ランニングシューズ、買いか見送りか:Li-Ning、adidas、New Balance、Brooks

はじめに

時折、近く発売予定のシューズがまとめて届き、どれを本格的にテストする価値があるか見極める必要に迫られることがあります。今回は4足です。Li-Ning Red Hare 9 Ultra、Hyperboostの処方に新たな解釈を加えたadidas Euphoria、New Balance Ellipse Breathe、そしてBrooks Hyperion Max 4。それぞれについて、以下で買いか見送りかの簡潔な判断とその理由を示します。

Li-Ning Red Hare 9 Ultra

Red Hare 9 Ultraは常に問い合わせが絶えないシューズで、スペック上は確かに魅力があります。スタックハイトはヒール43 mm、フォアフット35 mmで、たっぷりのクッションを備え、Super Boomカプセルフォームの採用はFeidian 6 Eliteで強いエネルギーリターンを発揮しました。表記重量は240 gと本当に軽量ですが、大きなサイズでは少なくとも30〜40 gは増え、UK 11では300 g弱に達します。

問題は実用面です。Feidian 6 Eliteのテストでは、アウトソールの耐久性が実際に懸念され、ラバーのパーツを貼り直す必要がありました。サイズ選びもハードルです。UK 11以上は、色違いは豊富に存在しても、通常の通信販売の出品では在庫を見つけるのが困難です。送料別で約160ポンドという価格は、UK、US、ヨーロッパの一部で実際に入手できるMega BlastやRad UFOといった代替品と比べて大差ありません。在庫と価格が改善されるまで、これはやむを得ない見送りです。

adidas Hyperboost Euphoria

adidasはHyperboostミッドソールの処方に明確に力を入れており、採用モデルのラインナップは拡大しています。このフォームはかなり柔らかく、非常に弾力があり、オリジナルのBoost素材とは似ても似つきません。挙動はむしろPEBA系素材に近く、走りに楽しさと跳ねを感じさせます。Hyperboostモデルは本物のランニングシューズではないという批判もありますが、それは見当違いに思えます。Hyperboost Edgeは実際に試した多くの人々から高評価を得て、十分な弾力を提供しています。

Euphoriaはよりライフスタイル寄りですが、黒を基調としたバージョンは見た目が良いシューズです。ヒール周りを覆うHyperboost素材がEdgeよりやや多く見られ、Edgeがリアのフォームを減らして足元下に多く配置する洗練されたアプローチを取っているのとは対照的です。さらにEuphoriaにはEdgeにない追加のアイレットがあり、本格的なランナーズノットを結びやすくなっていますが、Edgeでも最後の長いアイレットにシューレースを通し戻すことは可能です。スタックはEdgeとほぼ同じように見え、さらに多くのHyperboostバージョンが登場しそうです。ライフスタイル寄りとはいえ、Boostは多くの人が実際に走ったライフスタイルのクラシックになった経緯もあり、この一足には「買い」を付けます。

New Balance Ellipse Breathe

Ellipse Breatheは、New Balance Ellipseのアッパーを変更した新バージョンで、夏場の通気性を高めるためにメッシュを開いたものと推測されます。Fresh Foam Xを採用していますが、Fresh FoamとFresh Foam Xはフォームの柔らかさについての約束というよりも、むしろシューズのカテゴリーとして機能している点は覚えておく価値があります。New Balance自身も両者の実質的な違いに自信を持てていない様子です。Ellipseは、かつて1080が担っていたポジションを占めているように見え、やや密度の高いフォームが一つ下のラインに回されるという、ランニングシューズ市場で非常によくあるドミノ効果が働いています。

スペックはデイリートレーナーとして理にかなっています。サンプルサイズで251 g、つまり大きなサイズでも300 gを大きく下回り、ドロップは8 mmで、ヒールスタック38 mm、フォアフット30 mm。デイリーユースとしてはかなりのクッション量です。しかし130ポンドという価格では、同価格帯のEvo Rideと比べて何が優れているのか見えにくく、すでに約110ポンドまで値引きしている小売店もあり、現在の市場がいかに飽和しているかを物語っています。夏に使いやすい通気性アッパーを備えた堅実なデイリー選択肢ではありますが、画期的ではないため、現時点では見送りです。

Brooks Hyperion Max 4

Hyperion Max 3は非常に快適な走りを提供しましたが、過剰な重量が課題で、第4世代は間もなく登場予定です。アッパーが更新されるのは歓迎すべき点です。従来のブーティー構造ですべてが一体化していたのではなく、やや伝統的な分離型タンガーになり、足の甲の快適性が向上するはずです。

奇妙なのはミッドソールです。スタックと構造はMax 3からほぼ変更されておらず、アッパーだけを変えて走りをそのままにするという奇妙なマイナーチェンジで、重量がむしろ増える可能性さえあります。その結果、他メーカーの多くのテンポ系シューズより重く、その中にはプレートを搭載したモデルさえあります。PumaがプレートなしのDeviate NitroとしてPureを発売したように、プレートをレース用シューズに限定する方向への動きが広がっています。Max 3のファンはこのシューズをこよなく愛しており、スタックハイトの割には安定性が高いと評価していますが、Max 4が軽量化を実現しない限り、当面は見送りです。

購入アドバイス

この4足に共通する傾向は示唆的です。スペックと同じくらい、入手しやすさと価格が重要です。自分のサイズで簡単に買えない速くてよくクッションされたシューズや、発売価格を大きく下回って値引き済みのデイリートレーナーは、それぞれの価値について多くを語っています。新しいフォームの弾む履き心地を求めるなら、この中で最も興味深いのはHyperboostのラインナップです。実績のあるデイリーの走りを求めるなら、入手しやすい既存モデルの方が、これらの新人たちに勝るかもしれません。

まとめ

「買い」1、「見送り」3ですが、どれも切り捨てた評価ではありません。Hyperboost Euphoriaは新しいフォームというだけで一見の価値があり、Red Hare 9 Ultraはサイズと価格が問題なくなるなら注目に値します。Ellipse Breatheは無難ながら印象は薄く、Hyperion Max 4は軽量化を証明するまで本格的なテストの対象にはなりません。