プラチナ メテオ（Meteor）レビュー：基本をしっかり押さえた安心の廉価万年筆

はじめに

エントリーレベルの万年筆の価値を左右するのはひとつの問いだけです。基本性能をしっかり満たしながら、安価に手に入るかどうか。中国市場向けにプラチナが主に製造しているPlatinum Meteorは、この問いに明確な「イエス」で答えてくれます。販売価格は調達先にもよりますが、およそ5〜10米ドル。最も入手しやすいのはAliExpressですが、一部の店舗でも販売・発送を行っています。その価格で得られるのは、有名なPlatinum Preppyからわずかにステップアップしたような万年筆で、プラスチックのスリーブに入った透明な試験管風チューブというユニークで味のあるパッケージで届きます。

デザインと作り

Meteorはオールプラスチックの万年筆で、プラチナもその点をごまかしていません。軸は六角形で、鉛筆のような楽しい感触を与えるとともに、デスクから転がり落ちるのを防いでくれます。キャップはシンプルなスナップ式で、特別な意匠のない射出成形品ですが、日常的に使用してもひび割れなど劣化は見られず、十分に耐久性があります。

非常に軽い万年筆で、重量感はPreppyと同じクラスです。キャップを閉めたままでも快適に使える大きさがあり、もともと軽いため、キャップを軸後端に付けてもバランスはほとんど変わりません。本レビューの個体はハリー・ポッター限定版のレイブンクローモデルですが、Meteorには多彩なスタイルや限定版が存在し、それも魅力のひとつです。面白い点として、この万年筆にはPlatinum Shooting Star（リトル・シューティングスター）という別名もあり、これはペン先の星のモチーフに由来しています。

ペン先と書き味

キャップの下にあるのは、実質的にPlatinum Preppyのペン先とグリップ部です。グリップとフィードはPreppyと同じで、部品を2本の万年筆間で交換することも可能です。テスト機はF（細字）ペン先で、ペン先には大きな星と小さな星が2つ、Platinumのロゴとともにあしらわれています。

紙に置くと、まさにPreppyのFペン先そのものの書き味です。どの方向にもなめらかで、インクフローの詰まりもありません。鉛筆で書くような軽い感触が音として、また指先に伝わってきますが、引っかかりを感じるほどではありません。フレキシビリティはありませんが、軽い筆圧をかけるとわずかなしなりがあり、これを好む書き手もいるでしょう。線の濃淡変化ではなく、時々濡れた感じの箇所が出る程度と考えてください。

インク容量と吸入方式

ここでMeteorは静かにそのコストパフォーマンスを発揮します。5〜10ドルの万年筆でありながら、コンバーターとカートリッジの両方が付属します。この価格帯では実に珍しい仕様です。付属のコンバーターはプラチナの標準タイプではなく、スライダーを下に押し上げて吸入するプッシュ式で、Kaweco Sportのコンバーターに似た機構です。インクの交換時に吸引や洗浄が手早く行えるのが利点です。

難点は、スライダーを固定する仕組みが摩擦のみであるため、理論上は誤って押し下げてしまう可能性があることです。なお、標準のプラチナ製コンバーターも装着できるので、アップグレードの余地もあります。

こうした手頃な万年筆のもうひとつの実用的な利点は、扱いの難しいインクの受け皿に最適なことです。色移りで悪名高い鮮やかなブルー、Noodler’s Bay State Blueを入れるのも、安価で洗浄しやすいからこそ低リスクの実験になります。80gsmの紙では裏抜けはほとんどなく、意図的に強い筆圧をかけた場合でもわずかな裏写り程度にとどまりました。

購入アドバイス

バッグに放り込んだり、デスクでメモ用にインクを入れたまま常備したりする安価な万年筆を探しているなら、Meteorは迷わずおすすめできます。コンバーターとカートリッジの両付属、信頼できるPreppyのペン先、そして楽しいバリエーションの組み合わせは、エントリーレベル万年筆の中でも屈指のコストパフォーマンスです。

入手はAliExpressや輸入販売店からで、販売者やエディションにもよりますが、5〜10米ドル程度を想定してください。扱いやすく気兼ねのないインクを好むなら、同じ系統の色でありながらメンテナンスリスクがはるかに低い、RhodiaのAsagaoのようなインクも検討する価値があります。

まとめ

Platinum Meteorは豪華な万年筆ではありませんし、そうである必要もありません。軽く、シンプルで、価格以上に充実した装備を備え、手頃な毎日使える万年筆や、濃色インク専用の一本を探している人にとって、実に良い選択肢です。