プーマ Nitro ランニングラインアップ 2021:あらゆるランに対応する5つのシューズ

はじめに

2021年を通じて、プーマはライフスタイルブランドの域を脱し、ランニング市場で本物の存在感を示すようになりました。その原動力となったのがNitroラインアップです。このシリーズは、ランナーが必要とするほぼあらゆる要素——日常トレーニング、ロングラン用のクッション性、スピード練習、そしてレースデー——をカバーしています。確立されたブランドよりも攻撃的な価格設定がなされ、これらのシューズは一年を通して高評価を得ており、プーマの最上位レースシューズに至っては、アスリートを表彰台へと押し上げました。ここでは、5つの中心的モデルがそれぞれどう位置づけられるかを見ていきます。

日常のランニング:Puma Velocity Nitro

Velocity Nitroは毎日のランニング向けに設計されており、主にNitroフォームのミッドソールに、後足部に小さなEVAフォームのくさびを組み合わせています。TPUパーツが独自の安定性要素を加え、足元の安定感を際立たせています。プーマはこれをナイキのペガサスの直接の競合として位置づけていますが、テストでは同一サイズのナイキ製シューズより約45g軽く、この小売価格なら十分に張り合えるライバルと言えます。

実用上の注意点として、Velocity Nitroは若干サイズ感が長めに感じられるため、サイズ選びの際には留意してください。今後のバージョンではアッパーとライド感の改良が期待できます。

ロングラン:Puma Magnify Nitro

マラソン練習がより長く、よりゆっくりした走行を意味するなら、Magnify Nitroはまさにそのために設計されています。このシューズのコンセプトは「プラッシュ」——痛む関節を和らげる快適なクッション性を備えつつ、スムーズな接地の切り替えを保つための適度なガイド性を持っています。足元の余分なNitroフォームが、距離が積み重なる場面で欲しい衝撃保護を提供します。

価格はVelocity Nitroよりわずかに高いだけですが、より限定的な役割を担っています。ハーフやフルマラソンに備えるランナーや、より過酷なレースに挑むランナーには、柔らかめのアッパーと高めのNitroスタックが大いに活きるでしょう。

インターバルとレース:Puma Liberate Nitro

スピードのある日には、Liberate Nitroがフレキシブルなアッパーと、224g(7.9オンス)という軽量ボディをもたらします。トレーニングにもレースにも高い能力を発揮し、5kmや10kmが本来の得意分野ですが、ハーフマラソンでも問題なく持ちこたえ、クッション不足の不満もありませんでした。

コストパフォーマンスは際立っています。プーマは低価格で高性能なシューズを生み出し続けており、このモデルはイギリスで約42ポンドという低価格で見られたこともあります。約50マイル走行後も、アウトソールのグリップの摩耗はごくわずかで、スピード寄りのシューズとしては耐久性の高さがうかがえます。

テンポ練習用:Puma Deviate Nitro

価格も重量も一段上がるDeviate Nitroは、より分厚く柔軟性の低いアッパーに追加のタンパディングを備え、ミッドソールには非常に硬いプレートと圧縮性フォームを搭載しています。テンポ走やスピード練習用としては、フィットさえ合えば、大きく外れることはありません。

問題点:アッパー素材とその硬いプレートの組み合わせにより、一部のランナーで踵の擦れにばらつきが発生し、対処のためにシューズを改造した人もいました。これは2021年のラインアップで唯一の本格的な失敗と言えます。イギリスでの価格は140〜150ポンドで、後述のEliteバージョンよりかなり重いにもかかわらず、価格差は約20ポンドしかないため、多くのランナーがフラッグシップモデルではなくこちらを選ぶ理由は見出しにくいところです。

傑作:Puma Deviate Nitro Elite

Deviate Nitro Eliteはこのラインアップの頂点です。Nitroを注入したPWRBACKミッドソール素材は、他のNitroシューズより明確にワンランク上で、しかもこのシリーズの中で最も安く、イギリスでは標準のDeviateより約20ポンド高いだけです。

テストでは、疲れた脚で10マイルを楽々とこなし、じっくり走る区間と5kmレースペース程度の速い区間を混ぜて走っても、走後の脚の疲労感は最小限に抑えられました。Vaporfly Next% 2やAdios Pro 2と肩を並べる位置づけで、Next%と同等の軽快なパフォーマンスと優れたグリップ力を備えています。

最大の難点は入手の難しさです。プーマがLiberateやVelocityのカラーバリエーションを次々と生産する一方で、このシューズは需要が供給を大幅に上回り、極めて入手困難です。手に入れたランナーは愛着を抱く傾向が強く、ハーフマラソンのレースには定番のスーパーシューズではなくこちらを選ぶ人もいます。手に入るならば、市場で最もコスパの高いカーボンレーシングシューズと言えるでしょう。

購入アドバイス

ほとんどのランナーにとって、賢明な選択はシンプルです。日常のランニングにはVelocity Nitro、ロングランのクッション性にはMagnify Nitro、スピード練習にはLiberate Nitro——いずれも手の届く価格です。Deviate Nitroは、踵のフィットが合うのであればテンポ練習用として検討する価値がありますが、探す価値があるのはDeviate Nitro Eliteです。ただし、実際に在庫を見つけられるかどうかが鍵となります。

まとめ

プーマの2021年Nitroラインアップは、同ブランドがランニング市場で示した初の本格的な1年として、最も力強いもののひとつです。ほぼすべてのシューズに明確な強みがあり、価格は競合を下回り、Deviate Nitro Eliteは入手可能な最高クラスのスーパーシューズに位置づけられます。最大の不満は、最高のシューズが最も手に入れにくいという点です。供給が改善されれば、プーマはランニング市場での興味を忠実な顧客へと変えることに、何の苦労もないはずです。