ロードウルトラ対応ランニングシューズ3モデルを実戦テスト:Brooks Hyperion Max 2、Saucony Endorphin Speed 3、On Cloudmonster Hyper

はじめに

100マイルのロードウルトラを走ることは、ランニングシューズを試す最も過酷な方法のひとつであり、まさにその方法でこの3モデルは使われた。計画はシンプルだった。脚がフレッシュなうちに最初の41マイルをBrooks Hyperion Max 2で走り、中盤の20マイルはSaucony Endorphin Speed 3に履き替え、最後の40マイルはかなり疲れ切った脚、足、頭でOn Cloudmonster Hyperで走り切るというものだ。

3足ともそれぞれの役割を果たした。平均ペースはキロあたり8分前後で、1マイル9分から12分、13分まで幅があり、レース後の足はほぼ無傷のままだった。水ぶくれなし、爪の内出血なし、痛んだつま先もない。この3シューズ戦略そのものが、より長いウルトラを考えている人にとって実際的なお勧めであることがわかった。足元の履き心地を切り替えることで新鮮さが保たれ、問題を引き起こしがちな単調な繰り返しを避けられるのだ。

テストの実施方法

レースはBerlin Wall 100で、早朝6時前にスタートし、コース沿いにドロップバッグが用意されていた。各シューズは異なる局面を担当した:疾走感のある最初のマラソン、安定した中盤セクション、そしてクッションに支えられた長いフィニッシュ。

結果は2つの点で明確だった。Hyperion Max 2とCloudmonster Hyperは当日、Endorphin Speed 3を上回るパフォーマンスを見せ、そしてHyperion Max 2が3足の中で最大のサプライズとなった。

Brooks Hyperion Max 2:最初の41マイルのサプライズ

テスト前に最も不安視されていたのが、実はこのシューズだった。100マイルのペースよりも速い走りを想定して設計されているといえ、6〜7時間立ち続けるにはあまりに直進的でレーシーすぎるかもしれないという懸念があった。しかし、必要とされた以上の仕事をこなした。

際立っていたのは、広くて通気性のあるつま先ボックスと軽い履き心地だが、足元のコントロールもしっかり提供していた。頼れる着地、滑らかな切り替えし、そして攻撃的すぎない形での反発力あるミッドソールからのアシスト。かかとには確かな保護性があり、後方ほどややプラットフォームが広くなっているため、つま先ではなく足の後寄りで着地する走法にも対応する。

その脚でフルマラソンを走り終えた後の結論は明快だった:ストリップダウンされたフルプレート仕様のモデルを選びたくないランナーにとって、これは興味深いマラソンシューズだというものだ。レーシーなアッパー、レーシーなタン、レーシーなヒールを備えながら、少し余分なクッションと寛容さがある。4〜4.5時間のマラソンでレースに挑みたいなら、確かな推進力があり、従来型のトータルクッション系マラソンシューズよりも明らかに軽快に感じられた。ただし、非常に長い距離ではより多くのクッション性を求めるランナーも確実にいるだろう。それが唯一の留保点だ。

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Saucony Endorphin Speed 3:懐かしい中盤の区間

これは昔からのお気に入りで、少しワイドに走れるという理由でわざわざバージョン4ではなくこちらが選ばれた。以前ドナウ川沿いを担ってくれたこともあり、中盤の20マイルには思い入れもあって臨んだ。

当日、最も露呈したと感じられたのがこのシューズだった。Hyperion Max 2と比べてヒールのスタックが大きく、フォアフットのプラットフォームも広いにもかかわらず、路面の突き上げがやや強く、足の疲労がより顕著で、距離が積み重なるにつれて狭めのつま先ボックスが気になり始めた。3足の中で、脱いだときに本当にほっとした唯一のシューズだった。

だからといって悪いシューズではない。足元での反応はほぼHyperion Max 2と同等で、底全体のクッション性はむしろやや上回っており、ペースを維持する助けにもなった。ただ、この3足の中から選ぶなら、フル100Kや100マイルのロードウルトラの第一候補にはならないだろう。

On Cloudmonster Hyper:最後の40マイルに最大限の快適さ

これはすでにComrades Marathonを担った実績のあるシューズで、最後のドロップバッグでの位置を確保していた。疲れた足での第一印象は、まさに正しい選択だったというものだった。柔らかくて沈み込むタイプではなく、路面の衝撃をエネルギーを奪うことなくただ和らげてくれる大きなクッション性だ。

つま先ボックスには十分な余裕があり、その「存在を忘れるような快適さ」こそが、ロングディスタンス向けの優れた選択肢たり得る理由だ。脚を少し休ませながら、重苦しさも鈍重さも感じさせない、滑らかで信頼でき、安定した一貫した乗り味を提供してくれる。40マイルで唯一の不満は、シューズからのきしみ音で、終盤には少し気になり始めたことだ。

レース以降、このシューズはウルトラでの潜在力のおかげで評価が一段と高まっている。デイリートレーナーとしてはやや割高といえるが、4.5時間、5時間、6時間以上の快適なランニング向けの安定型マラソンシューズとしては十分に役割を果たす。その後、同クラスの他のマックスクッショントレーナーと比較されたが、今後のロードウルトラの候補として確実に残っている。

どれを選ぶべきか

レースから得られた教訓はシンプルだ。頼れて実力のあるマラソンシューズで、少しの疾走感とゆったりしたつま先ボックスが欲しく、多少のクッション性低下は気にしないなら、Brooks Hyperion Max 2がその役を担える。特に4時間台のマラソンに向いている。路面の衝撃を鈍重さなく和らげる最大限の快適さを求めるなら、ロングウルトラにもスローペースのマラソンにも、On Cloudmonster Hyperが一押しだ。Saucony Endorphin Speed 3は引き続き評価できる実力派だが、この結果を見る限り、非常に長いロードディスタンスでは他の2足に一歩譲るというところだ。

まとめ

100マイルのロードウルトラで3足をローテーションした結果、驚くほどフレッシュな脚と無傷の足を保つことができ、Brooks Hyperion Max 2とOn Cloudmonster Hyperは期待を大きく上回り、Endorphin Speed 3はやや出遌れた形となった。より長いウルトラでは足元の履き心地をローテーションする戦略は参考にする価値があり、1足だけ選ぶなら、疾走感重視ならHyperion Max 2、最大距離での快適さ重視ならCloudmonster Hyperがここでは最も安全な選択だ。