Penlux Masterpiece Delgado Beta レビュー:ベタ（闘魚）からインスピレーションを受けた万年筆

はじめに

Penluxは台湾の企業で、15年以上にわたりOEM生産に携わった後、6〜7年ほど前に自社ブランドのペンを発表しました。アメリカでは、Sailorの代理店でもあるItoyaがこのブランドを取り扱っており、西洋の買い手もPenluxの作品を目にする機会が増えてきています。

Masterpiece Delgado Betaは、まさに米国小売店に届き始めたばかりの新作で、自然界の生き物の美しさからインスピレーションを受けたDelgado クリーチャーコレクションの第1弾です。名前の示す通り(delgadoはスペイン語で「細い」の意味)、オリジナルのMasterpieceを小型・細身にしたモデルですが、単なる縮小版にとどまりません。

開封と第一印象

ペンは、蓋の窓からPenluxのロゴが覗く化粧箱に入って届きます。中には使用上の注意ガイド、型押し加工された正規品証明書、そして重要な取り扱い情報が記された半透明のプラスチックカードが入っています。それによると、ペン先とフィードの取り外しは可能ですが、グリップ部やピストンノブを外すとペンは修復不能な損傷を受けるとのことです。

この警告を説明書に埋もれさせるのではなく、プラスチックカードに記載しているのは賢い工夫です。取り扱いガイドでは読み飛ばされがちな情報であり、実際に目に留まる形で提示したPenluxの配慮は評価に値します。

デザインと素材

Betaの名は、シーモアファイティングフィッシュとしても知られるベタの魚に由来します。ペンはPMMA樹脂製で、艶やかな深いブルーのボディに、はっきりした黒と鮮やかなイエローが組み合わさり、うろこを思わせる表情を作り出しています。素材を一旦細かく砕いて再形成する「クラッシュドレジン」は通常あまり好まれない手法ですが、ここではベタの魚を想起させる明確な目的を果たしていて、見事に成功しています。素材の特性上、同じ見た目のペンは二つとして存在しません。

丸みを帯びたキャップは金メッキのクリップにつながり、クリップは先端が幅広で車輪状の部分へ細くなるデザインなので、操作しやすくなっています。キャップバンドは金メッキでPenluxの名が刻まれ、バーrelsは丸いピストンノブの始まりを示す金のリングへ向かって均等に細くなっています。標準のMasterpieceと比べると、クリップとバンドが異なっており、Delgadoは同じペンを小さくしたものではなく、真に異なるデザインであることがわかります。

ニブとグリップ部の詳細

キャップを2回転半で外すと、その下には金メッキを施したステンレススチールのJowo 6番ニブが収められており、細字、中字、太字に加え、追加料金で1.1のスタブも選べます。アップグレードオプションも用意されています。14金のフレックスニブ、または18金の細字・中字ニブです。フィードはプラスチック製です。

グリップ部はわずかに広がった形状から始まり、ねじ部へ一定の角度で上昇した後、バーrelsの小さな段差へと続きます。グリップはあまり長くなく、末端付近を持つとねじ部に指が当たりますが、鋭さや不快感はありません。

サイズ、キャップ後ろ付け、重心バランス

キャップを付けずに使っても十分な長さがあります。キャップはしっかりと深く後ろ付けでき、先細りのクリップバンドのデザインにより、キャップとバーrelsの段差が最小限に抑えられており、手に擦れるような違和感のないスムーズなつながりです。キャップは軽いので後ろ付けしてもペンが扱いにくくなることはなく、最も重いペンこそありませんが、その重量は後ろ付け状態でもバランスよく分散されています。

書き味の性能

レビュー用のペンは太字のステンレススチールJowoニブを搭載し、書き味サンプルには暗いブルーグリーンのインクを使用しました。太字ニブは非常に良く書けます。比較的滑らかで、適度なインクフローがあり、速記にも問題なく対応します。やや硬めなので、線幅の変化はあまり期待できず、逆さ書きは少し引っかかる感覚があります。

日常の筆記用途としては、滑らかさとコントロール性の良いバランスを実現しており、硬さは欠点というより好みの問題と言えます。

Delgado Betaは買うべきか?

Penlux Masterpiece Delgado Betaは複数の小売店で136ドルで販売されており、内容を考えれば非常に妥当な価格に感じられます。ペンは質の良い部品でしっかりと作られており、テーマに沿った樹脂の表現は本当に興味深く、クリーチャーシリーズは今後も注目に値するラインナップに見えます。

個性のあるピストン式吸引式、小さめで細身のフォルム、そして物語を語る樹脂の仕事がお好みなら、Betaは強い魅力を持つペンです。さらにクリーチャーコレクションの新作も続々と登場予定であり、このブランドを知る良い入口となるでしょう。

まとめ

Delgado Betaは、Penluxが単なるサイズ変更ではなく、真のデザイン意図をもってMasterpieceプラットフォームを発展させていることを示しています。ベタからインスピレーションを受けた樹脂、選択肢豊富なニブ、妥当な136ドルの価格設定、そして目立つ場所に記された取り扱い警告のような丁寧な配慮まで、個性のある良くできたピストン式万年筆を探している人なら、誰にもすすめやすい一本です。