注目のランニングシューズ4足を徹底レビュー:On Cloudflow 4、Under Armour Flow Velocity 3、New Balance Vongo 6、Nike Infinity Run 4 Gore-Tex

はじめに

新作ランニングシューズ4足、それぞれに正直な評価を下します。候補リストは、Onの軽量デイリースピードモデル、Under ArmourのFlow Velocity第3弾、New Balanceの本格派安定性モデル、そして冬のマイル走のに合わせた防水仕様のNikeです。ここでの目的は、シューズを単純に「最高」や「最悪」と断罪することではなく、それぞれがローテーションの一員にふさわしいかを検証することです。それでは、順番に見ていきましょう。

On Running Cloudflow 4

Cloudflow 4は、従来のOnシューズよりもアッパーにオーソドックスなアプローチを採用し、装飾としか思えなかったレースループや余計なディテールを排除しました。今回の焦点は軽量化と、同じHelionミッドソール+スピードボード構成の他モデルよりもレスポンスの良いライド感です。

スペックはその狙いを裏付けています:8mmのドロップ、サンプルサイズで235gの公称重量、そして従来より多いアウターソールのラバー量。このアウターソールの拡充により、より汎用性の高いデイリースピードモデルになったと言えます。Cloudswiftよりも機敏で、その重量が速めのデイリーローテーションから締め出される原因となっていたCloudmonsterよりも重厚感のない仕上がりになるはずです。Onの製品づくりの質は一貫して高水準で、競合の多くよりも一段上の製造品質を感じさせます。

シンプルになったアッパーと実績あるミッドソール技術の組み合わせにより、幅広いペースや練習で使いやすいシューズになりました。Onが続けている地味な改良は、見た目ではなく機能的な改善こそが正しい方向性だと感じさせます。この一足は「イエス」です。

Under Armour Flow Velocity 3

第3世代のFlow Velocityは、8mmのドロップと、実質的に前2モデルから変わっていないミッドソールとアウターソールを維持しています。大きな変更点はアッパーで、メッシュからニット素材へと切り替えられました。これは好みによって、朗報にも失望にもなり得ます。

ネックは重量です。第2世代ですでに約278gもあり、サンプルサイズが約249gということは、標準的なサイズでは同じかさらに重くなっている可能性が高いでしょう。ニットアッパーがその差を生んでいると考えられます。アウターソールは以前からほとんどの路面で十分な性能でしたが、緩い土やゴミが小さな切り欠きに詰まり、グリップが低下しやすい弱点がありました。£135という価格で、Team RoyalとMystic Magentaのカラーウェイは確かに魅力的ですが、意味のある軽量化なしに、真のスピードシューズとは呼びがたいでしょう。現時点では「ノー」、追加情報を待ちたいところです。

New Balance Fresh Foam X Vongo 6

Vongoシリーズはいつも謎めいた存在でした:非常に重く、完全に安定性モデルの陣営に属しているのです。第6世代はサンプルサイズで300g、6mmのドロップ、発泡ラバーのアウターソール、そしてふかふかに見えるアッパーを採用しています。この重量は直ちに懸念材料であり、大きいサイズではさらに重くなります。

ミッドソールは、かかとから前足部にかけて大きなロッカー形状を持ち、そのフォルムはほとんどHokaのようです。内側(メディアル)はオーバープロネーター向けに硬めに調整され、外側は柔らかさを保っており、内部のブーティー構造は長距離での擦れを最小限に抑える設計です。New Balanceはアウターソールにさらに多くのフレックスグルーブを刻み、柔軟性を最大化しました。1080v13を増幅させたような、アッパーの快適性を一段強化したモデルと捉えるとよいでしょう。

問題は価格と用途の組み合わせです。£160という価格は、重いシューズに対する重い値段であり、安定性モデルというニッチな位置づけはどうしても対象ユーザーを絞り込んでしまいます。Mercury Blueと30 Wattのカラーウェイはとても美しいのですが、それだけでは理由になりません。今回は「ノー」、長距離向けの安定性を本気で求めるランナーに任せるのがよいでしょう。

Nike Infinity Run 4 Gore-Tex

Infinity Run 4のGore-Tex版が登場し、最も雨の多い時期のための冬用ツールとして期待できます。アッパーはGore-Tex素材に切り替えられ、アウターソールにはストームトレッドのラバーパターンが追加され、どちらも雨天時のグリップ向上と防水を目的としています。ブラック、ホワイト、リフレクティブのカラーウェイは、汚れが目立ちにくい点でも選びやすいでしょう。

しかし、£175という価格はこのタイプのシューズとしては破格です。Gore-Texアッパーは水の浸入を防ぎますが、一度水が内部に入り込むと、逃げ場がありません。他ブランドの近年のロードシューズは、ストームトレッドなしで濡れたコンディションに十分対応してきましたし、Nike自身のラインナップにも、ZoomXとCushlon 3.0を搭載したVomero 17のような、より安価でクッション性のある選択肢が存在します。Pegasus Trail 4 Gore-Texはより低価格で強力な防水モデルであり続けていますし、このシューズは遥かに高いクッション性を持つInvincible Run 3の価格に肉薄しています。

都市部で走るほとんどのランナーにとって、この一足を選ぶ積極的な理由を見つけるのは難しいでしょう。ReactXフォーム自体はいつか試す価値がありますが、この価格ではおすすめできません。現時点では「ノー」です。

購入アドバイス

この中から1足を選ぶなら、汎用性の高いデイリースピードモデルとして断然おすすめなのはCloudflow 4です。Flow Velocity 3は、前モデルのアッパーが大好きで重量を受け入れられる場合にのみ選ぶ価値があります。Vongo 6は、価格よりもふかふかの快適さを優先する、しっかりとしたオーバープロネーターに向いています。Infinity Run 4 Gore-Texは、専用の雨天用トレーナーがどうしても必要で、価格に抵抗がない場合にのみ検討の余地があるでしょう。

まとめ

4足の中で「イエス」を獲得したのはOn Cloudflow 4だけです。より軽量な構成、よりレスポンスの良い狙い、そして機能的な改良が評価の理由です。残りの3足にはそれぞれ確かな長所がありますが、重量、価格、ニッチさという点でより厳しい問いに直面しています。シューズを自分の実際のニーズに合わせれば、正解は自ずと見えてくるはずです。