ニューバランス SC Elite V4 レビュー:真剣に検討すべき一足

はじめに

SC Elite V3は、私のカーボンプレート搭載レーシングシューズの候補リストに入ることはありませんでした。履き心地は良いものの、ミッドソールは毎日使えるトレーニングシューズに近い印象で、アッパーには難があり、PB狙いで手を伸ばすシューズではなかったのです。ただ、耐久性が高かったため、マラソン練習のサブシューズとして活躍していました。

V4はその物語を変えます。ペース走と厳しいコンディションでの10Kレースを経験した結果、これはまったく別物のシューズであり、スーパーシューズ市場における本物の実力派になりつつあります。

実走テスト:強風のニューヘイブン10K

コンディションは過酷でした。40km/hを超える横風がコース全体を吹き荒れ、風の追い風を実感できたのはわずか1kmほど。ペースとしては、3:40/km程度のPBペースをキープできた区間もありましたが、風に逆らい続ける負荷のため、レースの大半は4分/km前後に留まりました。

結果は39:20、9位。平坦なコースで理想的な条件下に出した37:33のPBには遠く及びませんが、あの日の状況を考えれば満足のいくレースでした。重要なポイントは、SC Elite V4が濡れた強風の中やタイトなコーナーでもよく耐え、途中で一度も別のシューズを履いていたらと後悔しなかったことです。

ライド感とミッドソール

注目の変更点は、新しいミッドソールフォームです。V3には反発やエネルギーリターンがほとんどなく、それこそが本物のスーパーシューズに感じられなかった理由でした。V4は明らかに柔らかくなり、AlphaflyやVaporflyのような弾むような反発にはまだ届きませんが、確実にその方向へ進化しています。

これは繊細で快適なシューズです。足元から消えるような存在感で、ドラマチックなことなく一定のペースを維持する手助けをしてくれます。最も弾む選択肢ではありませんが、滑らかで心地よいライド感があり、その持ち味はペース走や長めのレースといった、一定ペースを保つ場面で発揮されるようです。

グリップ、アウトソール、耐久性

濡れた海沿いのアスファルトと急なコーナーは本当の試練ですが、アウトソールは問題なくクリア。グリップはレース全体を通して強力でした。

耐久性も有望です。私は多くのスーパーシューズでアウトソールを短期間で消耗してしまうタイプですが、2回のランを終えた時点で大きな摩耗が見られません。これは競合のいくつかには言えないことです。

どんなランナーに向いているか

これまで普段使いのトレーニングシューズしか履いたことがなく、初めてのスーパーシューズを検討しているなら、SC Elite V4はAlphaflyのような不安定さの強いシューズよりはるかに取り組みやすい入り口です。コーナーで寛容で、快適であり、フォームを変えることを求められません。

また、ナチュラルな履き心地を好みつつも、スーパーシューズの恩恵――少しの弾性、優れたエネルギー効率、長距離での快適性――を求めるランナーにも適しています。

購入アドバイス

2回のランを経て、これはレースで実際に選びたいシューズになりました。一定ペースの維持が最も重要となるハーフマラソンやマラソンで最も力を発揮するでしょう。まだ最上位のスーパーシューズには届きませんが、差は大きく縮まっています。

マラソン練習を通じてさらに距離を重ね、フォームの耐久性を確認する予定ですが、初期の印象は非常にポジティブです。

まとめ

New Balance SC Elite V4はV3からの大きな進化であり、一定ペースでのレースに適した、堅実で使いやすいスーパーシューズです。市場で最も攻撃的なモデルではなくても、快適でグリップ力があり耐久性のあるレーサーを求めるなら、候補リストに入れる価値が十分あります。