Ridgid Max Output 18V EXP 4Ahバッテリーレビュー：タブレットセルが常識を覆す

はじめに

リチウムイオンバッテリーパックの選択は、本当に混乱を招くものになってきました。店頭に行くと、High Output、Forged、EXP、Max Outputといったラベルが並び、フォントの色やロゴも異なり、棚では誰も説明してくれないヒエラルキーを示唆しています。Ridgidの最新Max Output 18V EXP 4Ahバッテリーは、これまでの常識を書き換えるパックの波のひとつであり、実際に使ってみればその理由は一目瞭然です。

Ridgidは、このパックが業界をリードする21700タブレットセル技術を採用し、コンパクトなサイズで3倍のパワーと最大ランタイムを実現すると主張しています。レーザー溶接のセルストラップと強化されたヒートシンクにより、過酷な作業下でもより冷たく、より長く動作するとのこと。重要なのはセルそのものです。タブレットセルは従来のリチウムイオンセルに見られる抵抗を大幅に減らします。抵抗が減れば発熱も減り、発熱こそがバッテリーを傷め寿命を縮める要因なのです。

コンパクトなサイズ、紛らわしい店頭

このパックについて最も戸惑うのはそのサイズです。従来の4Ahバッテリーはかなり大きく背が高いのに対し、このMax Output EXPパックは明らかにコンパクトなボディで同じアンペア時を提供します。幅はわずかに広いものの、高さはずっと低く、小さいフットプリントはそのまま工具側の軽量化につながります。

職人にとって、これは聞こえ以上に重要です。穴あけ、ビス打ち、頭上作業、工具運搬など、不要な重量を一日中運び続けることは、時間の経過とともに反復性の負傷につながります。パワーを犠牲にせずに工具の重量を減らせるなら、やらない手はないでしょう。

タブレットセルが重要な理由

タブレットセル技術は、高速道路に車線を追加するようなものです。車線が多いほど、多くの交通を流すことができます。ここでいう交通とは、電力のことです。従来型セルの限界は、セルからどれだけの電力を取り出せるか、そして充電時にどれだけ速く電力を戻せるかにあります。

従来のポーチ型や円筒型のパックでは、大電流を流すと大きな抵抗が生じます。抵抗は熱を生み、熱こそがバッテリーを殺します。タブレットセルは急速充電時や高負荷使用時でも明らかに低温を保てるため、Ridgidはレーザー溶接のセルストラップ、強化ヒートシンク、補強されたオーバーモールドハウジングと組み合わせ、過酷な現場からパックを守っています。

実使用テスト：穴あけ

Ridgid自身の公表データはほとんど信じがたいほどです。18Vブラシレス1/2インチ高トルクハンマードリルで、2-9/16インチのセルフフィードビットを使い、2x8のイエローパインに高速モードで3穴あけする場合、8Ah Max Output EXPパックでは15秒、標準の4Ah Max Outputパックでは13秒、そして最小の4Ah Max Output EXPタブレットパックではわずか10秒とRidgidは公表しています。

テストでも、その傾向は裏付けられました。速度2では大型パックが失速し、穴あけを完了するには速度1に切り替える必要がありました。タブレットセルEXPパックでは、工具に体重を預けても失速することなく、本当に楽に穴あけができました。トレードオフはバッテリー消費です。コンパクトパックはテスト中におよそ半分の充電を消費しましたが、その後インジケーターは回復しました。

実使用テスト：切断

Ridgidによれば、7-1/4インチのリアハンドルサーキュラーソーは、標準の4Ah Max Outputパックで3/4インチOSBを3枚重ねで18秒、8Ah EXPパックで15秒、そして4AhタブレットEXPパックでわずか11秒で切断できるとされています。

3/8インチ合板2枚でのテストでも同様の結果でした。従来の4Ahパックは良好に動作しましたが、切断を速めるために少し送りを強めると繰り返し失速しました。タブレットセルパックは失速することなく両方の板を素早く切断し、その差はトリガーから体感できるものでした。

購入前に検討すべきポイント

タブレットセルパックの重作業時の充電消費量には注目が必要です。極端な負荷ではランタイムの印象以上に速く消耗します。インジケーターが後で回復するとはいえです。また、同じアンペア時の標準パックよりも高価で、その利点が最も顕著に現れるのはハンマードリルやサーキュラーソーといった高負荷工具です。

作業が主に低負荷のビス打ちや締付けであれば、従来型のパックで十分かもしれません。しかし、常時負荷の高い工具を使うなら、低温で動作するセルがパック全体の長寿命化につながり、初期価格は高くても長期的にはコストパフォーマンスに優れる可能性があります。

こんな人におすすめ

このパックが最も理にかなうのは、負荷の高い工具を使い、性能を犠牲にせずにセットアップの重量を減らしたい職人や本格的なDIYユーザーです。テスト結果からは、多くの工具においてコンパクトな4Ahタブレットパックが、8Ahパックよりもむしろ最適な選択と言えます。これは従来の店頭の常識をひっくり返すものです。

この分野全体の動向にも注目すべきです。競合ブランドも同技術の独自バージョンを投入しつつあり、業界全体でイノベーションが加速し、価格が下がるはずです。今後数年以内にコードレス工具の購入を検討する人にとっては朗報です。

まとめ

Ridgid Max Output 18V EXP 4Ahバッテリーは、電動工具用バッテリー技術における真の前進です。タブレットセルは抵抗を減らし、低温で動作し、小型パックが demandingな穴あけ・切断作業で大型パックを上回ることを可能にしました。工具の重量を減らし、負荷時のパワーをもっと求めるなら、まさに注目すべきパックです。