Nord 005 ファーストインプレッション:軽量かつプレミアムなトレイルシューズ、進化ポイントは本物

はじめに

Nordは、トレイルランニング界で静かに注目を集めるブランドのひとつになりつつあります。カナダ・モントリオール拠点のこのブランドは、ハイエンドでサステナビリティ志向のパフォーマンスシューズを展開しており、「最高の素材を使いながら、可能な限り小さな環境フットプリントを残す」ことをミッションに掲げています。有望ながら課題も残したデビュー作、大幅に改良された第2作を経て、新モデル005は大きな期待を背負って登場しました。

これは長期使用の結論ではなく初回ランのインプレッションですが、初期の兆候は非常に好意的です。軽量でバランスが良く、特に踵周りの安定性は初代から明確に向上しています。ただ、最大のネックは価格で、堂々のプレミアム価格帯です。

価格と入手性

まず、気まずい数字の話から。Nord 005の英国定価は£285で、市場で最も高価なトレイルランニングシューズのひとつです。発売からある程度時間が経ち、現在はオンラインで£225〜£250程度で入手できるようになり、衝撃はいくらか和らいでいますが、全体的な価格帯のイメージは変わりません。

この価格設定には一定の理屈があります。Nordは大手メーカーのような購買力を持たない小規模ブランドでありながら、新しい素材や製造手法に挑戦しているため、コストが高止まりするのです。それでも、£200に近い価格帯であれば、はるかに多くのランナーに手が届いたでしょう。

スペックと構造

最も注目すべき数値は重量です。UK10で253gというのは、厚底のクッショニング重視トレイルシューズとしては実に見事です。近年の他ブランドの新作はこれを大きく上回る傾向にあり、005を手に取った瞬間にその差を実感できます。

ミッドソールは踵で28.5mm、前足部で21.5mmの7mmドロップ設計。アッパーはオープンメッシュのリサイクル素材で、通気性と迅速な排水を狙った独自の織りパターンを採用しています。前モデルが雨天時のランで苦戦したポイントです。薄いガセット式タンは、足の形に馴染むよう設計されたパンチング加工のマイクロスエードを使用しています。

さらにNordは新しいフィットロックシステムを追加しました。アンクルカラーに小さなポッドを組み込んでホールド性と快適性を高めるほか、レースを通じて作動する内部結合技術により、高速走行時でも足をしっかり固定します。シューレースですら1mm細くして重量を削減しており、インソールは2組付属します。練習用の標準モールデッドTPEインソールと、レースデイ向けのより軽量なダイカット版です。

アウトソール:Vibram Mega Grip Elite初搭載

ここが005の真の独自ポイントです。Vibramの新開発Mega Grip Eliteラバーを搭載した世界初の量産トレイルシューズであり、このコンパウンドは「Vibram史上最軽量かつ最高のグリップ力」と謳われています。Nordはこれと、多様な地形やコンディションでトラクションを発揮するよう設計された4mmの多方向ラグを組み合わせています。

ラグの深さはこのカテゴリーの中で突出して深いわけではありませんが、テストランでは乾いたルースなトレイルで実に良好なグリップを発揮しました。雨天時のグリップは未検証ですが、Vibram Mega Gripラバーで走ったことのある人なら、その雨日子での評判をご存知でしょう。この新しいコンパウンドも同じファミリーの名を冠しています。

ミッドソール:軽量でバランスの取れた設計

ピュアなArnitel TPEミッドソールこそ、005がこの軽量さを維持できる理由であり、初回ランのハイライトでした。フォームを指で押すと、快適性と、反発力のある弾むようなライドの両方を感じさせます。

トレイル上では極めてバランスが良く、それが地形がテクニカルになった際の機敏でレスポンスの良いハンドリングに直結していました。森の中の急な下り坂が数カ所あり、疲れたランナーをつかまえようと待ち構える厄介な根々もありましたが、005は足元との一体感が高く、しっかりと着実に感じられました。長めのロード区間も快適にこなし、良いクッショニングとはっきり感じられるエネルギーリターンを見せました。

アッパーのフィット感と快適性

サイズ感はブランドの推奨どおりです。ハーフサイズアップで長さは完璧なフィットとなり、つま先にはゆとりのあるトゥボックス、ミッドフットと踵はしっかりホールドされました。

フィットロックシステムはその役目を果たしています。非常に急な下り坂でもアッパー内で足が動くことはなく、ヒールホールドは常につま先が浮き上がるという問題を抱えていた初代から明確な改善です。ただし、アンクルカラーはまだやや緩めで、ランの終わりにはかなりの量のトレイルデブリがシューズ内に入り込んでいました。長い練習ランやレースでは、アンクルゲイターを併用するのが賢明でしょう。

購入アドバイス

Nord 005が最も合うのは、プレミアム素材を使った軽量でレスポンスの良いトレイルシューズを優先し、その価格に見合う価値を見出せるランナーです。予算が厳しいなら、定価より大幅に安く売られ始めているため、セール品の出現を待つのも手です。デブリの多い長距離ランを想定しているランナーはゲイターとの併用を計画すべきですし、サイズで迷っている方はブランドの推奨に従いハーフサイズアップを選びましょう。

まとめ

Nordは005で、実に興味深いシューズを作り上げました。ピュアなArnitel TPEミッドソールは、快適性・反発力・ロードからテクニカルな下りまでの安定したハンドリングを提供しながら、驚異的な低重量を実現しています。フィット面の改良もついに、初代の足かせとなっていた踵の問題を解決しました。さらにVibram Mega Grip Eliteアウトソールが、信頼できるトラクション性能というストーリーを上乗せします。£285という価格は正直なハードルですが、素材重視の小さなブランドが何を作れるかを示す1足として、005は反論しがたい存在です。