PSB Imagine XB レビュー：驚くほど力強い出力を備えたコンパクトブックシェルフスピーカー

はじめに

PSB Imagine XB は、見た目だけで誰かを魅了するスピーカーではありません。箱から出した瞬間は、控えめな部品を備えた小さく地味な黒いブックシェルフスピーカーに見え、キャビネットからあれほどの低域が出るとは到底思えません。しかし、その第一印象は最初の一曲で吹き飛びます。

1インチのチタンドームツイーターと5.25インチの成型ポリプロピレンウーファーを中心とした2ウェイ設計で、ドライバーに固定されず浮いた状態のシルバーのフェーズプラグを備えています。フロントバッフルは丸みを帯びてエンクロージャーに埋め込まれ、ツイーターとウーファーの間には垂直のスロットが走っています。PSB の公称値は 55 Hz から 23,000 Hz、能率 87 dB、公称インピーダンス 8 オーム（ときに 4 オームまで下がる）です。スペックだけを見れば目立つところはありません。しかし、実際に届けられる音は違います。

こんな人におすすめ

はるかに大きなスピーカーのように振る舞う小型スピーカーを求めるなら、Imagine XB を検討する価値があります。PSB は入門システムや中〜小規模の部屋向けに位置づけていますが、天井高 20 フィートの広いオープンコンセプト空間でも余裕をもって鳴り響き、低音はただ聞こえるだけでなく部屋全体で体に感じられました。このサイズのキャビネットから出る音としては驚異的です。

プレゼンテーションに少し温かみと量感を求めるリスナーにも向いています。ロックはパンチと厚みをもって響き、ダイナミクスの少ないアコースティック録音にも魂のようなものが加わり、聴いていて飽きません。音量を上げても落ち着きを保つため、気を遣わずに長く付き合える相棒になります。

設置の自由度も魅力のひとつです。キャビネットはデスクや棚、スタンドに載せられるほど小さく、背面ポートがあるため壁からの距離を調整して低域をチューニングする余地があります。ただし、非常に小さい音量で明るく煌びやかな音色を求めるなら、このスピーカーは適していません。実力を発揮させるにはある程度の音量が必要です。

主な長所

ここでの長所はほぼすべて音に関するものです。作り込みの品質は別の話で、後述しますが、Imagine XB がその地位を確立するのはリスニング体験においてです。

低域と低音の量感

低域は最大の売りです。ベースは確かな迫力をもって現れ、サブウーファーが実際に寄与していないことを確認するためにあえて接続を外したほどでした。最も深いサブベースには届かないため、一部のトラックの最低域は再現されませんが、他の帯域へのつながりが非常にスムーズなので、何かが欠けているようには感じません。

厳密にニュートラルな低域ではありません。温かく豊かに傾き、ロックやアコースティック、少し厚みがあった方が映える素材を引き立てます。Effortless（力みのない）という言葉がぴったりで、この小さなキャビネットが寸法から想像できないほど大きく鳴る主な理由です。

中域と高域のキャラクター

低域寄りのスピーカーは通常、中域が埋もれがちです。しかし、ここではそうなりません。ボーカルはステージの他の要素と並び、おそらくほんの少し後ろに位置し、覆われて聴き手が身を乗り出すようなことはありません。男性声も女性声も温かみをもって届き、プレゼンテーションは鋭くならず滑らかさを保ちます。

高域は細部まで描かれますが、特に空気感が豊かなわけではありません。息遣いやシンバルの余韻は存在感を示しますが、明るいスピーカーのようにスポットライトを浴びることはありません。チタンドームにもかかわらず金属的な硬さや耳障りさはなく、長時間聴いても疲れるようなピークもありません。キャラクターは音量で変化します。およそ 75 dB 以下では高域はかなり控えめで、それを超えると生き生きとして全体のバランスが引き締まります。気づかないうちに音量が大きくなっている、そんなスピーカーです。

音場とイメージング

横方向の音場はキャビネットの端をはるかに超えて広がり、映画の背景音がスピーカーの外側から聞こえるように感じられるほどです。センターのイメージングは一部のスピーカーのように厳密に固定されるわけではありませんが、その代わりにスイートスポットが広く、多くの部屋で多くのリスナーが内振り角度を細かく調整せずとも安定したセンターイメージを得られます。

映画、テレビ、音楽のいずれでも、プレゼンテーションはまとまりを保ちます。帯域のどこも主張しすぎず、何年も付き合うつもりのスピーカーにまさに求めたい特性です。

購入前に検討すべき点

作り込みの品質は明らかなトレードオフです。グリルは磁石ではなくポストでバッフルに押し込む方式で、バインディングポストはねじ止めされたカップに取り付けられた基本的な部品、木目の外装は本杢ではなくラップ仕上げです。同じ価格帯の他のスピーカーと並べると、キャビネットと部品はもっと安価な製品に近く感じられます。背面ポートも単純なプラスチックのフランジとその後ろの段ボール管という構成です。

ただし重要な部分は持ちこたえます。エンクロージャーは十分に補強されており、高音量でも振動の問題は表面化せず、ドライバーとバッフルも適切に組み立てられています。予算がどこに配分されたかは明白で、それは仕上げではありませんでした。

実用的な点が 2 つあります。背面ポートのため設置位置が低域の量に影響し、低音量での控えめな高域は深夜の静かなリスニングで本領を発揮しないことを意味します。ある程度の空間と音量を与えれば、それに見合う報酬が得られます。

購入アドバイス

定価 599 ドルの Imagine XB は、仕上げよりも音を優先する人にとって妥当な選択です。現在の割引でおよそ 480 ドルになると、価値は大幅に高まります。この価格での音質は、より高価なスピーカーと並ぶからです。

正直に言えばこうです。これは 300 ドル製品のような質感でありながら、600 ドルから 750 ドルの製品のように鳴るスピーカーです。このトレードオフを受け入れられ、明るい音色よりも温かく豊かなキャラクターを好むなら、Imagine XB は容易に推薦できます。仕上げの品質や高級感のある部品が音と同じくらい重要なら、同クラスの他の選択肢の方が手にしたときによりしっかりと感じられるでしょう。

結論

PSB Imagine XB は、驚くほど大きな声を持つ小型スピーカーです。低域には量感と迫力があり、中域は温かくクリアで、高域は耳障りさを避け、サイズから想像できないほど広い部屋を満たします。キャビネット、グリル、バインディングポストは平凡で、高域は開くまでにある程度の音量を必要とします。音質を最優先するリスナーにとって、それは払う価値のあるトレードオフであり、特に現在の割引価格ではなおさらです。