真鍮のRanga Model 5:存在感抜群のハンドメイド万年筆

はじめに

Rangaは1970年に設立されたインドの企業で、手頃な価格で良質な手作りペンを生産することを目標に掲げています。同社のModel 5はラインナップの中でも最大級のペンの一つで、今回レビューする真鍮版はまさに巨獣のような存在です。特大で、驚くほど重く、通常のコレクションにはほとんど見られないタイプのペンです。シンプルな箱で届き、同社は同じ形状をエボナイト、アクリル、真鍮、銅、アルミニウムで展開しているため、ほぼあらゆる好みに合う素材が揃っています。

第一印象とデザイン

まず目を引くのは圧倒的なサイズです。Namiki Emperorの隣に置くと、Model 5は長さも太さもほぼ同等で、キャップとバレルの間はEmperorのような段差のある移行ではなく、フラットなつながりになっています。キャップは1回転と4分の1ほどでねじって外せ、バレルは約1.5インチ真っ直ぐに続いた後、丸みのある末端へとテーパーしていきます。グリップセクションはやや太めで、先端に張り出したフランジがあります。

真鍮仕上げはRangaのメタルシリーズの一部で、大切に扱うというより、使い込むことを前提としたデザインです。時間とともに経過色になり、擦り傷や傷も付きますが、それがむしろペンの個性を深めてくれると言えるでしょう。これほど重いペンなので、そもそも繊細に扱うようなペンではありません。ついていく傷も、残念というより自然な経過に感じられます。

ペン先と書き味

Model 5はJoWo製の6番ペン先を採用しており、選択肢が非常に豊富です。ゴールドまたはステンレススチール、6番または8番、JoWoまたはBockと、合計60種類以上のペン先から選べます。お気に入りのペン先をすでに持っているなら、ペン先なしで割引価格で購入することも可能です。カートリッジコンバーター方式で国際標準カートリッジに対応し、コンバーターが箱に付属しています。金属ボディのため、アイドロッカーへの改造は推奨されていません。

紙の上での書き味は文句なしです。搭載されていたダブルブロードのステンレスペン先は、太くてたっぷりとした線を描き、非常に滑らかに書けます。インクフローは強めで、インクは早めに減っていくでしょう。線幅の変化は少なく、逆さ書きはやらかさを感じるものの酷くはなく、素早く書いてもフィードがしっかりインクを供給してくれます。

重量と使い心地

ここでModel 5は、まさに話題の一枚となる存在になります。真鍮版の重量は255gで、多くのコレクションの中で最も重いペンの2倍以上です。比較のために挙げると、Leonardo Momento Zero、Lamy Safari、Diplomat Aero、TWSBI Diamond 580、Montblanc 149、Pilot Custom 823、Sailor Pro Gear、Pelikan M1000、Kaweco Sportをすべて合わせた重量が、この1本とほぼ同じになります。銅版は261gとやや重く、アルミ版は92gとまだ十分にずっしりしつつも軽くなります。

この重量がありながらも使い心地は快適ですが、手に持つと常にその存在を感じます。意識して書く必要があり、バランスの面ではキャップを閉じたまま使うのが最適です。キャップはそもそもほとんど挿さらない上、挿すと大きく後方重心になってしまいます。一点だけ不満なのは、グリップセクションとバレルの境目で、セクションの末端近くを握るとやや角があるように感じることがある点です。少し先を握ればまったく気になりませんが、より滑らかな移行部だとなお良かったでしょう。

価格と価値

Rangaは素材ごとにModel 5を合理的な価格で設定しています。エボナイト版は94ドル、アクリル版は114ドル、メタル版は150ドルです。この範囲の最上位であっても、真鍮のModel 5は、同程度のサイズと構造を持つペンの多くを大きく下回る価格設定で、本物のJoWoペン先が付いている点も見逃せません。

どんな人にRanga Model 5をおすすめしたいか

万人向けのペンではありませんし、レビュー用のペンの持ち主も、これと同じペンのコレクションを持つのはさすがに多すぎると認めています。しかし、ステートメントピースとして、いつもとは違う特別な一本として手に取る存在としては、確かに機能します。JoWoペン先は美しく書け、手作りならではの味わいが伝わり、経過色の物語が真鍮版に独自の命を吹き込んでいます。

サイズとスタイルが好きだが、もう少し扱いやすいものを求めるなら、92gのアルミ版を真剣に検討する価値があります。エボナイトとアクリルの買い手は、同じ特大フォルムをより低価格・軽量で手に入れられます。特大の手作り万年筆に興味がある人にとって、Model 5シリーズは間違いなく試してみる価値のある一本です。

まとめ

真鍮のRanga Model 5は、個性豊かで価格設定も優れた手作り万年筆です。滑らかなJoWoペン先、途方もない造形、そして擦り傷を重ねるごとに育っていく個性を兼ね備えています。手に取るたびに意識を要求するペンであり、それこそがこのペンの魅力なのです。特大万年筆に少しでも興味があるなら、候補リストに入れる価値が十分にあります。