Nidecker Ultralight レビュー:スピードを求めるために作られた硬派のフリーライドチャージャー

はじめに

Nidecker Ultralightは、ブランド独自のFreeride Camrockerプロファイルを採用した、硬くてチャージ志向のフリーライドスノーボードです。ノーズに長めのロッカー、中央部にキャンバー、テールに短めのロッカーを配した構成です。狙いは、足元にはキャンバーの荷重、ポップ、反発、推進力を保ちながら、ロッカー状のノーズとテールでターンへの入りと抜けをスムーズにし、パウダーでの浮力を高めること。非常に明確な個性を持つボードであり、その個性はスピードと全力のライディングに応えてくれます。

リアルな春のコンディションでライディング

Arapahoe Basinで晴天のブルーバードデイにテストを行いました。コンディションは典型的な春のミックスで、山頂付近は凍結した硬く速い雪、麓ではザラメ寄りのクリーミーな雪、さらに削れた雪や点在するデスクッキー(岩のような硬い雪の塊)も混ざっていました。Rome Black LabelバインディングとK2 Thraxisブーツを使ってライディングしたため、変化に富む雪面での挙動がよく分かります。

Ultralightは158、161、164 wide、168 wideのサイズ展開があり、より長いプラットフォームを探しているほとんどのフリーライドライダーをカバーできます。

主な強み:安定性とポップ

このボードは硬く、近年ライディングした中でも最も硬い部類に入るかもしれません。ノーズにはわずかにフレックスがあり、前足のすぐ外側、ロッカーがキャンバーに移行する部分からテールに向かって一気に硬くなります。ねじれ剛性は極めて高く、ほとんどねじれません。

これほど硬いボードでありながら、驚くほど滑らかで安定しています。足元の微細な振動は完全にシャットアウトされ、コブ寄りの斜面への着地や氷の塊へのヒットといった、大きな衝撃だけが伝わってきます。それ以外の場面では、Ultralightは目の前のすべてを突き進んで押し切るか、表面をスキップして越えていきます。

これだけ硬いのに、ポップ性能も非常に優れています。ポップの溜めがスムーズで、荷重をかけてテールに体重を預ければ、そのまま跳ね上がります。投入した労力に対して倍の反発が返ってくる感覚です。高く飛びたいなら、このデッキはその意思に応えてくれます。ただしバター系トリックは得意ではなく、真っ直ぐなカービングとチャージのために作られたボードです。

購入前に検討すべきポイント

Ultralightが真価を発揮するには、広いスペースとスピードが必要です。低速でのドライブやカービングは苦労するし、繊細なエッジ角度のコントロールを使うねじれカービングでは、このボードが持たないニュアンスが求められます。低速ではそり滑りをしているような感覚になることもあります。

しかしスピードを開放すると、ボードはアグレッシブに食い込み、カーブを維持し、ゲレンデの端から端へと滑らかに弧を描きます。思い切り傾けようとすると、大きな労力の割にリターンは少なく、ある一点で壁にぶつかって深い傾きを拒みます。足首でのステアリングは一切通用しません。膝と腰からこのボードを操り、前後に体重を移動させ、後ろの膝をボードの中心に押し込みながら、しっかり持ちこたえる必要があります。このボードでのんびりライディングをする選択肢はありません。

どんな人に向いているか

これは、安定して速くポップのあるチャージャーを求め、すべてのターンに労力を惜しまない、限界まで攻めるフリーライドライダーのためのボードです。比較対象となるボードには、Kuuva Cafe Racer Plus、Ride Commissioner、Amplid UNNW8があります。補完的なギアを探しているなら、このクラスのデッキにはNidecker Kon CX、Union Atlas FC、Ride A-10などのバインディングを組み合わせるライダーが多いです。

まとめ

Nidecker Ultralightは一つのことに特化して卓越しています。自信に満ちた大きなカーブとテールからの強烈なポップで、速く真っ直ぐなラインをチャージすることです。滑らかで安定し、徹底的にコミットした性格ですが、広いスペース、スピード、そして積極的なライディングスタイルを要求します。それがあなたのライディングスタイルに合っているなら、非常に優秀なフリーライドツールです。遊び心のある低速での繊細な操作感を求めるなら、別の選択肢を探しましょう。