Puma Fast-R Nitro Elite 3 ファーストラン:より軽く、より速いマラソンレーサー

はじめに

Puma Fast-R Nitro Elite 3は、大胆な主張とともに登場しました。新しい研究によると、現在店頭にあるランニングシューズの中で最も効率的だというのです。これは大変な言い草ですが、裏付けるデータがあり、当ラボでのテストでもその傾向が確認できました。本稿では、スペック、フィット感、そして実走でハイペースを押したときの挙動を詳しく見ていきます。

スペックと主な特徴

Pumaの公表スペックでは、スタックハイトはヒールで40mm、前足部で32mm、ドロップは8mmです。重量はここで最大の注目点のひとつで、Fast-R 2から大幅に削ぎ落とされました。削減率は30%以上、前世代から約95g減です。Fast-R 3の重量はUK 8.5のテストシューズで6.2oz(175g)で、Nike Vaporfly 4よりわずかに重いものの、ASICS Metaspeed Sky Parisより軽くなっています。価格は米国で300ドルでの発売です。

ミッドソールはFast-R 2から受け継いだ分離構造デザインを踏襲し、PumaのスーパークリティカルなNitro Eliteフォームを使用しています。中央には再構築・再設計されたPower Plateカーボンプレートが配置され、コンピュテーショナルデザインに基づいて効果を最大化するため、7層が積層されるようになりました。つま先の蹴り出しで追加のレバレッジを生み出す、おなじみの前部リップも復活しています。

従来モデルの個性を際立たせていた大きく切り欠かれたヒールも健在です。Pumaはコンピューターモデリングと仮想プロトタイピングを用いて、役割を果たさないフォームをすべて削ぎ落とし、ミッドソールにはかなり多くの切り欠きが施されています。アッパーは非常に軽く通気性の高いUltraWeaveで、ミニマルながら耐久性も感じさせます。タンはあらゆるシューズの中でも最薄クラスで、ほとんど頼りないほど。一方、ヒールカラーはより伝統的なパッド入りの構成で、ヒールカウンターはごく小さな部分にまで縮小されています。アウトソールは前足部に大きなPuma Gripパッドを搭載し、ヒールの主要な着地部位に小さなパッドを2つ配置していますが、このヒールパッドは高距離走行にはやや小さく見えます。

フィット感と快適性

テストペアは通常のPumaサイズ通りに収まりました。レーシングフィットは程よくフィットし、中足部のホールド感も良好です。アッパーにはある程度の構造強度と柔軟性があり、つま先の関節が締め付けられることなく、足の動きのための余裕もあります。

トゥボックスは長めで、先端に向かって余裕があるため、黒爪を避けるという点で好相性です。そのトレードオフとして、トゥボックスはかなり急に細くなっているため、つま先を広げたいランナーは前足部の締め付けを感じるかもしれませんが、つま先側には十分な余裕がありました。パッド入りのヒールカラーはホールド性が高く、初回のランでは問題ありませんでしたが、薄いタンは耐久性に疑問が残り、正しく位置させるのに少し手間がかかります。快適性は総じて良好で、26.2マイルを通して試すのが楽しみになる snugなレーシングフィットです。

効率性テスト:ラボデータが示すもの

Puma Nitro Labでのランニングエコノミーテストでは、Fast-R 3をAdidas Adios Pro 4と比較し、中価格帯のベンチマークとしてASICS Novablast 5も含めました。端的に言えば、テストではNovablast 5では4.9%、Adios Pro 4では2.23%効率が低下しました。

同じテストを行った他のランナーでは、Fast-R 3がVaporfly 4とCell X1 2.0を上回りました。Pumaはまた、2017年にNike Vaporfly 4%の最初の外部テストを実施したマサチューセッツ大学の研究者が主導する独立研究も委託しています。この研究では、Fast-R 3はAdios Pro Evo、Alphafly 3、Fast-R 2よりも効率的で、その研究はオンラインで公開されています。

重要なのは、これまでのところすべてのランナーにおいて効率が向上している点です。カーボンシューズの中には、レスポンダーにしか効果がなくノンレスポンダーには効果がないものもありますが、このシューズはある程度誰にでも効果があるようです。これはこれまで例のないことで、効率性の主張に重みを与える大きな理由です。

ファーストランの感想

実際の路面では、このシューズはマラソンペース以上をほぼ要求してきます。ゆっくりとした8分ペースのとき、着地は自然とヒール寄りになりますが、ヒール側には保護がほとんどなく、違和感を覚えます。しっかり「はまる」必要のあるシューズです。ドイツの安定したトレッドミルでは、慣れればスムーズに感じられましたが、凹凸のある歩道ではその滑らかさと消えるような感覚が損なわれ、足のポジショニングにより集中力を要しました。

この一因はヒールの切り欠きにあります。ここまで極端なデザインは初めてで、テスターはミッドフットから前足部に乗らなければ、シューズを正しく活かせませんでした。いったんきちんと乗ると、ロッカーとロールスルー、特に蹴り出し時の延長されたプレートから、顕著な追加推進力が得られます。Brooks Hyperion Elite 4 PBやVaporfly 4ほど自然ではありませんが、マラソンペース以上では明らかに速く弾力のある感触です。フォームは深く圧縮されませんが、素早く反発して返ってくるため、クッション性より俊敏さが勝り、着地への意識を要求するという点ではAdios Pro 4やSaucony Endorphin Elite 2に近い性格です。

購入前に検討すべき点

一部のランナーにとって最大の懸念は、マラソン中盤以降のシューズ後方です。最後の6マイルではフォームが崩れ、着地が後方かつ重くなるため、ヒールの保護が重要になります。このシューズにはヒールの保護がないため、ネガティブドロップのようにすら感じられることがあり、人によっては問題になる可能性があります。

ストライド気味のランナーは、このシューズと相性を結ぶのに苦労するかもしれません。中足部や前足部の下には多少の地面感覚が伝わり、初回ランでは片足がやや熱く感じられたため、26.2マイルでの持ちこたえ方はまだ未知数です。Puma自身のメッセージは、このシューズで自己最高のマラソンタイムを狙うには、よいコンディションとフォームを備え、全距離を通して確実なフォームを維持する必要がある、というものです。それが難しい場合、Puma Deviate Nitro 3、Vaporfly 4、Brooks Hyperion Elite 4 PBなど、より後方保護のあるシューズを選ぶほうが賢明でしょう。

購入アドバイス

これは、マラソンペース以上でロックインされた前足部重心のフォームをレース全体を通して維持できるランナーのためのシューズです。それができれば、滑らかに走り、重量感のある切り替えを実現し、一歩ごとに弾けるようなエネルギーを返してくれます。自己記録更新のための純粋な効率性武器として、要素はすべて揃っています。足元の快適性を重視する、ヒール保護が必要な、ゆっくりペースでも使えるシューズを求めるランナーは、別の選択肢を探すべきです。

まとめ

Fast-R Nitro Elite 3は速く感じられ、履き心地もよく、効率性の主張には実測データが伴っています。フォーム良くペースを上げて走れば多くの条件を満たし、初めての数マイルでは、テスターがロンドンマラソンで自己記録更新を狙う意欲を失わせるものはありませんでした。レースを通してそのフォームを維持できるランナーにとっては本当に刺激的な選択肢であり、そうでないランナーは、より保護性の高いシューズに一歩戻るのがよいでしょう。