ニューバランス Rebel V4 × Action Bronson(Baklava):話題に見合うコラボなのか?

はじめに

ランニングブランドとミュージシャンとのコラボは、たいてい「新配色を塗っただけ」で終わることが多いのですが、ニューバランス Rebel V4 × Action Bronson(Baklava)は、その常識を良い意味で裏切らない例です。カラーウェイの下には、スタンダード版 Rebel V4 を当世代で最も面白い無骨なスピードトレーナーのひとつにした、まったく同じ一足が隠れています。その結果生まれたのは、本物のパフォーマンスシューズとしても、スニーカーカルチャーの作品としても機能する一足であり、まさにこのコラボが際立つ理由でもあります。

ニューバランスは現在、ランニング業界で最も勢いのあるブランドのひとつで、パフォーマンス面でもライフスタイル・ストリートウェアの分野でも活発です。箱にはこのバージョンはライフスタイルモデルと記載されていますが、素材はスタンダード版 Rebel V4 と同じです。違いは見た目にあり、その見た目が実に見事なのです。

第一印象と開封の儀

パッケージは最初の瞬間から存在感を放ちます。このペアは標準の小売用箱ではなくゴールドの箱で届き、側面にはクラシックなニューバランスのロゴと、Baklava(Action Bronson自身のブランド)のロゴがはっきりとプリントされています。単なるトレーナーをもう一足買ったというより、ひとつのイベント感があります。

カラーウェイはこのシューズの最大の魅力のひとつです。アッパーは、トーストしたレモンイエローと、NYらしさを感じさせるコンクリートグレーを混ぜ合わせており、ティンバーランドのウィートとペッパーグレーの中間あたりのトーンです。Baklava タグにはライムゼストのアクセントが配され、後部のアクセントはアプリコットやラズベリーアマレット寄りの色合いで、アウトソールにはNYインスパイアのモデルではめったに見られない、凍ったエリー湖を思わせるブルーが使われています。作りは丁寧で仕上げも良く、明確にセンスを持ってデザインされた一足です。

ひとつ最初に挙げたい点は、靴紐が最初の本格的な不満であるということです。紐が短すぎて、結ぶだけで一苦労です。通常の紐なら簡単に解決できたはずです。

重量と作りの品質

計ってみると、このペアは223 g で、スタンダード版 Rebel V4 とほぼ同一で、品質管理が非常に厳密なため両足の重量もほぼ一致していました。比較のために言うと、これは極めて軽量です。厚底クッションシューズのニューバランス More v5 は約337 g と100 g 以上重く、990v6 のようなクラシックなライフスタイルシルエットはさらに重くなります。

Rebel はニューバランスの FuelCell ファミリーに属し、スピードと反発を重視した設計です。一方 More はクッションと快適性を重視した Fresh Foam ファミリーに属します。このミッドソールはブレンド構造で、約80%が EVA(構造・支持性・耐久性)、20%がレース用フォームであるポリエーテルブロックアミド(軽さと反発)となっています。

ライドと走行性能

箱から出した直後は、このシューズは予想以上に硬めです。スタンダード版でも初ランのうちは同様で、新品と約130マイル走った一足を比べると、まるで別のシューズのように感じられます。新品は硬く、しっかりして、安定しています。慣らし済みのペアは柔らかく、しなやかで、まるで手袋のようです。

フォームには本格的な慣らし期間が必要です。開き始めるまでに10〜20マイルを想定し、レース用フォームが持ち上がるにつれてミッドソール全体にシワが形成されます。しっかりした12マイルの練習ランを1回終えただけで、シューズは明らかに柔らかくしなやかになり、走りとともにペースも上がりました。最も良い状態はおおよそ20〜150マイルあたりで、それ以降は履き方の激しさ次第です。耐久性の持ち駒ではないので、スタンダード版では150〜200マイルあたりで性能が落ちたという報告が多くあります。

ライドは静かで、これも小さいながらも嬉しい驚きで、近年のスピードシューズの多くより明らかにローポジションです。5 mm のドロップは数値以上にフラットに感じられ、Hoka Cielo X2 のようなプレート搭載シューズやロッカー形状の強いプレートトレーナーに慣れたランナーには、順応期間が必要です。カーボンプレートモデルのようなスピード補助ははるかに少ないですが、それこそがこのシューズの狙いでもあります。このようなシューズで時々トレーニングすることは、常にプレート入りのレーサーで走るのとは違う筋肉を鍛えます。

どんなランナーに向いているか

これは、軽量で比較的装飾の少ない、確かな個性を持つスピードトレーナーを求めるランナー向けの一足です。スタンダード版で130マイル以上走った中で、デイリーのスピードランに良く働き、興味深いことにウォーキングにも向いていました。ランナーでない方でも、見た目とコラボが目的なら、カジュアル履きにそこそこ快適な選択肢になります。

サイズはジャストサイズで選べば良く、アッパーは伸びて馴染むため若干の余裕が生まれ、距離を重ねるにつれ非常に快適な一足になります。プレート搭載のワークアウトシューズのローテーション候補としても相性が良く、置き換えではなく異なる刺激を与えてくれます。

購入前に検討すべき点

購入を決める前に知っておくべきトレードオフがいくつかあります。箱出し時の硬さは本物です、つま先はややタイトに感じられ、短い靴紐は継続的な悩みの種です。また、アッパーは比較的早くから使用感が現れます。軽量パフォーマンス系アッパーとしては普通のことですが、コレクターズピースとしてきれいな状態で保管したい場合には注意が必要です。

耐久性も考慮点です。持ち駒を求めるなら、ニューバランスのラインナップにはより優れた選択肢があり、純粋な快適性が目的なら、マックッションシューズの方が向いています。このシューズは、グラウンド感のあるローな履き心地を重視し、短い慣らし期間を受け入れられるランナーに報いてくれます。

購入アドバイス

Baklava エディションが手に入るなら、カラーウェイのために確保し、ライト用途のスピードトレーナーかライフスタイルの一足として扱うのがおすすめです。Rebel で本格的な距離を走る予定なら、日常使いにはスタンダードカラーウェイの方が実用的で、コラボペアをきれいに保てるでしょう。いずれにしても、ライドを判断する前にフォームに10〜20マイルの慣らしを与え、いつものサイズを選んでください。

まとめ

ニューバランス Rebel V4 × Action Bronson(Baklava)は、スタイルの裏付けとして正当なパフォーマンスの実績を持つ、本当に楽しいリリースです。カラーウェイはランニング市場に登場した中でも最も印象的なもののひとつで、作りも見事で、土台となるシューズは慣らし後の生き生きとしたグラウンド感のあるライドで忍耐に報いてくれます。短い靴紐とアッパーの早期摩耗は、それ以外が記憶に残るコラボである中での小さな不満です。トレーニングと同じくらいスニーカーカルチャーを愛するランナーには、迷わずおすすめできる一足です。