Nicholson Crescent ユニバーサル・ファイルハンドル:折れたソーブレードや緩いヤスリを解決する10ドルの備品

はじめに

あまりにもシンプルで、あまりにも確立された道具であるがゆえに、つい見過ごされてしまうものがあります。Nicholson Crescentのユニバーサル・ファイルハンドルは、まさにその種の道具です。基本的な設計は約50年間ほとんど変わっておらず、アメリカ製で、1個買えば何十年も使い続けられます。今回のレポートで使った実機の一つは、およそ30年間使われてきたものですが、今もしっかりと締め付けてくれます。

面白いのは、ヤスリをしっかり保持できることだけではありません。レシプロソーブレード、小型ジグソータイプのブレード、ハックソーブレードを扱うハンドルとしても実用的に使えることが分かりました。あらゆるアイテムが「入る価値」を求められる、コンパクトなツールキットやオーバーランドスタイルのツールキットを作っている人にとって、有力な選択肢になる理由です。

本体と仕組み

このハンドルは、ヤスリの「タン(tang)」をつかむように設計されています。タンを挿入し、ハンドルを回すと、内部のコレットがタンを締め付けます。何十年も前からこの設計が維持されてきたのは、それだけ機能するからです。このハンドルは昔から非常に強く保持してきました。

ヤスリにハンドルを付ける方法は他にもあり、先端に木片をテープで固定したり、ダクトテープや電気テープで巻いたりする方法もあります。しかし、このような専用ハンドルこそが最良の解決策です。特に、常備工具箱の中にあるヤスリには、専用ハンドルが最適です。

ソーブレードでの使用

今回の本当の実験は、ヤスリ以外での使用でした。定番のSawzallタイプのレシプロソーブレードは、少し傾けた状態で挿入し、その後締め付けることで使用できます。この傾きが重要です。力がかかるとブレードは回転しようとするため、コレットを締め付ける前に、あえて斜めの状態で差し込んでおきます。

締め付ければ、しっかりと固定されたままです。心配なのは、ブレードが滑って手が後ろの縁に向かってしまうことですが、実用上、滑るとすれば引く動作のときで、これによって手が後方へ引かれ、ブレード側に倒れ込むことはありません。極めて強く締め付ければ、金属用ブレードで金属を切った場合でさえ、トラブルは一切ありませんでした。

厚みのあるブレードも使えます。明らかに厚みのあるブレードでも挿入でき、コレットがしっかりとつかみ、安全に締め付けられます。もちろんレシプロソーの性能には届きませんが、6 TPI相当のコース目のブレードを使っても、ハンドルを使ってブレードを手動で扱えるという概念実証としては十分に機能します。

小型のブレードも十分に使えます。小型のレシプロソーやジグソータイプのボディと組み合わせるようなコンパクトなDiabloタイプのブレードも、しっかりとセットされ、許容範囲の切断性能を発揮します。ここでも同じ原則が適用されます。挿入時にはブレードを上に傾けておくこと。さもないと、力がかかったときに傾いてしまいます。

ハックソーブレードと長い切断作業

最も実用的な使い方は、ハックソーブレードでの使用でしょう。これは、刃先側の裸の部分を電気テープで巻いて代用するのが一般的ですが、その代わりとしてこのハンドルを使えます。ハンドルに入る長さであれば、長いブレードでも使用可能です。これは、使用できるブレード長が制限される専用ホルダーに比べた場合の大きな利点です。

トレードオフは支えのなさです。ブレードの遠端を安定させる要素がないため、長いブレードはハンドルに近い部分だけで切断するべきです。それでも、このような長いブレードでも十分に何かを切断できますし、1本のブレードを持ち歩き、使える長さのもの、折れた破片でさえ使えるのは、キットとして非常に便利です。

得意ではないところ

限界について簡単に触れておきます。コレットは平らなタンに最適化されています。角錐状のテーパーを持つ丸型ラットテールヤスリは、あまり安定して保持できません。強く締め付けても、使用中にぐらつきます。丸型またはテーパー付きのヤスリには、専用の成形ハンドルの方が最適です。六角軸も同様で、テストしましたがドライバーハンドルの代用品として機能しませんでした。

購入前の注意点

• 平らなヤスリのタン向けに設計されています。丸型、テーパー付き、六角軸のアイテムはぐらつくか、そもそも保持できません。
• ソーブレードは傾けて挿入し、強く締め付ける必要があります。さもないと、力がかかったときに回転します。
• 長いハックソーブレードは遠端の支えがなく、ハンドルに近い部分での切断に限られます。
• フルサイズのハンドルは、キットとしてはやや大きくかさばります。実際に使用中は優秀ですが、フックに掛けておくブレードホルダーだけが欲しい場合にはやや不向きです。

どんな人に向いているか

約10ドルという価格で、これを超えるものはなかなかありません。ヤスリには完璧に機能しますし、ヤスリを持っているなら、適切なハンドルを付けることは操作性と安全の両面で重要です。さらに、レシプロブレード、小型ジグソータイプのブレード、ハンドルに入る長さのハックソーブレードなど、異なる種類のブレードを扱える1個のコンパクトなマルチパーパスハンドルを求める人にも向いています。

車やオーバーランドのツールキットにおいては、各作業に専用工具を持ち込むのではなく、汎用的なアイテムを少数だけ持ちたいという目的に合致します。複数のブレードと1個のハンドルを組み合わせれば、あまりかさばることなく、少し本格的な作業が可能になります。

購入アドバイス

ヤスリ用ハンドルが必要なら、迷わずこの1つを買ってください。設計は実績があり、グリップも確実です。ミニマルなキット向けに柔軟なブレードホルダーを求めるなら、傾けて挿入して締め付けるテクニックと丸型工具での限界を受け入れられる限り、現状最もシンプルな解決策の一つです。この価格なら試してみることは低リスクな実験であり、工具箱の定番アイテムになる可能性も十分あります。

まとめ

Nicholson Crescentのユニバーサル・ファイルハンドルは、本来の役割を極めて高くこなしつつ、想定外の使い方にも驚くほど対応します。ヤスリをしっかり保持し、緩いレシプロソーやハックソーのブレードを実用的な手動切断工具へと変えることができ、価格は約10ドルです。コンパクトなツールキットにも、よく使うヤスリの引き出しにも、小さくて丈夫なアメリカ製アップグレードとして、間違いなくおすすめできる1品です。