Rotel Michi Q5 レビュー：トップローディングCDプレーヤー兼DAC

はじめに

コンパクトディスクは、音楽を借りるのではなく所有したいリスナーにとって、今なお理にかなった選択です。レコードより安価で、表面ノイズを避けられ、長期間にわたって良好な状態を保ち、実際のところディスクロットもまれです。米国以外のほとんどの市場では、CDは依然としてレコードより売れています。古いプレス盤には、後のリマスターで省かれたボーナストラックが収録されていることもあり、つまりCDの棚には、ストリーミングサービスが提供しない素材が眠っている可能性があります。

Rotel Michi Q5は、7,000ドルをわずかに下回る価格のトップローディングCDプレーヤー兼DACです。Rotelはこれをトランスポート兼DACと表現しており、背面パネルはその両方の解釈に対応しています。ワンボックス構成向けのバランスXLRアナログ出力と、変換を外部コンバーターに任せたいリスナー向けのTOSLINKおよび同軸デジタル出力を備えています。内部には、ESS Labs 9028 Proチップを中心に構築された、完全バランス・完全差動のDAC回路が収まっています。

Q5を他のほぼすべてのディスクプレーヤーと隔てているのは、ディスクの装填方法です。トレイはありません。蓋が持ち上がり、重量感のある削り出しのパックがCDの上に降ろされます。この単一の設計判断が、ラックに必要なスペースから、アルバムを最初から最後まで再生する儀式性に至るまで、このプレーヤーと暮らすことのすべてを形作っています。

この製品の対象ユーザー

Q5は、CDコレクションを相当数持ち、このフォーマットを遺産的なおまけではなく真剣な音源として扱うマシンを求めるリスナーに適しています。また、プレーヤーとトランスポートの柔軟性を同じ筐体で求める人にも適しています。素直なシステム構成向けのアナログ出力、外部DAC向けのデジタル出力を備えています。

蓋が上に開くため、Q5はその上に十分な空間を必要とします。実際には、ターンテーブルとよく似た最上段への設置が求められます。ラックにすでに空いた最上段がある人なら、閉じたキャビネットに収めようとする人よりずっと楽でしょう。

Q5が何ではないかを明確にしておく価値があります。ストリーミングDACではなく、アナログプリアンプでもなく、パラメトリックEQやルームコレクションも提供しません。それらを求めるリスナーは、代わりにストリーミングDACとプリアンプを検討すべきであり、両方を望むなら、その機器からのデジタル出力をQ5のデジタル入力のいずれかに接続することもできます。

主な強み

Q5は、機能数ではなく、機械工学と音質によってその価格に見合う価値を得ています。

専用トップローディングメカニズムと24 kgのシャーシ

ディスクメカニズムは既製品ではありません。レーザー、モーター、そしてサーボデコーダーボード用に書かれたコードはこのモデル専用で、リニアトラッキングレーザーはU字型のスチールフレームから吊り下げられたCNC削り出しの合金プレートに搭載されています。アセンブリ全体の重量は1.67 kgです。これらの自社製カスタマイズは、Q5が当初の予定より遅れて登場した理由でもあります。

シャーシの残りの部分も同じ考え方に従っています。プレーヤーの重量は24 kgで、これは4 mm厚の押し出しアルミニウム製トッププレートとスチール製インナーシャーシによるところが大きいです。内部には専用巻きのトロイダルトランスが2基搭載され、1基がデジタル回路に、もう1基がアナログ回路に電力を供給し、これにより両セクション間のノイズと干渉が低減されるとRotelは述べています。またRotelは、CDドライブのモーター電圧と電流の供給が、繊細なオーディオ信号から電気的に絶縁されているとも述べています。

次にパックです。手でディスクウェルに降ろす、削り出し金属の1.1 kgです。注意を要するほど重く、パックを持ち上げる前にディスクを停止させる必要があります。適切に扱えば、装填動作はトレイ式のどのプレーヤーよりもターンテーブルに近い感触です。

力強くダイナミックなサウンド

DAC回路は完全バランス・完全差動で、ESS Labs 9028 Proチップを中心に構築されており、サウンドもその説明に従います。Q5は力強く、ダイナミックで、鮮やかで、存在感があります。外部デッキとして使用したEverSolo DMP-A10と比較すると、Rotelはより力強く、よりダイナミックで、より鮮やかで、存在感があり、サウンドステージもより広く高く感じられました。

