Nike Alphafly 1 vs Alphafly 3 vs Vaporfly 2: どのレーシングシューズが今も輝くのか

はじめに

初代Nike Alphaflyほど高い評価を受けているレーシングシューズは少ないでしょう。このシューズはある時代を切り開きました。ZoomXフォームをフルレングスで敷き詰め、カーボンファイバーのフライプレートを内蔵し、前足部にはZoom Airユニットを2つ搭載しています。今回、新品のAlphafly 1を6×1kmペース走と4×400mレペなど、本格的なハードスピード練習に投入し、Alphafly 3およびVaporfly 2と比較してみました。

デザインと構造

Alphafly 1のミッドソールは最大の注目ポイントです。後足部には、しわ状の独特な質感を持つZoomXフォームがフルレングスで敷かれ、それが分割された前足部につながります。前足部では、親指球の真下にAirポッドがあり、その上にZoomXフォームの上部レイヤーが載り、間にカーボンファイバーのフライプレートが挟まっています。Alphafly 3では、この前足部の隙間が完全に埋められました。

アッパーはAtomknitで、Alphafly 3のアッパーよりも伸縮性が高く柔らかい前身世代のような印象です。初代は足を入れるのに少し苦労しましたが、Alphafly 3のアッパーはより構造的でスムーズに着用できます。両モデルとも、かかとにNikeがVaporfly 2やTempo Next%などこの世代全体で採用した、尖ったスウープ状のレーサーテールを備えています。

重量比較

計量の結果、Alphafly 1は234 gで、もう1足は233 gとほぼ一致しており、品質の安定性がうかがえます。Alphafly 3は223 gで、世代を超えて約10 gしか軽くなっていません。Vaporfly 2は3足中もっとも軽い214 gで、Alphafly 1より約20 g軽量です。

Nikeのもっとも高価なシューズであることを考えると、Alphafly 1の2足間での安定性は注目に値します。

ハードなスピード練習での使用感

これはこのトレーニングブロックで最速の練習でした。1kmレペを6本、400mレペを4本、ペースはマイルあたり5分台前半です。Alphafly 1はアグレッシブで素Rawな感触で、前足部でしっかりつかんで蹴り切るスタイルを促し、前足部からの反発も良好でした。

有名な中足部のアーチは本物でした。すぐに足の中央に食い込み上がってきて、特にレペの前のウォーキング中には明らかに不快でした。Alphafly 3は中足部のクッションが厚く、この問題はありません。

Alphafly 1 vs Alphafly 3: 何が変わったのか

並べて見ると、両モデルは同じ精神と構造を共有していますが、Nikeは第3世代でいくつかの明確な変更を行いました。安定性を高めるためにベースがワイド化され、前足部の隙間は埋められ、重量削減のために中足部のフォームが一部削られ、アッパーはやや構造的になりました。前足部下のAirユニットは両モデルに引き継がれています。

練習後の結論はこうです。Alphafly 3はより快適で滑らか、おそらく少し速く反発もよく、全体的にまとまりのあるパッケージだと感じられました。ただし、その差は小さく、おそらく5%程度でしょう。初代のアグレッシブでRawな走りが好きな人にとって、Alphafly 3はそのキャラクターを保ちながら、粗い部分を丁寧に磨き上げた仕上がりです。

Vaporfly 2: より軽い代替選択肢

Vaporfly 2はハーフマラソン用シューズとして今も人気があります。かかと側の構成はレーサーテールを含めてAlphafly 1と非常によく似ていますが、前足部はシンプルで、AirポッドなしのZoomXフォームとプレートだけです。214 gと3足中もっとも軽く、後継モデルが同じランナーの期待に必ずしも応えられなかったにもかかわらず、歴史上最高のレーシングシューズの1つとしての地位を保っています。

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初代は今も必要なのか

正直に言うと、スピード練習にカーボンプレート搭載シューズは必要ありませんし、ましてや入手困難なレトロモデルにプレミアム価格を払う必要はありません。しかし、練習でマイル6分台前半や5分台に入っていくランナーにとって、カーボンプレート搭載のレーシングシューズは本当に役立ちます。自信を与え、スピードを補助し、限界ギリギリで粘るときの心地よい反発をもたらしてくれます。

Alphafly 1は驚くほど良く時を超えています。そのシルエットは今の新製品として違和感なく通用し、走りも今でも十分にモダンなスーパーシューズです。市場の他のシューズと比べると、このシューズのファンがなかなか他の選択肢に手を出さない理由がよくわかります。唯一無二の履き心地なのです。とはいえ、Alphafly 3は同じコンセプトのより洗練され快適なバージョンであり、今日のほとんどのランナーにとってより良い選択でしょう。

まとめ

初代Alphaflyは今なお伝説に恥じない存在です。アグレッシブで速く、前足部からの反発に優れ、 newerモデルより初代を好むランナーが今もいるほどのRawなキャラクターを持っています。Alphafly 3はより軽く、ワイドで、滑らかで快適な仕上がりとなり、日常的なレース用としてはより賢い選択です。Vaporfly 2は短距離レース用の軽量な定番であり続けています。ノスタルジアとOGの履き心地を求めるならAlphafly 1、総合力を求めるならAlphafly 3が勝ります。