New Balance SuperComp Pacer レビュー：5Kからハーフマラソンまで対応する硬めのロースタックレーサー

はじめに

New Balance SuperComp Pacerは、成長中のカテゴリーに位置しています。それは、現代のスーパーシューズのフォームとプレートを維持しながら、スタックを下げて短い距離に対応させたレーシングシューズです。エリートマラソンレーサーのような高さのある形状ではなく、Pacerはよりフラットで硬いプラットフォームを提供し、5Kと10Kのレースを狙いつつ、ハーフマラソンの領域まで快適に伸ばせるだけのクッション性を備えています。

スペック情報は異例なほど少なめです。New Balanceはヒールとフォアフットのスタック高を明かしていませんが、判明している数値は明確な物語を語っています。ドロップは約8 mm、メンズ9サイズで6.9 oz、ウィメンズは6 oz弱です。ミッドソールにはNew BalanceのFuelCellフォームが使われ、その下にブランドのEnergy Arc設計に沿った形状のカーボンプレートが配置されています。地面に向かって下がり再び上がる馴染みのスプーン形状ではなく、プレートはヒールから上にアーチを描いてから再び下降します。この形状は、クロスカントリースキーのキャンバーに例えられることもあります。

このシューズの対象ランナー

Pacerは、5Kと10Kの距離向けにプレート付きレーサーを求めつつ、ハイスタックのマラソンシューズでは路面とのつながりを感じにくいと感じるランナーのために作られています。ペースを上げるときに地面を感じたいなら、これが理にかなったシューズです。

また、本格的に使えるワークアウトシューズとしても機能します。テスターたちはこれを履いて11〜12マイルのワークアウトを繰り返し完走しても不快感はなく、遅いウォームアップやクールダウンのペースにも十分対応できるため、セッション全体で使用できます。トラック出身のランナー、特に硬めのシューズに慣れている人にはしっくりくるでしょう。

アッパーとフィット感

アッパーはこのシューズの最も強い要素の一つです。薄く通気性の高いメッシュを使用し、締め付けポイントはありません。パフォーマンスシューズとしては余裕のあるフィットで、トゥボックス、ミッドフット、ヒールにかけてノーマルからややワイドで、足趾の開きに十分な余地があります。

サイズ選びには注意が必要です。普段New Balanceモデルでハーフサイズ下を履くテスターは、Pacerでも通常のハーフサイズ下で問題ありませんでした。一方、別のテスターはハーフサイズ上げて完璧なフィットを見つけ、親趾の先に親指ほぼ一本分の余裕がありました。いずれにせよ、このシューズは長さに寛容です。

ヒールカウンターには少し外部構造がありますが、柔軟で快適さを保ち、カラーには軽いパディングがあります。ヒールやアキレス腱に敏感なランナーでも問題ないでしょう。シューレースは最小限ですが、ロックダウンが問題になることはありませんでした。

主な欠点はタングです。ゲセット（伸縮素材）が全くなく、サイドに沿って多くの素材を抱え込み、平らに収まらず折れたりシワになったりしがちです。位置を整えるのに手間がかかり、アッパーは水を吸収しやすいという欠点もあります。濡れたコンディションではメッシュとフォームが水を吸い、シューズが重くぐしゃぐしゃになります。晴れた日のレーサーです。

ライドとプレートの感触

路面では、Pacerは硬くバランスが取れていると感じられます。伝統的に短距離レーサーは低く、硬く、キレがあり、硬いEVAで作られることが多かったです。Pacerはカーボンプレートのおかげでそのフォーミュラの剛性を保ちつつ、FuelCellミッドソールでかなり柔らかくしています。その結果、旧式のフラットでも、弾むハイスタックのスーパーシューズでもなく、その中間のような存在です。

フォアフットは特に剛性が高く、多くの伝統的な5Kや10Kレーサーよりも、またNew Balance自身のより柔軟なStreakflyよりも硬いです。この硬さはペースを報酬として返します。テスターによれば、ピッチが上がるとシューズは本当に生き生きとし、中程度のペースでは安定してリズミカルに感じられるだけです。あるテスターはプレートが本当に速いペースでのみ機能すると感じ、別のテスターはイージージョグからレースペースまであらゆる速度でこの硬さを評価しました。

Energy Arcプレートの形状はテストでは際立って感じられませんでした。プレートの貢献は主に全体的な剛性として感じられ、明確な推進感ではなかったです。これは、エネルギーリターンのほとんどはプレートではなくフォームが担うという広範な研究と一致します。それでも、この形状は足がヒールからミッドフットへ荷重をかける際にエネルギーを蓄える理論的な余地を残しており、レーシングラインの残りでこの設計がどう進化するか興味深いです。

購入前に検討すべき点

二つの注意点は柔軟性と天候です。マイルレースや、しなやかなフォアフットを好むランナーには、Pacerは硬すぎると感じられるかもしれません。より柔軟なシューズの方が、そうした短い全力の努力に適しています。

もう一つの考慮点はタングと水を抱え込むアッパーで、どちらもトライアスロンのトランジションや雨に濡れたセッションには実用的でなくなります。濡れた路面でのトラクションはテストで問題は見られませんでしたが、本格的な豪雨は話が別です。

購入アドバイス

5Kや10Kをレースし、マラソンスーパーシューズより硬めのロースタックな代替を求めるなら、Pacerは簡単におすすめできます。ハーフマラソンの距離まで快適に伸び、速いインターバルと遅いリカバリーの両方をこなせるため、レースペースのワークアウトのための一足完結型ソリューションです。最大限のクッション性を好む場合や、ほとんどのレースをマイル以下で走る場合は、ラインナップの別のモデルを検討してください。

結論

SuperComp Pacerは、現代のスタックの一部を路面感覚と汎用性と引き換えにした、バランスの取れた思慮深く作られたレーサーです。優れたアッパー、快適なヒール、硬いながらもクッション性のあるライドを備え、地面とのつながりを保ちながらスーパーシューズ技術を足元に求めるランナーにとって、5Kからハーフマラソンまでの選択肢としての地位を確立しています。