ネット上の評価が実態とズレている5つのランニングシューズ:評判の本当の姿を検証する

はじめに

ランニングシューズをめぐる議論の多くは、誰もそのシューズで1マイルも走らないうちから始まっています。発売前から「Evo SLキラー」が持ち上げられ、スーパーシューズとして作られてもいないモデルがコメント欄で叩かれ、ブランド全体がひとつのステレオタイプに矮小化されてしまう。ここでは、実際のパフォーマンスから評判が大きくズレてしまった5つのシューズを取り上げ、ネット上の評価が再検討に値する理由を解説します。

On Cloudmonster Hyper

Onはおそらく、現在のランニング界で最も賛否が分かれるブランドです。カジュアルな使用者はCloudTecポッドのおかげでどのOnのシューズも雲の上を歩くような履き心地だと思い込み、一方で本格派ランナーは、Onが作るのは真面目にトレーニングで使う人がいないインフルエンサー向けシューズだけだと決めつけています。どちらの見方も的を外しています。OnのHelionフォームは実際のところ市場でも屈指の硬めのフォームであり、超ソフトなウォーキングシューズでは決してありません。しかしOnは本格的なパフォーマンスシューズを作ることも十分にできていて、その証がCloudmonster Hyperです。このシューズは今年のローテーションの中でも際立つマックスクッションモデルのひとつとなり、ストライドごとの気持ちよい沈み込みと反発を実現しています。ロゴやライフスタイルブランドのイメージだけでこのブランドを切り捨てているなら、入手可能なマックスクッションシューズの中でも上位の走りを逃していることになります。

これは、マシュマロのように柔らかいのではなく、反応性を保ちながら最大限のクッショニングを求めるランナー向けのシューズです。履き心地の柔らかさだけを求めていると、Onのフォームの硬めの性格に戸惑うかもしれません。

Hoka Clifton Pro

店頭に並ぶ前からこれほど酷評されたシューズはほかにありません。批判の大半はその名前に向けられています。「Pro」の接尾辞はカーボン入りのレーシングシューズにこそふさわしい、というわけです。しかし実際には、本物のプロランナーも2つのシューズをローテーションさせることが多く、ワークアウトにはスーパーシューズ、それ以外にはマックスクッションのデイリートレーナーを使い分けています。Clifton Proはまさに後者の役割に完璧に適合するシューズです。フォームはほどよく柔らかく、ストライド全体が滑らかにロールし、かかとの快適性は抜群で、イージーランを楽しく保つ十分な弾みもあります。今年のスタンダードなデイリートレーナーの中でも好感の持てる一台であり、初めての走行よりも2回目の走行でさらにその良さが実感できるタイプです。名前だけで見送ったのであれば、きちんと試してみる価値があります。

レース当日の武器ではなく、快適で優しい everyday シューズを求めるランナーにとって、Clifton Proはプロのデイリーローテーションが実際に求めているものをそのまま提供してくれます。

View more details for Hoka Clifton Pro

ASICS Superblast 3

Superblast 3は耐久性を批判されがちですが、その評価は的外れです。十分な距離を走ると、150マイル以上で後方部のフォームに見た目上の摩耗が現れますが、ラバーは健全な状態を保っており、何より重要なのは走りが劣化していないことです。ネット上に出回っている30マイルでフォームが削れた写真も、足が何千回も地面に接地するだけで起こる自然な擦れにすぎません。それより大きいのは変化そのものです。前モデルのSuperblastは硬くて堅牢すぎるあまり、愛好家の多くが200マイルかけて慣らす必要があり、200ドルのスーパートレーナーにそれを求める人はほとんどいませんでした。このバージョンは箱から出した瞬間から軽快で楽しく走れる仕上がりで、ASICSにとって正しい方向への進化です。マックスクッションの走りの中でも最高水準に位置し続けています。

このシューズは、表面の擦れではなく走りの持ちこたえ方で判断すべきです。その基準で見れば、批判者たちが「崩壊するはずだ」と言う時点をずっと過ぎても健在に機能し続けます。

Puma Deviate Nitro Pure

ネットは「神」と「ゴミ」の二択でしか物事を捉えられない傾向があり、Deviate Nitro Pureはまさにその binary の罠にはまりました。派手に跳ねる走りの「Evo SLキラー」ではないというだけで失敗作と見なされ、これは非常に優れたシューズに対して不公平な扱いです。実際には、ランニングシューズのスペクトラムの広い中間地帯に位置しています。ロングディスタンスを快適に走り抜ける十分なスタックを持ちながら、短い走行やストライドにも対応する汎用性を備えています。実際のトレーニングでウォームアップやクールダウンのマイル走を通じて本当に楽しく使えたシューズであり、また手に取りたくなるタイプの一台です。すべてのトレーナーがそれを獲得できるわけではありません。そしてこの議論には奇妙な矛盾があります。人々はEvo SLに飽き始めているのに、その座に挑戦者を座らせることを頑なに拒んでいるのです。一度公正に試してみてください。

Saucony Endorphin Azura

Endorphin Azuraは、混乱した期待に苦しんでいます。一方では「Evo SLキラー」であることを望み、もう一方ではスーパートレーナーだと主張する。しかし実際はどちらでもありません。これは純粋なデイリートレーナーであり、Sauconyが本来の姿として任せるのではなく、ラインナップ内で不自然な位置づけをしたことで水を濁した感は否めません。実際に使ってみれば十分に満足できるもので、堅実でやや硬めの仕上がり、目を引く特徴もなく、感動も失望もさせないシューズです。ハイプ主導の市場において、これは「熱い意見」と真逆をいくシューズであり、スペクトラムの真ん中に位置し、価格帯も中間かやや下寄りです。議論に付きまとわれない健全なトレーナーを求めるなら、まさにそれがこのシューズです。

率直な結論としては、Azuraは悪いシューズではなく、単に過剰に宣伝されただけのシューズです。スタンダードなデイリートレーナーとして評価すれば、十分に持ちこたえる一台です。

総合的な購入アドバイス

5つのシューズ全体に共通するパターンはシンプルです。それぞれが本来作られた目的に合わせて判断する、ということです。Cloudmonster Hyperはフォームが硬めのブランドによるパフォーマンス系マックスクッションシューズ。Clifton Proは名前に問題を抱えた快適なデイリートレーナー。Superblast 3は壊れない堅牢性と引き換えに、箱出しの軽快さを得ました。Deviate Nitro Pureは堅実なオールラウンダーであり、スーパーシューズ殺しではありません。そしてEndorphin Azuraは、ハイプなど最初から必要としなかった平凡なデイリートレーナーです。自分が実際に行うランにシューズを合わせれば、ネット上の評価の大半は意味を失います。

まとめ

ランニングシューズにおいて、評判と現実はしばしば乖離します。特に、初めてのランを前に意見が固まってしまう場合にはなおさらです。今回取り上げた5つのシューズはすべて、素の姿で向き合えば本物の魅力を持っており、最良の購入判断は、最も声の大きい意見ではなく、自分自身の走った距離から導き出されるものです。