New Balance SC Elite V5 vs Fresh Foam 1080 V14:明確な勝者と、大きな疑問符

はじめに

New Balanceには、今年まったく異なる2つの物語がありました。SC Elite V5は洗練されたマラソンレースシューズとして登場し、たちまち評価を確立した一方、かつて愛されたデイリートレーナーであったFresh Foam 1080 V14は、市場の流れについていくのに苦戦しているように感じられます。

マラソンペースでのインターバルを含む26kmの朝のワークアウトや、暑い午後のリカバリーランといった、長距離にわたる徹底的なテストを終えた今、この2足のコントラストはこれほどはっきりしたものはありません。

SC Elite V5:際立つ一足

SC Elite V5は、8mmのドロップを備え、FuelCellフォームとカーボンファイバープレートを核としたマラソンレースシューズです。この夏にリリースされたマラソンレースシューズの中で、最もトレーニングで楽しく使えた一足であり、初週だけで約80km近く走りました。

その理由はシンプルです。変なクセが何ひとつないのです。アッパーのパディングが素晴らしく、フィット感が見事に調整され、安定性も十分で、FuelCellフォームのバージョンは、適度なアグレッシブさとスナップを備えた優れた反発を発揮します。市場で最速のシューズではありませんが、ほとんどのランナーにとって十分なスピードを提供しながら、本当に快適に走れます。

マラソンペースでの性能

走行距離213kmのトレーニング週の終わり、疲れた脚で1km走って1km休むというワークアウトの中、SC Elite V5はマラソンペース5kmを1kmあたり5:39〜5:54の範囲で、1本も落とさずにこなしました。疲労した脚でのこのパフォーマンスは、このシューズが実際のマラソントレーニングの要求にどれほどうまく対応できるかを物語っています。

このシューズの設計思想は、両方の良さを兼ね備えたものです。スピードと快適さ、柔らかさと硬さを両立しています。長時間の脚への負担には柔らかいクッションと快適なアッパーが効果を発揮し、ペースアップでは硬めのカーボンファイバープレートとフォームのスナップが活きます。レースデーのシューズとしても、ワークアウト用としても、さらにはゆったり走るための快適な選択肢としても、同じように機能します。

また、このクラスで最も柔らかく、最も普通の履き心地で、ヒールの感触も最高です。ミッドフットは前モデルよりわずかに細くなりましたが、その変更はむしろ良くなる結果をもたらしました。サブ4マラソン、サブ2ハーフマラソン、サブ25分の5Kを狙うランナーにとって、十分すぎるほどのスピードを秘めており、デイリートレーナーを兼ねても十分快適です。

Fresh Foam 1080 V14:快適だが輝きに欠ける

Fresh Foam 1080 V14は対極の位置にあります。暑い午後に疲れた脚でリカバリーランをしたとき、このシューズは平坦で、無機質で、生気がなく、Fresh Foamのあるべき姿の正反対のように感じられました。衝撃吸収はありますが、フォームの反発や推進力はほとんどなく、ランナーが作業の大半を担わされる形になります。

走る後半にはいくらか改善され、実用性が増しましたが、印象は変わりませんでした。高めの走行距離に対応できるシューズではないのです。価格の問題もあります。この価格帯には、快適性重視のデイリートレーナーとしてより強力な選択肢があるのです。

こういうシューズのニッチは確かに存在します。ハイテクで攻撃的に跳ねるシューズを求めない人もいますし、30〜60分のランにはまったく問題ありません。ウォーキングシューズや初めてのランニングシューズとしても機能します。しかし、パフォーマンス志向のデイリートレーナーとしては、もはや競争力を感じさせません。特に、リリースから1年が経過した今はなおさらです。

それでも1080 V14を検討すべき人

もし走る距離が短く楽なペースであるなら、体が小さいランナーなら、またはランの大半がゆったりした日常的なものであるなら、1080 V14は十分に役立つでしょう。履いたときの感触は今も優れており、十分なクッションを備えたロッカーシェイプにより、過剰に感じることなく快適さを保っています。

購入アドバイス

2つのどちらかを選ぶなら、判断はシンプルです。SC Elite V5は本物の傑作であり、現時点でNew Balanceの最強のシューズと言え、レースデーにもハードなトレーニングにも等しく適しています。1080 V14は普段使いには快適な良いシューズですが、パフォーマンス志向のデイリートレーナーを期待するランナーは、リニューアル版が登場するまで他を当たるのがよいでしょう。

まとめ

New BalanceはSC Elite V5のアップデートに見事に成功し、スピード、快適さ、汎用性を競合他社の多くが成し得る形で兼ね備えたレースシューズを送り出しました。かつて伝説的なシリーズであったFresh Foam 1080 V14は、いまや年季の入った古さを感じさせます。片方は秋のマラソントレーニングに迷わずおすすめできる一足であり、もう片方は次世代モデルまでカジュアルな距離用に取っておくのが賢明です。