Onoto Royal Armouries Henry VIII レビュー:鎧をまとう万年筆

はじめに

紙上のスペックでは意味が分からないのに、実物を前にするとどうしても心が動いてしまう製品が、たまに現れます。Onoto Royal Armouries Henry VIIIはまさにそれです。チューダー朝の甲冑を模した万年筆で、バイザーが実際に持ち上がるヘルメットキャップまで付いています。重く、装飾的で、ニッチであることを恥じらわず、そして自分が何であるかをはっきり自覚しています。

これは、デスクの小物に個性を持たせたい人のために作られた万年筆です。騎士のような見た目の筆記具が欲しいと願ったことがあるなら、まさにそれがこのペンです。

開封とパッケージ

このパッケージングこそ、魅力の一部と言えます。外装は厚みのある台紙スリーブで、その下にがっしりとした重厚な箱が収まっています。中には濃く深い色合いの美しい木製プレゼンテーションボックスがあり、手に取った瞬間に高級感を覚えます。蓋にはヘンリー8世の甲冑とサインが施され、内部にはクロスが敷かれたペンベッドがあり、ペンをしっかり保護しています。

Onoto製の保証書、お手入れガイド、そしてペンのモデルとなった実物の甲冑の写真を掲載した冊子も付属しており、ペンを本物の甲冑と見比べることができます。冊子はカード用紙に近い厚みがあり、見事に作られています。ニッケルシルバーのペン用の研磨クロスも含まれ、パッケージ全体で、ペンを手に取る前から本当にプレミアムな体験を感じさせます。

デザインと作りの質

Henry VIIIは無垢のニッケルシルバー製で、ストーリーはここから本番です。キャップを装着した状態で105 g、キャップを外すと47 gです。参考までに、50 gでも既に重い万年筆とされます。有名な重量級の高級万年筆の約2倍の重さで、その重量感は無垢のキャップとヘルメット部分に集中しています。Pilot Metropolitanのような細身のアルミ万年筆に対し、長さも太さも大きく上回ります。

このペンの細部デザインこそ、Onotoが評価される部分です。胴軸の刻溝は甲冑の鎖帷子や脚甲の溝を表現し、上面の円形の彫刻は本来の甲冑のリベットを象徴しています。リングにはチューダーローズが刻まれ、同じ精緻なバラの意匠がペンの底にも再び現れます。

主役は何といってもヘルメットキャップです。装飾の飾りは期待通りの突起があり、バイザーは開いて内部の空間を露わにし、小さく折ったメモをしまえるくらいの余地さえあります。まるで内蔵のフィジェットトイのようで、全体にわたる細部へのこだわりは見事です。

実用面のひとつ:キャップのネジは比較的簡単に外れるため、やや緩く感じますが、壊れたり山が潰れたりすることはありません。コンバーターにはOnotoの名が刻印されており、これは洗練された好印象です。しっかりねじ込めば、胴軸は安定して収まります。

ペン先と吸入機構

レビュー用の個体には、金の刻印のない7番ステンレススチールの中字(M)ペン先が搭載されていました。グリップセクションはきれいにテーパーし、段差も明確です。スチールペン先はEF、F、M、Bのラインナップで、同サイズの金ペン先に260ユーロ追加でアップグレード可能です。これは税別574ユーロのペンにしては相当な割増ですが、この価格帯では金ペン先のアップグレードは通常高額なので、セグメントとしては妥当な価格設定と言えます。

書き味の性能

スチールの中字ペン先での書き味は、本当に心地よい仕上がりです。ペン先は滑らかで丁寧に調整されており、フレックスでないペン先としては心地よい程度の線幅の変化もあります。サンプルのインクは洗浄性のブルーで、慣れてしまえば速筆にもよく対応し、かすれの問題はありませんでした。

ひとつ注意点として、このペンはスイートスポットを見つけるまで少しコツが必要です。正しい角度で持てば実に良く書けます。リバース書きも可能で、過度な引っかかりなく、体感的には極細に近い、かなり細い線が引けます。無理をすればペン先で線が二重になり(レイルローディング)、わずかにフレックスも出せますが、フレックスペン先としては宣伝されていないため、その期待で買うべきではありません。

避けるべきこと:キャップを後端に付ける(ポスティング)こと。キャップは一応後端に付きますが、すぐ外れますし、ペンが極端に頭重になります。キャップを外して書くのが意図された使い方であり、唯一の合理的な使用方法です。

買うべき人、避けるべき人

最大のポイントは重さです。軽い万年筆を好む方や、手首に不安がある方は、このペンは見送るべきです。単純に重すぎるので、どんな鎧の魅力でもそれを変えることはできません。

しかし、重くて無骨な万年筆が好きで、キャップに本物の個性を持たせたい方にとっては、このペンはたまりません。Henry VIIIは、少し奇妙でとても楽しいラグジュアリーセグメントにどっしりと居座っています。少し馬鹿げていて、適材にとっては完全に価値のある万年筆のひとつです。欲しくなっているのは、あなた自身のはずです。

まとめ

Onoto Royal Armouries Henry VIIIは、可動するバイザーからリベットの彫刻、チューダーローズの意匠に至るまで、細部への眼差しが貫かれた見事な万年筆です。よく書け、触れた瞬間の感触は圧巻で、実用性にはほとんど妥協していない――それこそが狙いそのものです。重量級万年筆愛好家やコレクターにとっては、迷わずおすすめできる一本です。それ以外の方には、遠くから敬意を払い、自分の手首に感謝されるとよいでしょう。