Nitecore NU20 Classic vs NU25:ミニマリスト向けヘッドライト、どちらにお金をかけるべきか?

はじめに

Nitecoreはついに、長年のファンが待ち望んでいたものを実現しました。愛用されてきたNU20ヘッドライトへのUSB-C充電ポートの搭載です。名称はNU20 Classicに変わりました。長年、初代NU20は時代遅れのmicro USBポートのままで、市場の他のほぼすべての製品が前へ進んでいくのをただ見送るだけでした。2023年、Nitecoreはまず、より高出力で設計の異なる大型モデルNU25で応えました。その後、おそらく多くのユーザーからのフィードバックを受けて、オリジナルの設計思想を守りつつ静かに進化させたNU20 Classicを発売したのです。

どちらか迷っている方のために、本記事ではそれぞれの得意分野とトレードオフの所在を解説します。

Nitecore NU20 Classic:ミニマリストの定番、進化して登場

NU20 Classicは、2017年発売の初代とほぼ完全に同一のサイズと形状を持っています。初代は軽量で扱いやすい操作性とシンプルな伸縮ヘッドバンドにより、ミニマリスト系ハイカーの定番品となりました。今回の更新モデルはむしろ若干軽量化されており、約半オンスの削減により光の到達距離も少し伸びています。ルーメン出力、駆動時間、光のモードはほぼ初代と同一ですが、目玉となる変更は待ち望まれていたUSB-C充電ポートです。

価格は約25ドルで、依然販売されている2017年製の初代よりも安く、更新版Classicは両者の比較で自ずと選ばれる1台となっています。操作面は抜きん出ています。上部に白色と赤色の2つのボタンを配置。左ボタンをクリックするとローモードで白色ライトが点灯し、クリックのたびに明るさが切り替わり、さらにクリックで消灯します。右ボタンは赤色ライトを2段階の明るさと点滅モードで切り替えます。フラッドライトは長押しで、点灯中に再度長押しするとターボモードになります。手袋をしたままでも操作できるほどシンプルで、モードメモリの混乱に悩まされることもありません。

Nitecore NU25:より高出力、より多彩なモード

2023年に登場したNU25は、まったく異なる性格の製品です。より明るく、より大容量バッテリーを搭載し、駆動時間も長く、光の選択肢も豊富です。スポットライトとフラッドライトを同時に使用できるほか、赤色ライトも備えています。その代償がサイズと重量で、約半オンス分だけ大きく重くなっています。これは主にグラム単位で軽量化を追及するユーザーにとって意味のある差です。

ターボモードでは、NU25は約2時間40分で400 lumensを出力します。一方、NU20 Classicは約2時間で360 lumensです。ミディアムでは、NU25は3時間半で60 lumens、NU20のミディアムは約7時間で38 lumensです。スポットライトとフラッドライトの各モードは4時間以上200 lumensを出力し、ローモード(60 lumens)では公称10時間半の駆動を実現します。ダブルクリックで超低出力の6 lumensモードに切り替わり、驚異の45時間駆動。読書や暗い部屋での移動には十分ですが、トレイルランニングには不足です。

トレードオフはボタン操作体系です。ライトの点灯には長押しが必要で、もう1つのボタンでスポットライトとフラッドライトを切り替え、さらに押して明るさを調整します。フラッドライトのハイなど、特定のモードに到達するには複数ステップの操作が必要で、モードメモリ機能もありません。消灯すると、次回点灯時はモード列の最初に戻ります。1つの設定に決めて使い続けるなら問題ありませんが、明るさやモードを行き来するのはNU20のシンプルなオンオフ操作と比べて明らかに面倒です。

どちらを買うべきか?

最も安く、最も軽く、最もシンプルな選択肢を求めるなら、NU20 Classicが迷いのない答えです。白と赤の2ボタン構成は直感的で、価格も約25ドルと、約37ドルのNU25を大きく下回っています。

バッテリー駆動時間、明るさ、柔軟性がシンプルさよりも重要なら、NU25を選びましょう。大容量バッテリー、スポットとフラッドの併用モード、長いターボ駆動時間により、より多くの状況でより多くの光を必要とするユーザーにとってより良い選択です。一方、超軽量ハイカーで、何よりも簡単なオンオフ操作を重視するなら、NU20 Classicの強さは損なわれません。

まとめ

NU20 Classicは、小型で安価、使いやすく、十分な明るさと長い駆動時間を備えたヘッドライトで、シンプルな明るさ切替が最大の強みです。NU25は、それと引き換えに重量増、高価格、複雑なボタン操作を許容しつつ、長いバッテリー駆動時間、高い明るさ、多彩な明るさ設定、フラッド/スポットモードで対抗します。シンプルさと節約を取るならClassic、高出力と汎用性を取るならNU25です。