Nike Alphafly 3 vs New Balance SC Elite V4: トップマラソンレーシングシューズ2銘柄を徹底比較

はじめに

Nike Alphafly 3とNew Balance SC Elite V4は、近年リリースされたカーボンレーシングシューズの中でも特に注目の2モデルで、いずれも速いマラソンを目指すランナー向けに各ブランドのラインナップ最上位に位置しています。両者とも、フルレングスのカーボンプレート、厚みのあるフォームミッドソール、前へ進み続けることを促すロッカー形状という同じ基本レシピを共有しています。違いは、フィット、ライド感、価格といった細部にあり、このレベルではその細部が重要になります。

主要スペック早見表

Alphafly 3は285ポンドまたは285ドルと高めで、SC Elite V4は260ポンドまたは250ドルです。Nikeの方がわずかに軽く、UK 9で220g (7.7oz)、New Balanceは243g (8.6oz)です。ドロップも異なり、New Balanceは4mm、Alphaflyは8mmですが、ヒールのスタック高は両方とも40mmの上限に達しています。

フィットとサイズ感

テストでは両モデルとも普段のサイズでジャストフィットでしたが、UK 9の長さが両ブランドで同じではない点に注意してください。New BalanceのUK 9はUS 9.5に相当し、NikeのUK 9はUS 10です。

Alphafly 3はAtomknit 3.0アッパーを採用しており、非常に薄くわずかに伸縮性のあるオープンニットで、通気性に優れています。レーシングらしいややタイトなフィットで、ヒール周りには十分なパッドがあり、後部の構造性も良く、アキレス腱に密着します。最初は脱ぎ履きがやや不便ですが、いったん履けば、足幅が細めのテスターはアキレス腱の不快感なく、ヒールが美しくホールドされると感じました。

SC Elite V4はアプローチがまったく異なり、メッシュアッパーで、タンとヒール周りのパッドは最小限です。ヒールのデザインはかなり開放的で、アキレス腱をほとんどサポート・クッションしないため、擦れは皆無ですが、後部がややゆるく感じるランナーもいます。ヒールロック結びでテスト中は完全に解消され、ロングランに必要なつま先の余裕も十分にありました。タイトなレーシングシューズのアッパーが苦手な方には、New Balanceの方が取り入れやすい選択肢です。

ミッドソールとアウトソールの設計

Alphafly 3の足元には、Nike ZoomX PEBAフォームと前足部のAir Zoomポッドが組み合わされており、これこそがNikeのラインナップでAlphaflyをVaporflyから区別する特徴です。フルレングスのカーボンプレートが連続したミッドソールを貫通し、Alphafly 1と2の切り欠きに代わって、シューズ底面に沿った峡谷のような長い切り欠きが設けられています。アウトソールはヒール側は小さなダイヤ形のラバー程度とかなり最小限で、前足部ははるかにカバーが充実しています。

SC Elite V4は、PEBAベースフォームに生まれ変わったNew Balance FuelCellの新バージョンを搭載し、New BalanceのEnergy Rockerと足元の類似した長い切り欠きを持つフルレングスカーボンプレートを組み合わせています。ラバーのカバーは実はNikeを上回り、前足部はしっかり保護され、後部もやや広めのカバーです。どちらのシューズも軽量化のため、ミッドソール以外の部分は非常に最小限に抑えています。

ランニングパフォーマンス:Nike Alphafly 3

Alphafly 3はあらゆる面で印象的でした。連続したミッドソールによりシューズの流れが良くなり、Vaporflyに似た前傾で前に突き進む感覚に、Alphaflyならではのやや多めのフォームによる追加の推進力が加わります。Air Zoomポッドは従来モデルよりも食い込みが良くなった感じがあり、前足部から大きな弾みが得られます。

Alphafly 2よりも明らかに軽く、Alphafly 2はより純粋に弾むシューズで、ターンオーバーはここまでアグレッシブではありませんでした。Alphafly 3はレースに2回使用し、5Kペース前後の速い1Kインターバルからロングのマラソンペース走まで、多くのハードな練習にも使いましたが、あらゆる場面で優れた感触でした。ロングディスタンス寄りではあるものの、非常に完成度の高いオールラウンダーとして機能し、ミッドソール前部の反発は愛されたAlphafly 1以上と言えるほどです。唯一の疑問点は、前作よりも明らかに柔らかくなったヒール部分で、これについてはさらなるレースでの使用が答えを出すことになります。

ランニングパフォーマンス:New Balance SC Elite V4

SC Elite V4はV3からの明確な進化で、フォームが増量され、より弾力があり、推進力もわずかに向上しています。脚をよく守る快適でフレンドリーなカーボンシューズで、RC Elite V2を思わせ、5:30/mileのマイルインターバルにマラソンペースのジョグを挟むという厳しいトラック練習も実に見事にこなしました。

マラソンペースこそがスイートスポットに感じられます。AlphaflyやSC Elite V3と比べると、短く俊敏な動き向けの前傾ターンオーバーには欠けるものの、大きな推進力と快適性を備えています。テスターは最も鋭いスーパーシューズよりも控えめで、Saucony Endorphin Pro 3に性格が近いと感じました。マラソンシューズとして十分満足できる一方、純粋な速さでは最上位の一角にわずかに届きません。

結論:どちらを買うべきか?

どちらも素晴らしいスーパーシューズで、ほとんどのレースでどちらを選んでも満足できるでしょう。しかしAlphafly 3が285ポンド/285ドル、SC Elite V4が260ポンド/250ドルと、価格差は僅差ゆえに細かい差が重要になります。目標レース用ならAlphafly 3が一歩リードです。わずかに速く、わずかに軽く、総合的によりアグレッシブで、マラソンなら常にこちらを選びます。

SC Elite V4も引き続き優秀なシューズです。Alphaflyが存在しなければ、マラソン用として迷わずおすすめできますし、Alphaflyでは攻撃的すぎると感じるランナーには、多くの距離をこなせる実用性のある、より親しみやすい快適なライドを提供します。ただ、現状のNike最強シューズと直接対決し、New Balanceはわずかに及ばなかったというところです。

まとめ

Nike Alphafly 3は、パフォーマンス、快適性、そして速度対コストのすべてでこの比較を制し、マラソンレーシングシューズの標準となる一本です。New Balance SC Elite V4は、より控えめなスーパーシューズを求めるランナーにとって優れた快適な代替選択肢ですが、類似の価格帯であれば選ぶべきはAlphafly 3です。