Oblivion Blades 210mm 牛刀レビュー:オーストラリア生まれのハンドメイド・カッパーダマスカス

はじめに

見た目の良さだけで買うメーカーがいれば、その評判が一本の刃物よりもはるかに深い理由で買うメーカーもあります。オーストラリアのOblivion BladesのJezは、間違いなく後者に属する職人です。彼は積層鋼を自ら製作しており、その中には他の著名なナイフメーカーが自作のために買い求めるほどの銅ダマスカスも含まれています。それだけでも、彼の技術がハンドメイドナイフの世界でどの位置にあるかがわかります。

以前から彼の刃物が欲しいと思っていました。今回、210mmの牛刀が通常価格の半額ほどで出品されたのを見て、この誘惑を無視するのは不可能でした。その後、思わぬ展開を伴う購入となり、出品内容が一つの点で示していたものとはかなり異なるナイフであることが判明しました。このメーカーから購入を検討している方のために、全貌をお伝えします。

購入に至った経緯

出品価格はOblivion Bladesのナイフの通常価格の半分ほどで、別のナイフメーカーまでもが「これは買うチャンスだ」とコメントするほどでした。売れるかどうか1時間半ほど迷った末、購入を決めました。

購入プロセスから得られた実用的な教訓が2つあります。1つ目は、オーストラリア外から公式サイトで注文する場合、国際配送用の商品を別途カートに追加する必要があるという点です。ナイフだけではオーストラリア国内にしか発送できません。2つ目は、配送についてメーカーに連絡したところ、価格が安くなってしまうサイトの不具合が判明し、やり取りをしている間に訂正された価格が表示されたという点です。

購入を検討している方にとって最も重要な点は、この不具合を把握した後も、Jezが割引価格を尊重したことです。この判断から、彼が顧客をどう扱う人なのかがよくわかりますし、購入後にナイフコミュニティから寄せられた反応を見ても、この評判が広く共有されていることが確認できました。

開封とresentation

ナイフはオーストラリアから、非常に丁寧な梱包で届きました。箱は硬くてきれいな小さなスリーブで固定されており、堅すぎるほどで、箱を取り出すのにも一苦労です。この堅牢さは、梱包がどれほど真剣に扱われているかを物語っています。

ナイフにはミネラルオイルらしきものが同梱されていました。炭素鋼の構造を考えれば納得の内容です。炭素鋼の芯材はオイルによる保護が必要ですし、初めてのオーナーのために同梱してくれるのは心遣いのある対応です。

ブレード、鋼材、そしてハンドル

芯材は52100で、63 HRCに焼き入れされ、Jez自ら作った銅ダマスカス積層鋼で覆われています。この積層鋼は本当に美しく、他のナイフメーカーが自分の作品のために彼の積層鋼を購入する理由が一目でわかります。

ハンドルはシルキーオークとエボニーの組み合わせで、八角形のプロファイルです。面白い工夫として、Jezは八角形の平面を上面に置かず、頂点の一つをハンドルの上面に配置しています。手で握ると、その頂点が平らな稜線で掌を押すのではなく、掌に自然に収まります。

バットエンド(柄尻)には、教会やバシリカの頂部を思わせる装飾キャップ、いわゆるフィニアルと思われるものが付いています。カーボンファイバー製のようで、非常に軽く、やや無個性な形状ながらこのナイフにはよく合っています。なお、フィニアルの見た目から一瞬分解式ハンドルのように見えますが、そうではありません。

仕上がりと握り心地

Oblivion Bladesのナイフは「侘び寂び」の性格、つまり不完全さを愛でるような持ち味があるとよく言われます。私はあえて異論を唱えます。これは褒め言葉です。侘び寂びは、粗い spine 仕上げや不均一なchoil、芯材の偏りを言い訳にするためによく使われがちです。しかし、このナイフにはそのような部分は一切ありません。

フィット&フィニッシュは本当に良好です。ハンドルはボルスターとハンドルの接着もきれいに仕上げられた、しっかりとした作りです。唯一見つけられた欠点は、ボルスター上部付近の鋼にわずかな段差があることで、spine が完全に滑らかではない点です。変形でも割れでもなく、全体的に優れた出来の中のただ一つの傷です。

手に持つと、軽く、軽快で、バランスが良いです。大型の牛刀としては驚くほど扱いやすく、根元から切先にかけて豊かな腹の反りを持つ形状は、この型の個性的で魅力的なアレンジです。

要確認ポイント:表記の長さ

公式サイトではこのナイフは21cm(210mm)の牛刀として表記されています。しかし実際に測ってみると、明らかにそれより小さかったです。既知の240mm牛刀と並べたところ、測定する前から差は一目瞭然でした。表記の長さを基準に注文する場合は、特に返品が面倒な海外注文では、購入を確定する前に実際の寸法をメーカーに確認してください。

切れ味と性能

ここが、このナイフが期待に完全には応えられなかった部分です。開封直後の刃は、期待していたほど鋭くありませんでした。50/50の両刃ビベルにコンバックスグラインドという構成ですが、凸面の弧が狭く、使用時にもあまり体感できません。やや粘り気のある積層鋼と相まって、食品のくっつきが目立ち、トマトテストでは振るいませんでした。セロリのような硬い食材は比較的スムーズに切れました。

救いは、このナイフが炭素鋼で、再研削によく応えてくれることです。自分の砥石で刃を立て直したところ、切れ味、特にミニトマトに対する食い込みの良さが大幅に向上し、最終的にはずっと満足のいく結果になりました。工場出荷時の刃は、この鋼材の本領を表していない場合があることを頭に入れておいてください。

購入アドバイス

Oblivion Bladesのナイフを買うなら、その理由は職人技、自家製の積層鋼、ハンドルの人間工学的な設計、そして顧客の背中を確実に守ってくれるメーカーであることです。開封時の刃の完璧さを期待して買うのはやめましょう。また、寸法を確認せずに表記の長さを鵜呑みにするのも避けてください。これらの注意点が許容できるなら、十分に評価を得た評判を持つメーカーによる個性豊かなハンドメイド牛刀であり、彼の銅ダマスカス作品を所有できることは本当に価値のあることです。

まとめ

このナイフの背景にある物語は、刃そのものと同じくらい記憶に残るものでした。価格表示の不具合、それでも取引を守ったメーカー、そして彼を明らかに高く評価するコミュニティ。ナイフ自体は美しい作り、優れたフィット&フィニッシュ、ユニークなハンドルデザインを提供しており、主なトレードオフは控えめな出荷時の刃と表記より短い長さです。開封時の完璧さよりもハンドメイドの個性と職人技を重視する方にとって、Oblivion Bladesは候補リストに入れる価値が十分にあります。