New Balance SuperComp Elite V4 レビュー: 伸びのあるマラソンレーシングシューズ、ただし注意すべきひとつの癖あり

はじめに

New Balance SuperComp Elite V4は、「優秀だけれどトップティアには一歩届かない」と多くのランナーが感じてきたシリーズの大幅な見直しを体現する1足です。4人のテスターがロングラン、マラソンペース走、トラック練習、さらにはレースまででテストしました。その結果見えてきたのは、最高レベルのスーパーシューの仲間入りを果たす、格段に弾力とクッション性が高まったマラソンレーシングシューズ。ただし、ヒールカラーには一貫した懸念点が残ります。

長距離でより優れたシューズにするという目標に対して、変更点は概ね成果を出しています。しかし、$250 / £260という価格で他ブランドの最強シューズに勝るかどうかは、より議論の分かれるところです。

主要スペックとV3からの変更点

V4の価格は米国で$250、英国で£260。SuperComp Elite V3の約$200から顕著に上昇しました。メンズUKサイズ8の重量は225gで、同サイズのV3の210gから増加しています。ドロップは4mmのまま不変で、スタックハイトもヒール40mm、フォアフット36mmと変更なしです。

デザイン面の変更は大きいです。V3のソックスのようなニットアッパーは廃止され、フィット感とホールド力の向上を狙った、New BalanceがPhantom fitと呼ぶメッシュアッパーに置き換えられました。その下には、PEBAベースのFuelCellミッドソールが全面に配され、エネルギー返還の改善を狙ったより軽くカーブの強いEnergy Arcカーボンプレートと組み合わされています。アウトソールも一新され、フォアフットとヒールでプレートを覆う範囲が広がり、グリップ性、保護性、長距離での耐久性が高まりました。

ライド感とパフォーマンス

テストチーム全体を通じて、ライド感が明確なハイライトです。新しいフォームはV3の硬めの印象よりも柔らかく、明らかに反発力が増しています。5:30/マイルペースで閾値走5マイルを短いフロートリカバリーを挟んで行う過酷なトラック練習では、推進力を感じ、長時間の強度を維持するうえでエネルギー節約に役立ちました。濡れて滑りやすいトラックでもグリップは十分維持されました。

ゆったりしたペースでのランニングでは、多くのスーパーシューよりも許容度が高く、より幅広いランナーにとって取り組みやすい仕上がりです。レース終盤にペースが落ちた場合も脚を守る十分なクッション性があると複数のテスターが指摘し、強い練習の翌日は脚の疲労が軽く感じられたとのことでした。長時間履いていても足裏に突っ掛かりのような不快感はなく、強いロッカーがストライドに心地よいリズムを加えます。

期待値は設定しておくべきです。AlphaflyやHoka Cielo X1のような積極的に前傾を促すタイプのシューズではありません。速いペースで乗り込めば応えてくれますが、Saucony Endorphin Pro 3に近い、滑らかで安定感のあるクルーザー的な性格です。250gという重量もスーパーシューの中では重い部類に入り、たっぷりと使われたラバーアウトソールは耐久性に優れる一方、接地感の重さに寄与しています。5Kレースにはより軽く俊敏なシューズを好むテスターもいれば、約50k走行後に幾何学的なミッドソール側面に小さな凹みを見つけたテスターもおり、性能への影響を判断するにはまだ早い段階です。

フィット感とサイズ選び: テスターの評価

フィット感はテスター間で最も意見が分かれた項目でした。あるUKサイズ8のテスターは、ロングランでつま先ボックスが快適で、新しいアッパーのホールド力をV3より好み、ヒールの緩さがアキレス腱を刺激しない点を評価しましたが、ズレを防ぐにはヒールロック結びが必要でした。別のUKサイズ8のテスターは、初期のヒールの緩さを経てしっかりしたレース仕様のホールドを得られ、いつも通りのサイズで問題ありませんでした。

一方、苦労したテスターもいます。あるテスターは90分ランでサイズ感が短く感じられ、フォアフット着地のたびにつま先がボックスの先端に当たり、深刻なかかとの擦れに悩まされました。ハーフサイズアップ、特にマラソンレースでの使用を推奨しています。別のUKサイズ6のテスターは、エンジニアードメッシュがV3のニットより柔軟性に乏しく、片足のレース結びを調整するまでに数回のランを要し、こちらもハーフサイズアップを検討するほどでした。

ヒールカラーは特に言及に値します。あるテスターは初走行の最初の1マイルから深いかかとの傷を負い出血。レース結びの調整、絆創膏保護、ソックスの変更のいずれでも解決できませんでした。他のテスターは軽度あるいは全く問題がなかったため、普遍的な現象ではありませんが、レース前に慎重に試す価値のある現実的なリスクです。影響を受けなければ、フィット感は純粋に優秀です。

耐久性とグリップ

テスター1人あたりおおよそ30〜55kのテストを通じて、摩耗は懸念されませんでした。刷新されたアウトソールに著しい劣化の兆候は見られず、通常なら数週間でスーパーシューのアウトソールを破壊してしまうというテスターも全く問題がないと報告しており、初期の状態としては有力な好材料です。舗道や道路上のコーナリングには安心感があり、濡れたトラックでのグリップも高評価でした。この価格帯での耐久性は心強いものの、より長期のテストはまだ待たれるところです。

購入アドバイス

SuperComp Elite V4は、攻撃的な5K用兵器というよりも、快適で反発力があり、やや控えめなマラソン・ハーフマラソンレーシングシューズとして理解するのが最適です。Alphaflyの前傾特性が強すぎると感じた方、レース中盤でペースを緩めたときに許容してくれるシューズを求めている方にとって、非常に有力な候補であり、長距離に関してはV3からの確かな進化です。複数のテスターは喜んでマラソンで使うと述べています。

最大限の推進力と、より軽く攻撃的なライド感を求めるなら、Alphafly 3、Vaporfly 3、Saucony Endorphin Pro 3といった代替モデルのほうが合うかもしれません。この価格帯では、複数のテスターはそちらに傾くとしています。また、割引中のV3は、そのコンパクトで跳ねるような性格を好むランナーにとって今なお優れたコスパである点も覚えておく価値があります。

まとめ

New Balance SuperComp Elite V4は、優れたクッション性、反発力、快適性、初期段階での耐久性を備えた、非常に優れたトップティアのスーパーシューであり、前モデルからマラソン・ハーフマラソンレース用途で明確に改善されています。弱点は、一部のライバルより重く俊敏性に欠ける印象と、少なくとも1人のテスターに深刻な擦れを生じさせたヒールカラーです。かかとが問題なく、長距離向けの滑らかで許容度の高いレーサーを求めているなら、試す価値は十分にあります。ただし、必ず試し履きをしてから購入し、ハーフサイズアップも検討してください。