Puma Fast-R Nitro Elite 3 レビュー:Puma史上最も説得力のあるレースデイシューズ

はじめに

Puma Fast-R Nitro Elite 3 は、ブランドの最上位に位置するカーボンプレート搭載レースデイシューズです。3代目にしてついに、現行の最高級スーパーシューズと肩を並べる一足になったと感じられます。従来のFast-Rは個性的で楽しいシューズでしたが、重く、レースデイ用としてはおすすめしにくい面がありました。3代目では大幅な軽量化、スリムなアッパー、配合を一新したミッドソールフォームによって、それが変わりました。

競合レースデイシューズとのラボテストでは有望な効率数値が示され、ペース走やスピードワークでの長距離走行がそのデータを裏付けています。以下では、このシューズの構造と、どんなランナーに適しているかを解説します。

アッパー:削ぎ落とされ、しっかりホールド

最も大きくスリム化が進んだのはアッパーです。前バージョンは分厚いメッシュ、複数のオーバーレイ、踵の不要なプラスチックスポイラーを備えていました。今回は軽く半透明で、ほとんど何もないかに見えますが、フィット感は抜群です。タンはミニマルでガセット仕様ではありませんが、縫い付けまたは接着されたアンカーポイントのおかげで、走行中にずれることなく安定しました。

カラーと踵のパディングは、快適性を保ちつつ余計な重量を加えないぎりぎりの量まで削減されています。フィットは本物のレーシング仕様で、余裕のある作りではなく、狭めでソックスのように足を包み込み、レースデイに向けてしっかりと固定します。ただし構造を持たない作りなので、上部の足甲へのシューレース締め付けを和らげるには、タンにもう少しパッドがあるとよかったでしょう。

ミッドソールとプレート

ミッドソールには脂肪族TPUフォームが使われています。弾力がありながら反発力も持つ、レースデイシューズで採用が増えている素材です。Pumaは前バージョンからフォームを再配合して、より軽く、より弾力的にしました。その結果、過去のどのFast-Rよりも柔らかくスプリング感がありながら、ソフトシューズにはなっていません。

踵には攻撃的な涙滴型のカットアウトが施され、市場の類似品よりも過激な作りです。踵とフォアフットは、かかとからつま先まで走るカーボンファイバープレート「パワープレート」によって分離されています。このプレートは、2代目の分厚く非常に硬いプレートから大幅にスリム化されましたが、つま先より先まで伸びており、フォアフットのスプリング感とストライド中の追加のレバレッジをもたらします。

スタックと重量

スタックは踵40 mm、フォアフット32 mm、ドロップ8 mmです。見た目ほどのスタックに思えませんが、しっかりと確保されています。重量は目玉の改良ポイントです。ウィメンズUS 7.5で、2代目が約7オンスだったのに対し、今回はわずか5オンス強。シューズ全体の削減により約2オンスの軽量化を達成しています。

走り心地:追い込むと速い

速く走りたくなるシューズです。ウォームアップ走では、テスターの一人が意図より30秒から1分も速いペースになってしまうことに気づきました。ロールし始めると脚の回転があまりに速くなるためです。7〜10マイルのスピードワークでは力強く走れ、セッションはきついままながら、すべてのペースを狙い通りにクリアできました。その素早い回転、軽量さ、攻撃的なプレート構造により、Deviate Nitro Elite を含む過去のPumaよりも弾力的に感じられます。

主な注意点は10マイルを超えるロングワークで現れました。12〜13マイルあたりで親指の違和感が生じたのです。プレートの影響か、足が敏感なのかは不明です。平均的なランナーがフルマラソンの終盤をどう走り切るか、妥当な疑問が浮かびます。

ラボ効率テスト

Pumaによるテストセッションで、ランナーは Fast-R Nitro Elite 3 を Nike Alphafly 3 および Brooks Hyperion Elite 4 PB とトレッドミル上で直接比較し、3回の5分セッションにわたり代謝テストを行いました。その結果、両テスターとも Alphafly 3 と比較して Fast-R Nitro Elite 3 の方がランニングエコノミーが約2.4〜2.5%優れていました。Puma自身の公称値は3%で、これは3時間のマラソンで約4分の短縮に相当します。同社はさらに、Boston MarathonとLondon Marathonに合わせたプロジェクトを実施しており、このシューズを履いて自己ベストを3分以上更新した市民ランナーには3,000ドルが贈られます。

グリップと耐久性

Puma Grip アウトソールは业界トップクラスの性能を持ち、ウェットコンディションでも安心して走れます。耐久性も有望です。脂肪族TPUは軽量なPEBA系フォームよりも粘り強く、メーカーは約200マイルの寿命を見込んでいます。

この耐久性は重要です。価格は300ドル。推奨200マイルとすると、1マイルあたり1.50ドルという計算になり、決して安くはありません。ただ、利点は実際にその走行距離に近い寿命を得られる可能性が高いことで、壊れやすいレースデイ用フォームが数回の使用で衰えていくのを見るようなことにはならないでしょう。

購入前に検討すべき点

最大のトレードオフは安定性です。フィットは安心感があるものの、コーナリング時にはわずかな横ブレがあります。何らかの構造性、サポート、安定性が必要なランナーは、他のシューズを検討した方がよいでしょう。構造を持たないアッパーも減点対象となり、ワイドなトーボックスを好む人にはフィットが合わないでしょう。

本レビューの採点基準では、フィット4/5、フォーム4/5、ファンクション4/5、合計12/15でした。これは最高峰のレースデイシューズに並ぶ評価です。

購入アドバイス

Fast-R Nitro Elite 3 はまずハーフマラソン用のシューズです。効率データとマラソンタイム短縮の可能性は魅力的ですが、ワークでの挙動を見る限り、最も信頼できるのはハーフマラソン距離です。マラソンでの自己ベスト更新を目指すランナーは、ロングランで報告されたつま先の不快感を考慮し、できれば10マイル以上走って試してから決めるのが理想的です。

まとめ

Pumaはついに本物のレースデイ候補を作り上げました。同社のEliteレーシングシューズの特性とFast-Rの未来的なキャラクターを融合させ、従来版とは異なり、過激すぎて主役の座を逃すようなことはありません。軽量で攻撃的、かつ弾力的なレーサーをハーフマラソンやハードなスピードワーク用に求めていて、追加の安定性を必要としないなら、Fast-R Nitro Elite 3 はスタートラインに立つ価値のある一足です。