S.T. Dupont サンバースト & スターバースト(Line D):じっくり見る価値のある2本の米国限定万年筆

はじめに

S.T. Dupontは最近アメリカで注目を集めており、ラインナップに加わった最新作はその理由をよく示す例といえます。サンバーストとスターバーストは、同ブランドのLine Dモデルをベースにした2つの新バリエーションです。どちらも限定版ではありませんが、米国限定エディションであり、セットではなく別々に販売されます。

これらの万年筆は、フランスアルプス近郊のファヴェルジュにあるS.T. Dupontの工場で製造されています。正規販売店での価格はそれぞれ$895で、明確に高級品の領域に位置し、同ブランドの他の製品ラインとも一致しています。ここでは、この2本がどう違うのか、どんな点が優れているのか、そしてこの価格を払う前に検討すべきいくつかのポイントを紹介します。

デザインと仕上げ:見事なパール調ラッカー

この2本の違いは、トリムとカラースキームに集約されます。スターバーストはシルバー系のトリムを採用し、グリップとペン先もそれに合わせてシルバー仕上げです。サンバーストはゴールドのトリムにゴールドのグリップとペン先を組み合わせています。それ以外は同一の万年筆です。

視覚的に際立たせているのは仕上げです。スターバーストはナチュラルブルーの漆にシルバーのパール調スプレーを施し、サンバーストは黒漆にゴールドのパール調スプレーを施しています。どちらの場合もスプレーの分布は巧みに処理されており、ペンの中央部分では濃く発色しながらも、個々の粒の質感がはっきりと残り、単一の色に溶け合うことがありません。この吹き付け仕上げのために、シリーズの一本一本がわずかにユニークになります。遠目には2本とも同じように見えますが、ラッカーの分布は個体ごとに異なります。

その他のディテールはLine Dのテンプレートに沿っています。キャップ天面にはS.T. Dupontの「D」ロゴが入っており、サイズ感が適切に感じられる可動式クリップへとつながり、その先端にはブランドの紋章の一部である黒漆の盾があしらわれています。キャップはやや球状で、キャップから軸への移行部は緩やかで滑らか、軸リングには漆の使用を示す葉のシンボルとともに「S.T. Dupont Paris」と刻まれています。外側のコーティングは、仕上げにテクスチャのある見た目でありながら、触ると滑らかです。

キャップ機構と造り

スナップ式キャップは滑らかに作動し、しっかりと固定されます。S.T. Dupontは、開くときに特徴的な「チン」という音を発するライターで有名ですが、この万年筆のマーケティングでは、キャップ機構がその音を再現していると謳っています。実際に聞いてみると、その音は心地よいものの決して大きくはなく、ライターの象徴的な「チン」という音にはあまり似ていません。その謳い文句だけで購入するのであれば、その点を知っておく価値があります。

ベースは真鍮のようで、長時間の書き心地で負担にならない程度の、ずっしりとした重さを与えています。ひとつ注意点として、金属が多く使われているため、アイロダラー化はおすすめできません。

ペン先、グリップ、吸入機構

キャップの中には14金のペン先が収められており、スターバーストではシルバー、サンバーストではゴールドで、魅力的なペン先の刻印が施されています。ペン先は全体のデザインに合っていますが、ペンの大きさから想像されるより小さく、実質的には5番サイズです。細字(F)と中字(M)が用意され、プラスチックのフィードと組み合わせられています。

金属製グリップは際立ったデザイン要素のひとつです。大きく広がった部分から始まり、溝が円状に巡らされ、そこから急角度で軸へと立ち上がっていきます。これほど急な角度の金属グリップは滑りやすくなりがちですが、溝のおかげで実際には快適に握ることができ、見た目も美しいです。

これはカートリッジ/コンバーター両用式の万年筆で、国際標準カートリッジを受け付け、コンバーターが箱に付属します。パッケージには取り扱い説明書と保証書も含まれています。

サイズ、バランス、握り心地

2本の万年筆は寸法が完全に同じです。比較してみると、Line DはMontblanc 149、Pelikan M1000、Visconti Homo Sapiensといった大型フラッグシップモデルと肩を並べますが、球状のキャップを持つことから全体のフォルムは異なります。キャップはペン尻にしっかりとスナップで固定できますが、キャップを付けるとバランスが崩れ、少し扱いづらくなります。

幸い、キャップを付けなくても快適に使える長さがあり、これが最もバランスよく扱える使い方です。全体の重量配分は手によく馴染み、長時間使っても疲れにくい仕上がりです。

価格と入手性

正規販売店では、どちらの万年筆も$895で販売されています。他の小売店では約$179安く見つけることができ、価格は$716まで下がります。それでも高価ですが、この価格設定はS.T. Dupontの他のラインナップと一貫しており、それに見合うプレミアムな質感を持つ高級筆記具です。

書き味

ペン先こそがこの万年筆の、そして正直に言えばS.T. Dupontの万年筆全般のハイライトです。書き味サンプルに使用した14金の中字ペン先は、わずかな線幅の変化を生み出し、インクの流量は豊かです。逆書きもかなり滑らかで、速く書いてもフィードがしっかり追従します。このペン先の性能がいかに優れているかは、強調しきれないほどです。

書き味サンプルにはVisconti Greenを使用しました。これは鮮やかに彩度の高い、青寄りの緑で、Montblanc Irish GreenやPrivate Reserve Sherwood Greenのような比較対象よりも、やや青緑に見える色合いです。

まとめ

サンバーストとスターバーストは、S.T. DupontのLine Dラインナップに加わった興味深く、出来栄えも見事な2本です。パール調ラッカーの仕上げは実に魅力的で、溝の入った金属グリップは快適さと美しさを兼ね備え、14k金のペン先は優秀です。主な考慮点は、高級品ならではの価格、予想より小さいペン先、そしてキャップを付けるとバランスが崩れることです。S.T. Dupontをずっと気にしていた方なら、どちらの万年筆も説得力のある選択肢であり、2本のどちらにするかは、シルバーとのブルーとゴールドとの黒、どちらが自分の好みに合うかという点に尽きます。