ランニングシューズ、買いか見送りか:いま選ぶ(そして見送る)4モデル

はじめに

時折、市場の現状を余すところなく映し出すランニングシューズのまとまりが目に入ってきます。本当にワクワクするものもあれば、価格設定が理解不能なもの、そしてもっと多くのサイズで展開してほしいと願うものも。この特集では、検討を重ねてきた4足を取り上げ、それぞれにシンプルな判定——「買い」か「見送り」か——を下します。

結論から言うと、Mizuno Wave Rebellion と Brooks Hyperion Max は期待できるものの、想定価格を考えると賭けすぎる感があります。Nike Alphafly 2 は興味をそそられる一方で懸念もあります。そして Xtep 260 は、実に履いてみたいと思える予算重視のダークホースです。以下、詳しく見ていきましょう。

Mizuno Wave Rebellion

Wave Rebellion は、アウトソール上に広がる 波形のデザインが印象的で、グリップパターンとねじれを意識したようなソール形状は Adios 6 を彷彿とさせます。両者の間にはかなりの共通点があり、ミズノのレーシングモデルとしては興味深い方向性です。

アッパーはコミックや3D映画を思わせる、印象的な赤と青のルックで、ロゴの処理も効果的です。このモデルで名高いウェーブプレートにはグラスファイバーが採用されており、ロッドは使われていません。ドロップはこれまでテストしてきたミズノのシューズほどきつくなく、従来の10mmや12mmより浅い位置に収まっています。重量もやや軽めのようで、これは簡素化されたエアメッシュアッパーと、非常に控えめなアウトソールのラグによるものでしょう。

グラスファイバーは性能面で期待でき、NZフォームは軽やかなクッション性を発揮するはず。それでも判定は「見送り」です。Adios Pro 2 と同じ£180という価格で、実績のないプラットフォームに賭けるのはリスクが大きすぎます。まずは他のランナーの評価を待ちたいところです。

Nike Alphafly 2

Alphafly 2 は、大きな変更を盛り込んだビッグモデルです。ZoomXフォームが前足部のエアポッドの下に配置され、引張荷重を受けるエアユニットを保護する意図があるようです。エアユニットは、1970年代にナイキが初めてミッドソールに搭載して以来、耐久性への不安を抱えてきた要素であり、エアポッドが破裂したという報告も少なくありません。追加されたフォームは、前足部にやや硬めで安定感のあるフィーリングをもたらす可能性もあります。

実用的な面では、追加フォームが初代モデルの難点だったポッド間の隙間を塞いでいます。この隙間には瓦礫が詰まり、掃除するには蛇口に押し当てて流すしかなかったのです。アッパーの踵部分はより分厚く、そしておそらくより柔軟になっており、これは既知の問題——初代 Alphafly が非常に履きにくかったこと——の改善に役立ちそうです。シューホーンを用意していた経験者なら、誰もがその意味をよく分かるはずです。

スタックハイトはすでに選手権規定の最大値40mmに達しているため、踵のクッションは増えていないはずです。アウトソールに露出した中底の溝が深くなっていることから、規定内に収めつつ重量を抑えるため、前足部のクッションが一部犠牲になっている可能性すらあります。それでも、スタックハイトが今後も際限なく高くなり続けるのではないかという懸念から、当面は「見送り」とします。初代 Alphafly をいち早く購入してテストした身としては、続編をぜひ走りたい気持ちがあるのですが。

Brooks Hyperion Max

Hyperion Max は、近年のマラソン大会で複数のランナーの足元にプロトタイプ姿で現れました。ブルックスはフラッグシップレーサーの3作目にも、Nitre(窒素)注入のDNA Flash ミッドソール素材を使い続けるようです。プロファイルは Craft CTM Ultra Carbon に非常に似ており、大きく様変わりしたアッパーは、シューレースのアイレットと足周りのホールド性の改善に注力しているようです。ミッドソールに非常に硬いカーボンプレートを据える以上、これは不可欠な要素です。

判定は、現時点では慎重な「見送り」です。Hyperion Elite 2 は私たちの心をつかむには至りませんでしたが、驚異的に軽量な Hyperion Tempo は実に楽しめた経験があります。もしブルックスがアッパーをあのシューズに近づけられれば、関心は大きく変わるでしょう。あのボブボブしたシューレースもどうにかしてほしいところです。ブルックスファンは明らかに、他ブランドの名が入らない代替のトレーニング/レースシューズを待ち望んでおり、フィットの問題や、硬いプレートと快適なクッションのバランスが解消されているかは注目に値します。

より大きな問題は価格です。Hyperion Elite 2 には£200超を支払いましたが、その額に見合う価値を得られたとは certainly 言えません。Puma Deviate Nitro Elite が£170、Adios Pro 2 が£180であることを考えると、£200超という設定は厳しいでしょう。そのため、さらなる情報が出揃うまでは様子見です。

Xtep 260

Xtep 260 は、実に美しいシューズです。ブランドの公式サイトで見つけたのですが、ミッドソールにナイロンプレートを採用し、ペレット状フォームがより密度の高い、Saucony の PowerRun PB を思わせる Endorphin 系の走りを約束しています。交互にミラー状に配色されたカラーリング、黒のタン、シューレーシングシステムが、Vaporfly Next% の駅伝モデルを彷彿とさせる外観を作り出しており、率直に言って見た目は最高です。

£100を切る価格で、Saucony Endorphin Speed の対抗馬として位置づけられており、驚異的なコストパフォーマンスです。Xtep は Li-Ning とともに、本格的なイノベーションを備えた実に興味深いランニングモデルを生み出しています。ただし UK での入手性は限定的で、サイズは UK 10.5 あたりまでしか展開が見当たりません。判定は「買い」——ただし大きな条件付きです。自分のサイズで実際に入手できなければ、購入は不可能です。入手できるなら即買いです。

最終判定と購入アドバイス

実績のある安心価格でスーパーシューズを手に入れたいなら、£180の Adios Pro 2 の領域が、実績のない Wave Rebellion や価格的に割高感のある Hyperion Max に賭けるよりもまだ安全に見えます。Alphafly 2 が気になるなら、第一印象で購入するのではなく、詳細が出揃うのを待つ価値があるかもしれません。そして予算重視でサイズが見つかるなら、Xtep 260 は4足の中で最も興味深いコストパフォーマンスの選択肢に見えます。£100未満でプレート搭載レーサーの美学を味わえるのですから。

私たちのアドバイスは、自分の優先順位に合ったシューズを選ぶこと。実証済みのレースデイ性能と価格の安心感を重視するなら既存の定番モデルが有利です。実験精神と掘り出し物探しを重視するなら新顔が有利ですが、フィットとサイズが自分に合うことが前提です。

まとめ

4足のシューズ、4つのまったく異なる判定です。Wave Rebellion、Alphafly 2、Hyperion Max はいずれも本物の可能性を秘めているものの、価格や耐久性の面で不確実性が大きく、commit するのはもう少し待つのが賢明です。サイズさえ合えば、今日すぐにでも買い足したいのは Xtep 260 です。ランニングシューズ選びにおいて、最も賢い一手は忍耐であることもあります。