The North Face Vectiv Endurance 4 レビュー:グリップと作り込みが光るトレイルシューズ

はじめに

The North Faceといえば、ほとんどの人がアウターやジャケット、スキー用品、クライミングギアを思い浮かべるブランドでしょう。ランニングシューズはラインナップの中ではあまり知られていない存在ですが、Vectiv Endurance 4はそのシューズたちがもっと注目されるべきだと主張するモデルです。寒くてぬかるんだ泥のテストランを終えた後、このシューズは主に良い理由から強い印象を残してくれました。159ドルという価格は、トレイルシューズとしてはもう少し高い価格帯が一般的なところですが、その作りの品質を考えれば、この数字はさらに魅力的に見えます。

このシューズが向いている人

Vectiv Endurance 4は、クッション性とプロテクション性を備え、本格的なグリップ力を持つシューズを求めており、本来の性能を発揮するまでの慣らし期間を受け入れられるトレイルランナーに適しています。泥の多い混合地形でのトレーニングランに適しており、より長い距離のランでも活躍の場を得られるかもしれません。

重要な注意点として、41mmのヒールスタックは本当に高さがあります。トレイルランニングが初めての方や、足首を捻挫しやすい方は、技術的な地形では35mm前後を超えるヒールの高いシューズには実際的なリスクが伴います。足首が順応した経験豊富なトレイルランナーであれば、はるかに快適に使えるでしょう。

主な強み

ミッドソールが最大の見どころです。ヒールに41mm、フォアフットに35mmのフォームを使用し、6mmのドロップを実現しています。これはトレイルシューズとして非常に好都合なジオメトリーです。フォーム自体は窒素注入TPUで、標準的なEVAと比較して軽量化と耐久性の向上をもたらします。ミッドソールにはTPUプレートが内蔵されており、泥だらけの岩場コンディションでもこのシューズは地形をうまくクリアしました。

アウトソールもまた魅力のひとつです。Surface Controlラバーは粘着性があり、ラグは本物の4mmで、その深さはアウトソールに直接刻印されています。サロモンのラグを少し思わせる見た目で、性能も本物です。泥の中で滑りそうになったのは一度だけで、その滑りを捉えたラグは大いに評価に値します。

アッパーは、フルベロンのガセットタン、頑丈なアイレットチェーン、つま先ボックス周りのオーバーレイを備えた、比較的シンプルなメッシュです。極端に高級感があるわけではありませんが、フィット感は足にしっかりと馴染みます。つま先キャップは非常に頑丈で、岩や根を蹴っても衝撃を感じません。濡れたランでは、最後には湿ってしまいましたが、オーバーレイのおかげで距離の約80〜90%の間、足は快適な状態を保てました。

購入前に検討すべきこと

最大の欠点は慣らし時間です。ミッドソールが本当に落ち着き、足元でシューズが馴染み始めるまで、おおよそ100マイルを見込む必要がありますが、体格によっては50マイル程度になる可能性もあります。さらに、ヒールカウンターのアッパーは特に柔らかいわけではないため、アキレス腱周りの追加クッションを求めるランナーは他を探した方がよいでしょう。メッシュアッパーを通した暑い天候での性能も、依然として未知数です。

重量も検討の余地があります。標準的なサイズで、少量の泥を拾った状態で、シューズはわずかに10オンスを下回る重量です。全体的には悪くありませんが、レース用としてはやや重めです。耐久性については、手触りの印象から500〜600マイルは達成可能に思われますが、最も耐久性の高いトレイルシューズブランドに匹敵するかどうかは確証がありません。

購入アドバイス

159ドルという価格は、適したランナーにとって判断が容易です。トレイルシューズとしてこの価格は本当に競争力があり、グリップ力、作りの品質、プロテクティブなつま先の構造の組み合わせは、購入する価値を十分にあります。50k程度の距離であれば、重量が気にならない限り、有力な候補になり得るでしょう。より軽いレース用シューズを優先するランナーや、ふかふかのヒールクッションを求めるランナーは、他の選択肢を探し続けるのがよいでしょう。また、トレイルランニングが初めての方は、足首が技術的な地形に順応するまで、スタックハイトの低いシューズを選ぶことをおすすめします。

まとめ

The North Face Vectiv Endurance 4は、高いクッション性、窒素注入TPUフォーム、信頼できる4mmラグ、そして頑丈なつま先プロテクションを、159ドルという妥当な価格で提供しています。慣らし期間とレース用としてはやや重い点がトレードオフです。濡れて泥だらけの混合地形でのトレーニングマイルには、真剣に検討する価値のあるシューズです。