Nike Air Zoom Alphafly Next% 2: 初ライドと早期レビュー

はじめに

Nike Air Zoom Alphafly Next% 2は、レビュー用に送られてきたものではなく自腹で購入した一足です。最初の印象は、単にオリジナルの型番を一新しただけのシューズではない、というものです。わずかに重くなり、明らかにワイドになり、ハーフマラソンからマラソンのレースというより明確な目的に沿って作られています。

UKサイズ11(USサイズ12に相当)で重量は278g(約9.8 oz)。Alphafly Next% 1より約12g重いです。足元のフィットもワイドになり、ミッドフットからフォアフットにかけて約3mm、ヒールで数ミリの幅増しになっており、より安定したライドを示唆しています。実測のヒールスタックは堂々の46mmで、公称8mmよりも実質的には6mmに近いドロップを示していますが、全長の感覚はオリジナルとほとんど変わりません。ちょうど29cmで、典型的なNikeのサイズ感どおりに履けます。

アッパー: より硬く、パッドが増え、履きにくくなった

アッパーは他のどのモデルよりもNike ZoomX Streakflyに近い作りですが、一部のニット部分はInfinity Run Flyを思わせます。初代Alphaflyのほぐれたような柔らかいニットと比べ、こちらのトゥボックスははるかに硬くざらついた感触で、必要な位置に正確に収まっています。トゥボックス前面周りの補強も増えており、経年耐久性の向上が期待できます。

タンはオリジナルよりはるかに厚く、足の甲には非常に柔軟なニットが使われ、アンクルのパッドは潰すのが本当に癖になります。シューレースは穴あき加工されており、ほとんど結ぶ必要がなく、初回のランでも問題なく締まったまま保ち、しっかりホールドするためのレースの締め付けも少なくて済みます。トゥボックスの深さは初代とほぼ同等で、やや暖かい日のランでも通気性は十分でした。

ただし、2つの注意点があります。まず、このシューズは本当に履き込みにくく、どうしても必要になる巨大なプルタブが付いており、3〜4回履いてようやく柔らかくなるため、トライアスリートには不向きです。また、アッパーは最初の数マイルで少し伸びてラン途中で紐の締め直しが必要だったため、本番のレースで使う前に、これで数回のロングランを重ねておくことをおすすめします。初期ラン後のスコア: 3点中2.8点。

ミッドソール: 安定性は向上したが汎用性は低下

ミッドソールは足を包み込むように、トゥボックスとヒールの周りまで立ち上がってきており、見た目以上にフォームが多く見えます。しかし実使用上、オリジナルからの向上はごくわずかです。アーチの存在感が以前より薄くなったという意見とは裏腹に、Nikeが同梱するより大きなインソールが単にそれを覆い隠しているだけです。初代でアーチに問題を感じていた人は、同じ不満をここでも抱くことになるでしょう。

引っかかりやすかったヒールのフレアはほぼ解消されましたが、ミッドソールの末端部分は依然として無意味な破損ポイントに見えます。NikeはAirポッドの下に少しフォームを追加しており、ガタガタと音を立てていた初代よりひと回り静かになり、フォームが側面からはみ出して漏れる量も減りました。その代わり、Airポッド周りに入り込んだ異物は、以前よりはるかに取り出しにくくなります。

仕上げの面では、ミッドソールのフォームは雑で、金型からのはみ出しや接着剤の跡があちこちにあり、この価格帯では痛烈に響きます。走ってみると、ハーフマラソンとマラソンのペースでテストしたところ、ライドは非常に良好でした。滑らかで非常に安定しており、コーナーやカーブでもより安心感があります。Nikeは本作を最大クッションのハーフマラソンからマラソン向けシューズとして再定位しており、Vaporfly Next% 2との約40gの差がその棲み分けを裏付けています。5Kや10Kのペースでは単にシューズが大きすぎますし、毎日のトレーニング用としては、特に大きなサイズでは過剰スペックです。PrimeXはスタックが6〜7mm多いわりに優れたクッション性を提供しています。初期ラン後: 3点中2.7点。

アウトソール: 正真正銘のアップグレード

アウトソールの構成は大きく変更され、より頻繁な使用に耐える耐久性の高いシューズになるはずです。ヒールのより厚いラバーと、突起状の逆ラグを大量に配した再設計のミッドフットからフォアフットにより、強力なトラクションを発揮する設計で、アウトソール全体にラバーが増え、カバレッジも広がっています。増えた重量の大部分はここに落ちています。

初期ランではさまざまな terrain で確実なグリップを発揮し、初代が苦手としていた軽めのトレイルや芝生でも十分対応できそうな安心感がありました。高速域でのグリップも優秀で、ラバーが最小化されていることを考えると、トラクションに妥協はありません。初期ラン後: 3点中2.9点。

価格: 手厳しいほど高価

否応なく突きつけられる事実。これは£275という手厳しいほど高価なシューズです。箱から出した瞬間は、果たして実際に履いて走り込むことに耐えられるのかと思いましたが、実際には持ちこたえており、Airポッドがパンクしない限り、数百マイルを叩き込む理由は何もありません。初代が100マイル走行後もほぼ無傷に見えたほどの耐久性を踏まえると、耐久面は有望に見えます。

よりワイドで重いパッケージになったことで、本作はハーフからフルマラソンのランナー向けの一本となり、汎用性は低下しました。Vaporfly Next% 2は依然としてより汎用性の高いスーパーシューズであり、5Kから10Kのペース帯ならはるかに安価でコストパフォーマンスの高いモデルがいくらでもあります。Nikeは、ペースを問わずマラソンに挑む大衆市場をターゲットにしているようで、それはAir Jordanラインがニッチな製品ではなくメインストリームの製品になっていったのと同じ発想です。初期ラン後: 3点中2.5点。トータルでは12点中10.8点となりました。

まとめ

Alphafly Next% 2は、より安定し、グリップが向上し、おそらくより耐久性も高いシューズです。汎用性の一部と引き換えに、最大クッションのハーフマラソン・マラソンレーサーという明確なアイデンティティを獲得しました。マラソンのトレーニングやレースに取り組んでいるなら、素晴らしいツールであり、箱の中で大切に保管するのではなく、本来の目的で使い込むのが正解です。ハーフマラソン未満の距離でレースするなら、他を探すべきです。Vaporfly Next% 2が依然より汎用性の高い選択肢であり、5Kから10Kのペースではより安価なモデルのほうがはるかに理にかなっています。