ランニングシューズ'苦言'レビュー2024:期待を裏切った5足

はじめに

すべてのランニングシューズが当たるわけではありません。靴ずれを残すもの、必要以上に早く壊れるもの、そして単純に走っていてイライラするものもあります。この特集では、実使用で基準に達しなかった5モデルを取り上げ、何が問題だったのかを率直にレポートします。自分の足と予算に合うかどうかの判断材料にしてください。

New Balance Rebel V4:アッパーはゆったり、ミッドソールは柔らかすぎ

New Balance Rebel V4は高い期待を持って迎えたものの、すぐに手放した一足です。アッパーのフィットは非常にゆるく、シューレースは長すぎ、アッパーの素材は足に対してザラつきが目立ちました。ミッドソールも柔らかすぎて、ストライドごとに明らかに沈み込み、反発感はほとんどありません。

提供される性能を考えると価格も特に魅力的ではなく、購入後まもなく売却しました。今年のベストに挙げる人もいますが、日々の使用ではフラストレーションのたまる経験でした。足幅が非常に広く、ぷにぷにのフォームが好きな方なら、検討する価値はあるかもしれません。

Adidas Ultra Boost 5X:ケージレスという謎

Ultra Boost 5Xはケージレスのアッパー設計に移行しましたが、その代償として、安定感を得るには紐を極端にきつく締める必要のあるフィットになりました。アッパーのフィットはやや幅広気味で、ハーフサイズ下げると幅は解消されるものの、今度は長さが足りなくなります。

前バージョンより軽くなっているにもかかわらず、ミッドソールは鈍く物足りない印象でした。はっきりした長所はコンチネンタルラバーのアウトソールで、信頼できるグリップを発揮します。現在このシューズが大量にセールされていること自体が、続編の評判を物語っています。

レース当日の現実

ギアの話以外にも、レースの朝には独自の「災難」があります。オープントラックに預けた荷物、混雑したアップエリア、そして世界中どこにいても動かない永遠のトイレの行列です。90分の余裕を持って到着しても、冷静なスタートが保証されるわけではありません。

実践的な教訓としては、施設を早めに下見し、「看板のない」トイレの場所を周囲に尋ね、いつもの動きに余裕の時間を組み込むことです。もう一つ注意点があります。最近のレースの中には、公式設備以外での用足しにタイムペナルティを課すルールを告示しているものがありますので、用意された設備を使うようにしましょう。

耐久性の悪夢:FuelCell SC Pacer V1 と Alphafly 3

New Balance FuelCell SC Pacer V1は、初めて履いた瞬間から耐久性に難のある一足でした。露出したミッドソールが広い面積を占めていたためすぐに傷み始め、わずか数回のランで破れが発生し、フォームに棘が刺さり、全体的に損傷が進みました。

Nike Alphafly 3も継続的なケアが必要でした。年初に購入した個体は左足の外側に大きな破れが生じ、接着剤で補修する羽目になりました。それ以降はよく持ちこたえ、今年最も使用頻度の高いシューズの一つになっていますが、それは定期的なメンテナンス——汚れの洗浄、かかと周りの保護、シューグーの薄塗り——の結果です。ZoomXフォームとラバーの組み合わせは、長期的にはどうしても接着性が低いのです。

明るい材料としては、現在ではブランドが量産に移行する前にウェアテストが一般的になっており、本当に脆弱なシューズは減りつつあります。それでも、露出フォームを使ったレーシングシューズを買うなら、メンテナンスの時間を見込んでおきましょう。

Puma Fast-R:重い、紐なし、しかもうるさい

Puma Fast-Rは今年最も期待されたテストシューズの一つでしたが、最大の失望となりました。非常に重い一足で、しかもシューレースなしで出荷されるため、調整できるフィットの範囲が限られます。

さらに悪いことに、今年試した中でも最もうるさいシューズの一つです。前足部でプレート同士が接する部分ですり合い、絶え間ないキュッキュという音が発生し、走り込みでも屈曲させても、大音量の音楽でも解消できませんでした。空き道路での単独ラン専用、できればイヤホンを携帯して、という一足です。

購入のアドバイス

この5足から得られる教訓はいくつかあります。ケージレスやレースレスの設計では特に、アッパーのフィットを丁寧に確認しましょう。ハーフサイズの調整が幅と長さの両方を同時に解決するとは限りません。ミッドソールが露出したレーシングシューズは、買って放置する品ではなく、メンテナンスが前提の品と考えましょう。そして、最初の数回のランでの音や感触に注意を払うこと。初期の赤信号は、自然に消えることはまずありません。

まとめ

シューズはシューズです。がっかりな購入であっても、自分に何が必要かを学ぶきっかけになります。Rebel V4、Ultra Boost 5X、FuelCell SC Pacer V1、Alphafly 3、Fast-R、いずれもファンはいますが、それぞれに購入前に知っておくべき現実のトレードオフがあります。