Opus 88 Blue Whale レビュー: 愛らしくも本格的なアイドロッパー式万年筆

はじめに

純粋に楽しい万年筆というものがたまに現れますが、Opus 88 Blue Whaleはまさにそれに該当する一本です。台湾のブランドによる比較的新しいこのモデルは、同社の標準的なデモンストレータープラットフォームをベースに、キャップの銀色の噴水や胴軸に描かれた遊び心あふれる海のアートワークなど、charmingなクジラのテーマで包み込んでいます。内容の割に価格は手頃で、モチーフに惹かれるならぜひ詳しく見てみたい一本です。

デザインとアートワーク

Blue Whaleのベースは標準的なOpus 88のデモンストレーターですが、他と差別化されているのがクジラをテーマにしたアートワークです。キャップには銀色の噴水があしらわれ、胴軸には背中に斑点やフジツボまで描かれた、ザトウクジラらしい可愛らしいイラストが施されています。背景には、薄いブルーの三角の幾何学模様が描かれ、太陽の光を受けてきらめく海面を表現しています。クジラは背景からうまく浮かび上がっており、立体感のある仕上がりで、海の巨獣が生き生きと蘇ります。

平坦なキャップ天面には、地球を囲む二頭の様式化されたクジラを一筆書きで描いたようなデザインが施されていますが、尾ひれがないことと奇妙な地球の形は、一見すると少し分かりにくいかもしれません。そこからは標準的なOpus 88のクリップへとつながり、ボール状の先端により厚みの異なる素材にもスムーズにフィットします。キャップの半透明部分からはペン先がよく見え、クリップときちんと揃えられています。

キャップはまっすぐで、先端に丸みを帯びた段差があり、胴軸への移行が目立たないようになっています。胴軸もまっすぐで、終端近くにブランド名が入り、透明なピストンノブで終わります。真上から覗き込むと、深海を思わせる魅惑的な景色が広がります。

ペン先とグリップセクション

キャップは4回転で外れる仕様で、やや多用に感じます。2〜3回転で十分でしょう。その下にはステンレススチールのJoWo #6ペン先が搭載され、エクストラファイン、ファイン、ミディアム、ブロード、1.5 mmのスタブに加え、フレックス付きのエクストラファインとフレックス付きのファインも選べます。フィードはプラスチック製です。

グリップセクションはごくわずかに広がった形から始まり、樹脂製のキャップねじ部に向かってかなり急な角度で細くなり、胴軸の残り部分へと段差がついています。セクションには尾びれが水しぶきを上げるアートワークも描かれていますが、その配置は実に丁寧な工夫です。ペン先とぴったり揃えられているため、通常のグリップでは親指と指の間の隙間にアートワークが見えるのです。セクションは手になじみ、ペンはキャップを付けずに使える長さがあり、ポストする設計ではありません。全体的に軽く、バランスも良好です。

日本式アイドロッパーシステムの仕組み

Blue Whaleは日本式アイドロッパーシステムを採用しています。胴軸の内側にピストンがあり、セクションの端には漏れを防ぐためのOリングが付いています。インクの注入はシリンジか付属のアイドロッパーで行います。アイドロッパーは本物のガラス製で、これは嬉しいこだわりです。箱には予備のOリングと取扱説明書も付属します。

ピストンを締め切ると、胴軸内のインクは前方のセクションから遮断されます。長い筆記セッション中にインクが足りなくなったら、単に後端を少し緩めるだけで封が開き、両室の間をインクが自由に流れるようになります。ピストンを完全に引き抜く必要はなく、少し緩めるだけで十分です。

吸入は簡単です。アイドロッパーでインクを入れ、ピストンを閉じ、少し緩めてフィードにインクを流します。時にはペンを軽く揺らすと毛細現象が働き、流れがスムーズになります。

価格と入手性

Blue Whaleは発売されてまだ日が浅いにもかかわらず、非常に人気が高く、現在いくつかのサイトでは在庫切れとなっています。イタリアの小売店Stilo&Stileでは依然として入手可能で、約125ドル相当の価格で販売されています。国内の一部の小売店が約25ドル高い価格で提供していることを考えると、十分に良心的な価格帯です。Opus 88は手頃な価格で質の高い万年筆を出してきた実績があり、このモデルもチェックする価値があります。特にクジラのモチーフが好きな方にはおすすめです。

サイズと大きさの比較

Blue Whaleは別の標準的なOpus 88デモンストレーターとほぼ同じサイズで、違いは軸の装飾だけです。並べてみると、Opus 88 Coloro、セーラー Pro Gear、ファーバーカステル Loom、TWSBI Diamond 580 Iris、Delta Dolcevitaとも比較できます。キャップを外すと、Dolcevita、Diamond 580、Pro Gearと並んでも大きすぎず、自然に収まります。

書き味の性能

TWSBI Soraやファーバーカステル Surf Blueのような落ち着いた色と比べて鮮やかな、ラミー Pacific Blueでインクを入れたところ、ブロードのステンレススチールペン先は非常に心地よい書き心地を提供してくれました。力を入れてもあまり線の強弱は期待しないでください。インクフローはまずまずで、速く書いてもフィードがしっかり追従します。

逆書きはやや引っかかりがちでカスレもあります。ペン先をひっくり返して使うことが多い方は覚えておくとよいでしょうが、通常の筆記であれば、ブロードペン先は快適な日々の相棒になります。

購入のアドバイス

デモンストレーターが好きで、遊び心のあるアートワーク、そして日本式アイドロッパーシステムならではの大容量インクに魅力を感じるなら、Blue Whaleはこの価格で強い候補になります。在庫の状況が安定していないため、まだ在庫のある販売店から入手しましょう。

まとめ

Opus 88 Blue Whaleは、興味深いテーマを持つ面白い万年筆です。見た目は可愛らしく、ブロードペン先で快適に書け、価格も手頃です。遊び心のあるデザインやアイドロッパー式吸入が好きな方には、迷わずおすすめできる一本です。