その性格は洗練さを犠牲にしているわけではありません。Q5は音楽が求める場面では繊細に演奏できますが、ドライブ感と推進力から恩恵を受ける素材、つまりそのエネルギーがリスナーを引き込む素材に傾きます。

ネットワークメタデータと柔軟なデジタル接続

背面にはTOSLINK、同軸、USB入力があり、さらに内蔵DACをバイパスするためのTOSLINKおよび同軸デジタル出力、アンプに直接接続するためのバランスXLRアナログ出力を備えています。ネットワーク接続とフロントパネルのTFT画面はペアで機能します。プレーヤーはディスクの目次を読み取り、インターネット経由で送信し、アーティスト、アルバム、トラック情報を取得してフロントパネルに表示します。この部分は毎回確実に動作します。

知っておく価値のある2つの制限があります。同軸入力はCD品質を超えるものを受け付けません。24/96のファイルは耳で聞き取れる歪みを生じ、ディスプレイは信号にロックできませんでしたが、同じ素材はUSB経由では問題なく再生されました。カバーアートの取得も一貫性がなく、10枚中1枚から3枚程度の割合で成功し、日によっても変動します。Rotelはこの問題を認識しており、少なくとも1回のファームウェアアップデートをリリースしています。バージョン1.02でも問題は残っており、さらなるアップデートが約束されています。

購入前に検討すべきこと

まず重量と設置場所です。24 kgのQ5は、ほとんどの人にとって二人がかりで持ち上げる必要があり、トップローディングの蓋は本体の上に空間を必要とします。空いた最上段のある頑丈なラックがほぼ必須です。

本体のコントロールはフロントパネル右側の下面に隠れており、そのラベルは読みにくいです。付属のリモコンは細身で平均よりもしっかりした感触ですが、専用の停止ボタンがないため、再生を停止するには再生／一時停止ボタンの長押しが必要です。一度知ってしまえば簡単ですが、最初は明らかではありません。

筐体の仕上げは指紋や白い汚れが付きやすく、きれいな状態を保つにはマイクロファイバークロスと少しの心がけが必要です。

次に価格です。7,000ドルをわずかに下回る価格はQ5をプレミアム領域に位置づけ、内蔵DACは十分に優れているため、それをバイパスするのは明らかに優れた外部コンバーターがある場合にのみ意味があります。購入者は、同軸入力のCD品質の上限とカバーアートの挙動も考慮すべきで、どちらも将来のファームウェアで改善する可能性があります。

購入アドバイス

最初の判断は、CDプレーヤーが欲しいのかCDトランスポートが欲しいのかです。Q5はどちらとしても機能します。バランスXLRアナログ出力は完全なワンボックスプレーヤーとして機能させ、TOSLINKおよび同軸デジタル出力は内蔵DACを使わずに外部DACへ供給することを可能にします。

2つ目の判断は、ストリーミング、プリアンプ機能、パラメトリックEQ、ルームコレクションが必要かどうかです。Q5はそれらのいずれも提供しません。それらが重要なら、ストリーミングDACとプリアンプの方が良い買い物であり、ディスクを再生したいときには、その機器からのデジタル出力をQ5のデジタル入力に供給できます。

最後に、設置を計画しましょう。蓋のための余地がある堅固な最上段をプレーヤーに与え、1.1 kgのパックを快適に扱える十分なスペースを確保し、ハイレゾ素材にはUSB入力を使用してください。システムを組む価値のある一台を待ち続けてきたCDコレクションにとって、Q5は強い説得力を持っています。

結論

Rotel Michi Q5は、ディスク再生を工芸として扱う重量級のCDプレーヤー兼DACです。専用のトップローディングメカニズム、スチールとアルミニウムのシャーシ、2基のトロイダルトランスは、価格と秤の上の24 kgの両方を説明し、そのサウンドは力強く、ダイナミックで、鮮やかであり、CDコレクションを再び新しく感じさせるのに十分です。欠点は現実のものですが狭い範囲にとどまります。CD品質に限定された同軸入力、信頼性の低いカバーアート取得、そしてあらゆる指紋を映し出す仕上げです。トップローダーの儀式性を重んじ、トランスポートとしても機能するプレーヤーを求めるリスナーは、ここに多くの魅力を見出すでしょう。