Puma Velocity Nitro 2 vs New Balance 880 v12: 定番デイリートレーナーの実力比べ

はじめに

シューズを「働き者(ワークホース)」と呼ぶのは、どこか皮肉めいた褒め言葉のように感じられますが、デイリートレーナーに関しては、まさに働き者こそが求める存在です。黙々と仕事をこなし、決して文句を言わないシューズ。New Balance 880 v12とPuma Velocity Nitro 2は、まさにそのタイプのシューズであり、両者を並べて比較するのは非常に興味深いテーマです。

両者ともデイリートレーナーの中でも「働き者」サブカテゴリーに属しますが、今年はどちらも大きな変更を経ています。それがこの対決を面白くしています。片方は古典的な働き者のフォーミュラに忠実であり続け、もう片方はその枠組みを完全に超えて進化した可能性があるのです。

働き者デイリートレーナーの条件とは

優れたデイリートレーナーには、3つの要素が求められます。さまざまなランニングに対応できる汎用性、日々手を伸ばしたくなる快適さ、そしてデフォルトのシューズとして酷使されても耐えられる耐久性です。

働き者タイプのシューズは、ランフィールの面白さやプラッシュ感を多少犠牲にしてでも、耐久性を重視します。そのためには通常、アウトソールに多めのラバーを配し、アッパーも頑丈に作り込むことが必要です。そうすることで、数百マイル走っても摩耗しない仕上がりになります。

この2足はどちらもその条件に当てはまります。両方ともソールの下にたっぷりラバーを搭載し、アッパーもつま先が横から突き抜けることのない、長持ちする作りです。

Puma Velocity Nitro 2

Velocity Nitro 2は初代から大幅に変更されました。従来のミッドソールはPumaのNitroフォームを主体としつつ、ヒールに薄いEVAの層と、足首の安定のためのプラスチッククリップを備えていました。今年は下層がフルレングスのEVAとなり、ヒールエリアの余分なプラスチックの多くが廃止されています。

その結果、衝撃をしっかり吸収しながら、Nitroフォームが驚くほどスピード感のある走りを維持する、非常に快適なミッドソールが生まれました。トレードオフはアウトソールです。Pumaの分厚いGripラバーが、足元に緻密で耐久性のある感触を一歩ごとに与えます。この感覚を好まないランナーもいますが、目の利くランナーなら、これが意味するものを理解するはずです。つまり、本当に長く使えるよう作られたシューズだということです。

Pumaは今年、ヒールフィットにも多大な注意を払っており、それが成果として表れています。Velocity Nitro 2は、いわば360度のホールド感を実現しています。シューズは足首の後ろを包み込みながら、踵の下でも確かなサポートを提供します。注目すべきは、足の側面に素材が寄り集まるのを最小限に抑えた、非常にローカットな履き心地を保ったまま、これを実現している点です。ごついサイドウォールが苦手な方には、試す価値のある一足です。

緻密なアウトソールと堅牢な作りという、古典的な働き者の定義に照らせば、Velocity Nitro 2はこのカテゴリーのチャンピオンと言えるかもしれません。

New Balance 880 v12

880 v12はフルモデルチェンジを受けました。アッパー、ミッドソール、アウトソールのすべてが変更され、昨年のモデルとは面影を残す程度になっています。New Balanceはブランド全体でデザイン言語を統一しており、880は880のファンが知るシルエットを保ちながら、今どきの見た目へと大きく近づきました。

興味深いことに、アウトソールには依然として十分なラバーが使われていますが、あの特徴的な「働き者」特有の極めて高密度なアウトソールの感触はありません。その見返りとして、このシューズはほぼあらゆる用途で優秀です。リカバリーランに最適で、ロングランでも好調、そしてスピード練習の日には驚くほど機敏で楽しい走りを見せます。スピードへの切り替えの良さは、純粋に見事です。

ランフィールはPumaよりわずかにクッション性と反発感が高くなっていますが、これは正直なところ主観的な好みの問題です。とはいえ、より柔らかく弾力のあるデイリートレーナーが好きな方なら、880 v12は有力な選択肢になります。働き者カテゴリーから一歩抜け出し、今年の最高峰デイリートレーナーの仲間入りを果たしつつあるかもしれません。

どちらを買うべきか

古典的な働き者の定義、つまり耐久性と密度を最優先に判断するなら、勝者はPuma Velocity Nitro 2です。分厚いアウトソールが、優秀なミッドソールフォームの体験をわずかに曇らせるものの、その耐久性こそが働き者の存在意義なのです。

一方、総合的により優れたデイリートレーナーを求めるなら、王座はNew Balance 880 v12のものです。ロングランでより良く、リカバリーランでより良く、スピードにもより対応します。クッション性も反発力も上で、今年のラインナップの中で本当に打ち負かすのが難しい一足です。どちらも走るのが楽しいシューズであり、どちらを選んでも文句一つ言わずにマイルを積み重ねてくれるでしょう。

まとめ

Puma Velocity Nitro 2は、緻密で耐久性のあるアウトソールと、ホールド感がありロープロファイルなヒールフィットを備えた、古典的に優れた働き者です。New Balance 880 v12は単純にシューズとしてより優れており、リカバリー日にもロングランにもスピード練習にも対応する柔軟性を持ちます。耐久性を何よりも重視するならPumaを。最も万能なデイリートレーナーを求めるなら、880 v12がその基準となる一足です。