Papa J Studios フローラルペン:ボタニカル素材を閉じ込めた2本のハンドメイド万年筆

はじめに

カスタム万年筆メーカーにとって、既製品のデザインやレジンがあふれる市場で差別化を図ることは、共通の課題です。Papa J Studiosは、イリノイ州ノーマルでLuke Wikman夫妻が営むブランドですが、およそ再現が難しいレジン加工によってそれを成し遂げています。同社のブランクには、花、羽、松ぼっくりといった天然素材が金箔やグリッターとともに取り込まれており、レジンデザインのほとんどはChristina自身によるものです。

社名はLukeの義父にちなんだもので、義父は2020年に他界するまで、依存症からの回復を支援する活動に深く関わっていました。売上の一部は定期的に、その支援に関わるチャリティへ寄付されています。

今回は、Jade Mermaidレジンの「Floral Finial」と、松ぼっくりと花びらのレジンの「Floral Body」という2本のモデルを実際に使ってみました。どちらもカートリッジ、コンバーター、そして評価の高い独立ペン先スペシャリストによる調整済みペン先付きで届きました。

Floral Finial:Jade Mermaid レジン

Floral Finialは、自社製の「Jade Mermaid」レジンに、金箔を封入したクリアなキャップを組み合わせたモデルです。ペン先端(フィニアル)には本物の花がレジンに埋め込まれており、モデル名の由来にもなっています。半透明のグリーンの軸には繊細な光沢があり、キャップの金箔がクリアレジン越しに見えるゴールドのペン先と美しく呼応します。グリップ部も素材越しに見え、重なりのある印象をさらに高めています。

構造的には兄弟モデルと同じプラットフォームを共有しています。キャップは2回転強で回して外れる方式、グリップ部は緩やかに広がった後、わずかに窪み、そこからネジ部に向かって直線的につながる形状で、軸との段差は中程度です。グリップの自然な位置がこの窪みに当たるようになっており、レジンは中空ではなくずっしりとした感触です。キャップの後着式(post)には対応していませんが、これだけ見応えのある素材が露出していることを考えれば、むしろ利点と言えるでしょう。

標準国際カートリッジ対応のカートリッジコンバーター式で、軸が中身の詰まったソリッドレジンであるため、シリコーングリスを適切に使えばアイドロッパー方式への改造も可能です。2本のうち、こちらのほうがやや細身で軽量です。

Floral Body:松ぼっくりと花びらのレジン

Floral Bodyは異なるアプローチを採用しています。自社製の「松ぼっくりと花びら」レジンには、実際の松ぼっくりの欠片や花、さらに羽と金箔が埋め込まれています。見事なのは仕上げの滑らかさで、表面に何一つ突き出している部分がありません。素材が研ぎ上げられ、外側のレジンコートの下に封入されているか、あるいは軸そのものに溶け込んでいることをうかがわせます。

キャップは不透明のホワイトレジンで、こちらにも金箔が封入されています。珍しい組み合わせですが、2つの素材の間に美しい境界が生まれています。このモデルはFloral Finialよりやや太めで、プロファイルも少し異なり、密度の高い埋め込み素材の分だけ重量もわずかにあります。

兄弟モデルと同様、ソリッドレジン軸のカートリッジコンバーター式なので、シリコーングリスを使ったアイドロッパー化も現実的な選択肢です。グリップ、段差、2回転超のキャップといったスタイルも同一です。

書き味

2本とも、プロ仕様の調整が施されたステンレススチール製Boch社製6番ペン先が付属しており、その調整の仕上がりは実感できます。Floral Finialにはミディアム(M)ペン先が付いており、ミディアムの中でもやや細めの線を書き、心地よいフィードバックと安定したフローが特徴です。逆筆では極細線が引けますが、わずかに引っかかりを感じます。速記にも問題なく、フィードがしっかり追従します。線幅の強弱は少なく、ステンレススチールとしては想定範囲内です。

Floral Bodyにはブロード(B)ペン先が付いていましたが、実際にはミディアムに近い線幅です。インクフローは中程度、フィードバックは心地よく、速い書き心地でも違和感ありません。逆筆はこのペン先の得意分野ではありません。

インクとの相性としては、Jade Mermaidの軸にはやや濃いめのグリーンインクが合いますし、松ぼっくりと花びらのモデルにはゴールドのシマー入りインクが映えます。

価格と購入アドバイス

Papa J Studiosの万年筆は公式サイトで225ドルから350ドルの価格帯で販売されており、専門性の高いレジン加工を考えれば、他の同規模のカスタムメーカーと同水準と言えます。細やかな配慮として、サイトでは完売した万年筆も掲載されたままになっているため、カスタム発注前に過去の作品の幅を確認するのが非常に容易です。テーマ別の限定エディションも発表されており、近年では魔女の帽子をあしらったフィニアルや、目玉が浮かぶ煮立った大鍋を表現したハロウィンデザインなどがありました。

2本のうち、半透明の質感や金箔とゴールドトーンのペン先の共演に魅力を感じるなら、Jade MermaidのFloral Finialがより魅力的な選択です。より重く太い万年筆に埋め込まれた天然素材に惹かれるなら、Floral Bodyのほうがおすすめです。どちらも低価格な買い物ではありませんが、唯一無二の素材としっかり調整されたペン先によって、その価格に見合う価値が十分にあります。

まとめ

Papa J Studiosは、市場のどこにもない見た目のレジンで評価を築いてきましたが、この2本のモデルはそれを雄弁に物語っています。上品な仕上がり、確かな構造、プロの調整が施されたペン先。個性あふれるオーダーメイドの万年筆を求める人なら、どちらのモデルも confidently おすすめできます。カスタム発注を検討する前に、メーカーのサイトで現在の在庫や過去のデザインを確認してみてください。