッシュやスミア、ピボットで滑り降りたいライダー、そしてゲレンデごとにテクニックを柔軟に変えることに抵抗がないライダーに適しています。

また、アスリートの感性が反映されたデザインでもあります。開発に参加したフリースタイラーたちは、クリエイティブで高い技術を持ち、個性的なスタイルの持ち主ばかり。その影響はスキーのシェイプと個性にはっきり表れています。そのため、モダンな両足重心のフリースタイルスタイルをすでに楽しんでいて、それを支えてくれるスキーを求めるライダーとは相性が抜群です。

一方で、伝統的なカービングスキーを探している人にはあまり向いていません。タイトでレールのような弧の連続こそが理想の滑り、という方には、この道具は適していません。

圧雪メインで予測可能なエッジグリップを求めるスキーヤーにとっては、Depart 2 はエッジが外れすぎてピボットしすぎると感じるでしょう。ただ、木立の間、モーグル、変化に富んだ雪質、そしてパークを行き来するライダーには、魅力的な点がはるかに多く見つかるはずです。

主な強み

Depart 2 には明確な個性があり、その強みはすべて同じ設計思想から流れています。すなわち、ワイドなティップ、早いテーパー、硬めのミドル、そして前方向きだけでなく横方向への動きもいとわないシェイプです。

遊び心とサーフィン的な性格

Depart 2 を決定づけているのは、ターンからいとも簡単にエッジをリリースする性質です。14mの弧をゲレンデの下までひたすら描き続けるタイプではなく、ステアリング、ピボット、リセットを繰り返し、ワイドなティップを使って次のターンへと導いていくタイプなのです。

ガッチリ食い込むカーブを期待していると、この性質は「流されてしまう」ように感じられるかもしれません。しかし、それは欠点ではなく好みの問題と言えます。このスキーは単に、解放されて次へ進むことをいとわないだけ。一度それを受け入れてしまえば、滑りの全体像がぐっと理解しやすくなります。

その結果、低速時やタイトな地形でも飽きずに滑り続けられるスキーになります。硬めのカーバーなら「労働」に感じ始めるような場面でも、です。

地形とターン形状を問わない汎用性

フリースタイル寄りでありながら、Depart 2 は幅広いコンディションに対応します。木立の間やモーグルもこなし、変化に富んだ雪質も文句なくさばき、体重をしっかり預ければ長く伸びのあるカービングも描けます。スキーのミドル部分はそれを支えるのに十分な剛性を持つため、素早いピボットだけに限定されるわけではありません。

さらに、両足重心のスタイルを引き出してくれる点も見逃せません。足を揃え、スラッシュとスミアを織り交ぜる滑りが自然にできるうえ、スキーヤーをひとつのターンスタイルに閉じ込めない設計です。この丸みと緩さの組み合わせこそが、このスキーを面白くしているのです。

構造とベースのディテール

センターマウントのビンディング位置により、バランスが取れたレスポンスの良いフィールを実現しています。ブーツの前部からドライブすると素早くエッジが立つ一方、ピボットで戻しても次のターンでしっかりグリップできるほど機敏さを保ちます。フレックスは硬めで、足元のサポート力と次のターンへの入りを支えますが、そのぶん着地はソフトなジブスキーよりも容赦しません。

ティップについて、別の視点から注目すべき点があります。やや食いつきを感じる場面があるのですが、これは設計上の欠点ではなくチューンによる特性です。実用上は、そのグリップがエッジの立ち込みをむしろ助けています。ベースにはリサイクル素材が使われており、ギアの作られ方を気にするライダーには嬉しいディテールです。

購入前に検討すべきポイント

Depart 2 はマインドセットの転換を求めてきます。従来的で受動的な操作にはあまりよく応えてくれないスキーなのです。フロントサイドのカーバーのように滑ろうとすると、スキーがこちらの意図に逆らってくるように感じるはずです。

実用的な検討点もいくつかあります。フレックスが硬めのため、パークでの着地はやや硬めの印象で、ジャンプやレールメインのライダーにはもう少し柔らかいモデルが向いているかもしれません。テールは長めで、テールの短いフリースタイルモデルに比べるとグラブがやや遠のきます。そして、ティップ先端にもっと緩くグリップの少ないフィールを好むなら、チューンでの調整が必要になるかもしれません。

最後に、14mというターン半径は、このスキーの実際の性格を過小評価した数字です。その弧は描けますが、スキーが最も描きたがっているシェイプではありません。購入するなら、スペックシートの数字のためではなく、サーフィン的でピボットしやすい滑りのために買いましょう。

ラインナップ内での比較

Depart ファミリーの中で、Depart 2 はより細身のモデルです。ラインの幅広モデルである106は、より本格的なアスリート発想のパークシェイプであり、多くのスキーヤーにとっては、細身の Depart 2 のほうが頭に入りやすく、山のより多くの場面で使いやすいでしょう。

また、QST 100 とは明確な家族的な共通点を持ちながら、はるかにサーフィン的で緩いフィールに仕上がっています。QST 100 のバランス感が好きで、さらに遊びの要素を強めたものを求めるなら、まさにこの方向に目を向けるべきです。

購入アドバイス

クリエイティビティが報われるスキー、木立・モーグル・変化する雪質・パークをこなせるスキー、そして低速でも高速でも本気で楽しく感じられるスキーを求めるなら、Depart 2 を選びましょう。両足重心のフリースタイル寄りのスタイルをすでに楽しんでいるスキーヤーや、専用のカービングツールではなく遊び心のある相棒を求める人には、有力な選択肢です。

一方で、精密なエッジグリップ、タイトなカービング弧、あるいはソフトで受けてくれるパークの着地が最優先なら、考え直したほうがいいでしょう。そういう方には、このカテゴリー内の別のモデルが適しています。

長さの選択も重要です。短めの長さにするとスキーが軽快になり、ピボットがしやすくなります。これはこのスキーの持ち味の滑り方に合っています。サイズで迷っているなら、山でどの場面に最も時間を割くかを考慮してから決めるとよいでしょう。

まとめ

Salomon Depart 2 は、驚くほど幅広い使用範囲を持つスペシャリストスキーです。ワイドなティップと緩いテールを使ってステアリング、ピボット、そして地形との遊びを繰り広げる、想像力を持ったスキーヤーのときに最も輝きます。ロックされたカービングや伝統的な圧雪の周回向けではなく、そこについて一切言い訳はしません。サーフィンから着想を得たフリースタイルカテゴリーへ、より細身で取っつきやすい入り口を求めるスキーヤーにとって、説得力のある1本です。